Tarta de manzana mixta

La primera vez que hice este pastel de manzana fue más por nervios. Tenía unas manzanas que sobraron de una tarta fallida (me olvidé de poner el azúcar, sí, de verdad), unos huevos que estaban a punto de caducar y un trozo de margarina que nadie quería. Decidí hacer algo con ellos, porque tirar comida no es lo mío. No me tomé el tiempo de cortar las manzanas bien, las picé a toda prisa, como me salían, y las eché en el bol con pequeñas imperfecciones, un poco de cáscara, un hueso olvidado, cosas normales cuando tienes prisa o estás molesto. No me importó, al final, yo soy quien lo come. Sinceramente, la primera vez no me estresé, puse todo a ojo y dije: si sale, sale; si no, igual lo comeremos por la mañana con el café. Curiosamente, salió incluso mejor de lo que esperaba. Desde entonces, la hago constantemente, a veces con manzanas más viejas, a veces con otras frescas; es mi pastel de "salvar sobras". Ha llegado a pedírmelo tanto en el trabajo como en la familia, incluso mi hijo dijo que le gusta.

Tiempo de trabajo: no pierdes mucho tiempo — 20 minutos y está listo para el horno. La cocción depende del horno, en el mío tarda entre 45 y 55 minutos. Porciones: 8-10, depende de cuán generoso cortes (en casa desaparecen dos porciones antes de que pueda enfriarlo). ¿Difícil? No lo es. Si no te pierdes con el lavado de manzanas y no te asustas con las masas, es apto para cualquier nivel.

Vuelvo a esta receta porque siempre tengo manzanas en casa, de alguna manera aparecen incluso cuando no las compro. Manzanas viejas, un poco golpeadas o feas, no importa, así que es una manera de no tirar nada. Además, no hay que complicarse con masa estirada o láminas especiales, solo mezclas todo y lo metes al horno. Y sí, también se puede hacer con peras, pero no quedan igual de buenas, que lo sepan.

1. Primero, pela las manzanas. A veces las lavo bien y no las pelo completamente si son de las que no están tratadas. Las corto en cubitos, más grandes o más pequeños, según tenga ganas o tiempo. Las pongo en un bol y echo un buen puñado de azúcar por encima (unas 2-3 cucharadas, depende de cuán dulces quieras las manzanas) y una cucharadita de canela. Mezclo con la mano, así, para que cojan sabor y no se oxiden (aunque, sinceramente, si se ponen un poco marrones, no es una tragedia).

2. En otro bol, pongo la margarina. Si está dura, la dejo un poco para que se caliente, de lo contrario no se mezcla bien. Agrego una taza de azúcar (en mi caso, unos 200 g) y bato con un batidor o una batidora, hasta que no se vean trozos grandes y parezca esponjosa. La primera vez puse todo el azúcar de una vez y salió un poco dulce, así que no exageres, que las manzanas compensan.

3. Ahora vienen los huevos. Uno a uno, no todos de golpe. Si los pones todos juntos, no se mezclan bien y te quedas con grumos, me ha pasado. Mezclas después de cada uno, para asegurarte de que se integran bien en la "masa". No tiene que quedar perfectamente lisa, solo que no haya trozos de huevo crudo.

4. En un plato, tamizo la harina con el polvo de hornear. Ese polvo de hornear, si pones demasiado, sube demasiado y luego se baja, así que en mi caso uso medio sobre (unos 5 g). También echo un poco de sal, para que no sepa todo a insípido.

5. Incorpora la harina en la mezcla de margarina y huevos, con una espátula de silicona o una cuchara de madera, porque así me dijo mi abuela que no estropeara la "esponjosidad" del pastel. Aquí no insisto, solo asegúrate de que no quede harina en el fondo. Si veo que está demasiado espeso, echo un chorrito de leche o incluso dos cucharadas de yogur, a ojo.

6. Las esencias, aquí me divierto: una de vainilla y una de ron, no las pongo todas de golpe, primero el ron (una cucharadita), luego la vainilla, para que no opaque el aroma de canela. Sinceramente, también he usado cáscara de limón cuando me quedé sin ron, no está nada mal.

7. Al final, echo las manzanas sobre toda la masa. Con la espátula, mezclo suavemente para no aplastar las manzanas. No las pongo antes, porque si no se van al fondo.

8. Forro el molde con papel de hornear o, cuando tengo ganas de ser "old school", con manteca y un poco de harina. Vierto la mezcla, nivelando con la cuchara (pero no me esfuerzo demasiado). Precaliento el horno a unos 180°C.

9. Lo meto al horno en la rejilla del medio y lo dejo unos 50 minutos, pero sinceramente... empiezo a mirar después de 40. Cuando tiene una costra dorada por encima y huele a manzanas asadas, está listo. Meto un palillo, si sale más o menos limpio, lo saco. No se asusten si está un poco húmedo en el centro, así debe ser.

10. Lo dejo enfriar en el molde, porque si lo saco demasiado pronto, se rompe. Lo corto cuando está tibio, no completamente frío, porque así se siente mejor el aroma y nadie espera en casa hasta que esté completamente frío.

Si no tienes manzanas, puedes usar peras, membrillos, incluso calabaza, pero entonces necesitarás un poco más de azúcar y tal vez algunas nueces. Una vez puse pasas, pero nadie se animó a comerlas, en casa no gustan. También se puede hacer con yogur en lugar de margarina, queda más esponjoso, pero sabe diferente. Quien quiera, puede espolvorear nueces o almendras picadas por encima, para el "efecto". Si no tienes esencia de ron, no pasa nada, yo a veces uso licor (lo que tenga en casa). El té negro o el café son los mejores acompañantes, no va bien con leche, porque se vuelve demasiado pesada.

