Kourabiedes con caramelo (galletas para Navidad)

Kourabiedes karamelomena (galletas griegas de Navidad con almendras caramelizadas)

Haciendo estas galletas casi anualmente, me he acostumbrado a adaptarlas según mi estado de ánimo o lo que tengo en la despensa. Esta vez, jugué con las almendras y las caramelicé antes de añadirlas a la masa. El resultado es un Kourabiedes que no tiene la textura clásica, sino una más interesante: crujiente por las almendras y tierno por la mantequilla. Siempre las dejo enfriar bien antes de rodarlas en azúcar glas, así el azúcar no se derrite y mantienen esa capa blanca y gruesa, tal como deben.

Información rápida

Tiempo total: aproximadamente 1 hora y media (incluye el enfriamiento y la caramelización de las almendras)
Tiempo de preparación: 40 minutos
Tiempo de horneado: 20-25 minutos
Porciones: 40-45 galletas, dependiendo del tamaño
Dificultad: media (necesitas un poco de paciencia para caramelizar y para la mantequilla)
Tipo de receta: galletas de Navidad, postre tradicional griego

Ingredientes

Para las almendras caramelizadas:
150 g de almendras blanqueadas
50 g de azúcar
agua (suficiente para cubrir el azúcar al inicio de la caramelización)

Para las galletas:
350 g de mantequilla (clarificada, ver método de preparación; si no quieres clarificarla, usa mantequilla normal)
110 g de azúcar glas
1 vaina de vainilla (semillas)
150 g de almendras caramelizadas (las de arriba)
media cucharadita de levadura en polvo
30 ml de ron oscuro
600 g de harina
azúcar glas (para decorar, suficiente para cubrir bien al final)

Método de preparación

1. Caramelizando las almendras

Pon las almendras junto con el azúcar y suficiente agua en una cacerola pequeña, solo lo suficiente para cubrir el azúcar. Pon a fuego alto y deja calentar hasta que empiece a hervir. Revuelve con frecuencia. Después de unos minutos, el agua comenzará a evaporarse y el azúcar se caramelizará, las almendras tomarán un color marrón dorado. Cuando se haya formado el caramelo y las almendras se hayan pegado, viértelas inmediatamente sobre una bandeja para hornear. Extiéndelas un poco para que no se peguen demasiado entre sí. Déjalas enfriar completamente.

2. Clarificando la mantequilla (opcional, pero vale la pena para una textura auténtica)

Pon 500 g de mantequilla a derretir a fuego bajo o al baño maría. Después de que se haya derretido completamente, déjala reposar un poco sin revolver. Con una cuchara, retira suavemente la parte clara de la superficie: esa es la mantequilla clarificada. En el fondo de la olla quedará el suero/leche, que no usarás. Para la receta, necesitarás 350 g de mantequilla clarificada.

3. Preparando la masa

Pon la mantequilla clarificada (o normal, si no tienes ganas de clarificarla) en un tazón grande y bátela con una batidora junto con el azúcar glas y las semillas de la vaina de vainilla. Corta la vaina a lo largo, raspa las semillas con la punta de un cuchillo y ponlas en el tazón. Mezcla a alta velocidad durante unos 20 minutos. Aunque parece mucho tiempo, lo he probado varias veces y realmente ayuda a la textura final: salen más esponjosas y se rompen fácilmente al morderlas.

Agrega la harina mezclada con la levadura en polvo, poco a poco. Agrega también el ron. Mezcla a baja velocidad o manualmente, para no esparcir la harina. Mientras tanto, pon las almendras caramelizadas enfriadas en una bolsa y tritúralas ligeramente con un rodillo o con el fondo de una olla. No las hagas polvo, solo que queden piezas más pequeñas, no demasiado finas. Agrégalas a la masa y mezcla durante otros 10 minutos para incorporar todo. La masa debería resultar suave, pero fácil de moldear.

4. Formando y horneando

Toma trozos de masa del tamaño de una nuez y forma pequeñas bolas. Colócalas en una bandeja cubierta con papel pergamino, dejando un poco de espacio entre ellas (no crecen mucho al hornear). Pon la bandeja en el horno precalentado a 170°C. Hornea durante 20-25 minutos. Las galletas deben estar ligeramente doradas por la parte inferior, pero permanecer claras en la parte superior.

