Caviar de Berenjena con Pimientos y Aceitunas

 Ingredientes: 5 berenjenas grandes, 7 pimientos rojos de tamaño mediano, 2 cebollas grandes, 600 ml. de puré de tomate espeso / passata, 400-500 ml. de aceite de girasol, sal, hojas de laurel... añadí 4 aceitunas negras... tantas como quieras.

Hornear las berenjenas y los pimientos es un paso esencial en la preparación de un delicioso zacusca, y el proceso comienza con la elección de los ingredientes. Elija berenjenas frescas de tamaño mediano y pimientos, preferiblemente rojos, para un sabor intenso. Precaliente el horno a 200 grados Celsius, luego coloque las berenjenas en una bandeja para hornear forrada con papel de hornear. Hornee durante aproximadamente 30-40 minutos, dándoles la vuelta de vez en cuando para que se cocinen uniformemente. Del mismo modo, hornee los pimientos hasta que la piel se vuelva negra y se desprenda fácilmente. Después de sacarlos del horno, colóquelos en un tazón y cubra con una tapa o papel de aluminio. Este paso es crucial, ya que el vapor ayudará a pelarlos más fácilmente.

Después de 20 minutos, pele los pimientos, eliminando también los tallos. En cuanto a las berenjenas, retire la piel y déjelas escurrir en un colador para eliminar el exceso de agua. Para obtener una textura rústica, corte las berenjenas y los pimientos con un cuchillo, pero si prefiere un zacusca más fino, use una picadora de carne. Esta elección también influirá en la consistencia final del plato.

En una olla profunda, agregue aceite de girasol o de oliva, según su preferencia. Caliente a fuego bajo, luego agregue la cebolla picada finamente. Sofría la cebolla hasta que se vuelva transparente, revolviendo de vez en cuando para que no se pegue. Una vez que la cebolla esté lista, agregue las berenjenas y los pimientos picados, mezclando bien para combinar los sabores. A esta mezcla, agregue pasta de tomate y algunas hojas de laurel, que darán un sabor aromático especial. Cocine todo a fuego medio-bajo, revolviendo ocasionalmente, hasta que el zacusca alcance una consistencia espesa y el aceite suba a la superficie.

Cuando el zacusca esté casi listo, agregue las aceitunas, ya sea enteras o en rodajas, según su preferencia personal. Sazone con sal y pimienta al gusto. Asegúrese de quitar las hojas de laurel antes de apagar el fuego, revolviendo bien para integrar todos los sabores. Deje que el zacusca hierva un momento más para amalgamar todos los ingredientes.

Mientras tanto, prepare los frascos en los que conservará el zacusca. Lave y seque bien los frascos y las tapas, luego esterilícelos en el microondas durante un minuto a máxima potencia. Cuando el zacusca esté listo, viértalo en los frascos calientes, llenándolos casi hasta el borde, y ciérrelos de inmediato con las tapas. Este método de conservación ayuda a mantener los sabores y prevenir la fermentación. Cubra los frascos con un mantel o una manta y déjelos enfriar lentamente para asegurar un sellado adecuado.

Una vez que se hayan enfriado por completo, guarde los frascos con zacusca en lugares frescos y secos, donde puedan durar mucho tiempo. Este plato tradicional aportará un sabor especial a su mesa, siendo perfecto para disfrutar sobre pan tostado o como guarnición de varios platos. ¡Disfrute de los sabores y aromas de este zacusca, un verdadero deleite de la temporada!

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