Para un menú completo, va bien con una sopa ligera antes (yo haría una crema de verduras) y algo simple después, como una ensalada de berenjenas o un poco de queso con tomates. Este pastel sacia el hambre y es bueno para el desayuno, no solo como postre.

Una variante interesante es cambiar las manzanas por ciruelas. O por cerezas (¡pero quita los huesos!). He visto que algunos incluso ponen zanahorias ralladas y queda algo casi como un bizcocho, vegano, si no pones huevos. También he probado con un poco de cacao, cuando quería parecer sofisticado, pero sinceramente, siempre me parece que el simple con manzanas es el mejor. Si quieres que sea aún más crujiente, espolvorea un poco de azúcar granulada por encima antes de meterlo al horno, hace costra.

¿Con qué va? Lo mejor es con un café fuerte, de cafetera, o con té negro con limón. Yo no bebería jugo o limonada, me parece raro. Si realmente quieres convertirlo en un postre festivo, pon un poco de nata sin azúcar o helado de vainilla al lado.

Preguntas que siempre surgen:

1. "¿Puedo usar mantequilla en lugar de margarina?" — Claro que sí, queda más aromático, pero debe estar a temperatura ambiente, de lo contrario se corta. Yo he hecho muchas veces con mantequilla, solo que no siempre la tengo en casa.

2. "¿Sale bien si pongo más manzanas?" — Sí, pero no exageres, porque se bajan en el centro y no se cocinan bien. Cuatro o cinco manzanas grandes son suficientes. Si quieres más, aumenta también la cantidad de harina, de lo contrario queda demasiado líquida.

3. "¿Se puede hacer sin huevos?" — Sí, he probado con dos cucharadas de yogur extra o incluso con un plátano triturado. Está bien, pero no queda tan esponjoso.

4. "¿Cómo saco el pastel del molde sin que se rompa?" — Si tienes papel de hornear, no se pega. De lo contrario, déjalo enfriar bien, pasa un cuchillo por los bordes y sácalo con cuidado. A veces también se rompe, no me estreso.

5. "¿Se puede congelar?" — Sinceramente, no lo recomiendo, la textura cambia después de congelarlo, se vuelve húmedo y pierde su encanto. Es mejor guardarlo en la nevera y comerlo en 2-3 días.

Valores nutricionales, si te interesa: una porción de pastel (aproximadamente 1/10 del molde) tiene entre 230-270 kcal, incluyendo azúcar y margarina. Muchos carbohidratos, sobre todo del azúcar y la harina, unos 35-40 g por porción, grasas alrededor de 7-8 g (depende de la margarina o mantequilla). No es un postre de dieta, claro, pero tampoco es para asustarse. Si reduces el azúcar o usas yogur, disminuyen las calorías, pero no radicalmente. Las manzanas también aportan fibra, y aproximadamente un tercio de los azúcares provienen de la fruta, no solo del azúcar añadido. Para quienes cuidan el colesterol, es mejor con margarina vegetal o aceite (pero no mucho, o se vuelve demasiado aceitoso).

Si sobra, guardo el pastel en la nevera, en un recipiente cerrado o incluso cubierto con film. Dura 2-3 días sin problemas, incluso más, pero se vuelve un poco más duro. Lo recaliento en el horno unos 5 minutos a 150°C, o simplemente en el microondas, pero no lo seques demasiado, porque se endurece. Está bueno también frío, si no eres muy exigente. Si quieres conservarlo más tiempo, córtalo en rebanadas y pon las rebanadas en bolsas, pero, como dije, no es lo mismo después de congelarlo.

Ingredientes (su función, ya que la gente siempre pregunta para qué sirven):

- Manzanas: para volumen, sabor y textura húmeda. Sin ellas, no es pastel de manzana, es un bizcocho seco.
- Huevos: unen todo, hacen que el pastel sea esponjoso, dan estructura.
- Azúcar: endulza, pero también ayuda a que la corteza adquiera color, caramelizándose ligeramente.
- Harina: la base, mantiene todo junto.
- Margarina (o mantequilla): da suavidad, hace que la masa sea blanda, no seca.
- Polvo de hornear: ayuda a que suba y no salga como una piedra.
- Canela: para el sabor clásico de pastel de manzana, sin ella no tiene encanto.
- Esencia de vainilla y ron: para el aroma, para que no tenga un sabor insípido o demasiado dulce.
- (Opcional) Un poco de sal: para equilibrar el dulce y dar sabor.

Limpiamos las manzanas y las cortamos en cubos en un plato, añadimos un puñado de azúcar y una cucharadita de canela sobre ellas. En un tazón profundo, batimos la margarina con el azúcar hasta que esté esponjosa. Añadimos los huevos uno a uno. Tamizamos la harina con el polvo de hornear, añadimos la vainilla y el ron. Agregamos las manzanas y mezclamos suavemente con una espátula. Forramos una bandeja para hornear y la metemos en el horno precalentado. ¡Buen provecho!

 Ingredientes: 4 manzanas, 4 huevos, 1 taza de azúcar, 2 tazas de harina, un paquete de margarina, una esencia de vainilla y una de ron, 1 cucharadita de canela en polvo, 1/2 paquete de levadura en polvo

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