5. Enfriando y terminando con azúcar glas

Retira la bandeja, deja que las galletas se enfríen completamente sobre el papel o en una rejilla. No las toques mientras estén calientes, ya que son muy frágiles. Cuando estén frías, pon una cantidad generosa de azúcar glas en un tazón. Toma una o dos galletas y rodéalas en el azúcar, luego colócalas en un plato o en una caja de galletas. Finalmente, espolvorea una capa gruesa de azúcar glas por encima, usando un colador o tamiz. Puedes apilar más capas de galletas, alternando con azúcar glas.

Por qué hago la receta a menudo

Las preparo casi todos los años durante las fiestas porque se conservan bien durante unos días y no se ablandan ni se secan de repente. Las almendras caramelizadas aportan una textura interesante, y la masa es muy tierna. Son prácticas para bandejas o para cajas de regalo dulce.

Consejos y variaciones

Consejos

La clarificación de la mantequilla no es obligatoria, pero si tienes paciencia, hace que las galletas sean más finas. Usa mantequilla de calidad; de lo contrario, la textura no será tan agradable. Al mezclar, aunque el tiempo parezca excesivo, no te saltes este paso: ayuda mucho.

Sustituciones

Puedes usar mantequilla normal en lugar de clarificada si tienes prisa. Si no tienes almendras blanqueadas, usa cualquier almendra, solo asegúrate de que estén sin piel. El ron no es fuerte, pero puedes omitirlo si no lo prefieres.

Variaciones

También he probado con avellanas caramelizadas, pero el sabor es diferente y no tan distintivamente griego. Si quieres un sabor extra, agrega un poco de ralladura de naranja a la masa.

Ideas de servicio

Normalmente las coloco en un plato grande, con capas gruesas de azúcar glas, junto a otras galletas de Navidad. También son adecuadas en cajas para regalos dulces.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto tiempo tarda en caramelizar las almendras?
El proceso no toma más de 10 minutos, pero debes quedarte cerca de la cacerola y revolver constantemente. El caramelo se forma rápidamente después de que el agua se reduce.

¿Qué hago si no tengo batidora?
Puedes usar un batidor robusto, pero será difícil airear la mantequilla tanto. La textura será un poco más densa, pero seguirán saliendo bien.

¿Puedo hacerlas con margarina?
No lo recomiendo; el sabor y la textura no serán los mismos. La mantequilla realmente cuenta aquí.

¿Debo poner el azúcar glas solo después de enfriar?
Sí. Si las pasas por azúcar mientras están calientes, el azúcar se derrite y no queda la capa característica en la superficie.

¿Puedo conservarlas más tiempo?
Sí, se conservan bien en cajas selladas a temperatura ambiente durante 5-7 días.

Valores nutricionales

Estimación aproximada para 1 galleta (de 45 piezas): 110 kcal, 6 g de grasa, 13 g de carbohidratos, 1,5 g de proteínas. Estos son valores orientativos, ya que el tamaño puede variar. Las almendras caramelizadas y la mantequilla aumentan el porcentaje de grasas, mientras que el azúcar glas añade carbohidratos.

Almacenamiento y recalentamiento

Estas galletas se conservan muy bien en cajas de metal o plástico con tapa, en un lugar fresco y seco. No necesitan recalentamiento, de hecho, se conservan bien durante varios días sin perder su textura. Si las dejas demasiado tiempo al aire, pueden secarse o el azúcar glas puede atraer humedad. Después de 5-7 días, la textura se vuelve más crujiente, pero no desagradable.

 Ingredientes: Para caramelizar: 150 g de almendras blanqueadas, 50 g de azúcar, agua. Para las galletas: 350 g de mantequilla, 110 g de azúcar en polvo, 1 vaina de vainilla, 150 g de almendras caramelizadas (las que preparamos), media cucharadita de levadura en polvo, 30 ml de ron oscuro, 600 g de harina, abundante azúcar en polvo para decorar.

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