Falafel (específico árabe)

Falafel - Albóndigas de garbanzos aromatizadas

Tiempo de preparación: 15 minutos
Tiempo de remojo: 12-16 horas
Tiempo de asado: 10 minutos
Tiempo total: 12-16 horas y 25 minutos
Raciones: 4

El falafel es un manjar muy popular en las cocinas de todo el mundo, que combina el rico sabor de los garbanzos con los sabores característicos de las especias aromáticas. Estas crujientes albóndigas no sólo son deliciosas, sino que también están repletas de nutrientes y son una excelente fuente de proteínas vegetales. Con el tiempo, el falafel se ha convertido en un símbolo de la alimentación sana y lo suelen comer vegetarianos y veganos. Es un plato versátil, perfecto para un almuerzo rápido o una cena ligera. Descubramos juntos cómo preparar este delicioso plato.

Ingredientes

- 2 tazas de garbanzos (unos 400 g), secos
- 1 manojo de perejil fresco
- 1 cebolla mediana
- 4 dientes de ajo
- 1 guindilla (opcional, para darle un toque picante)
- Sal al gusto
- Condimento
- 2 cucharaditas rasas de comino
- Pimienta al gusto
- 1 cucharadita de levadura en polvo
- Una pizca de bicarbonato de sodio
- Aceite para freír

Utensilios necesarios

- Olla grande para remojar los garbanzos
- Picadora o robot de cocina
- Bol para mezclar
- Cuchara de madera
- Aceite para freír (preferiblemente de girasol o de oliva)
- Espumadera o espumadera para sacar el falafel del aceite

Breve historia

El falafel tiene profundas raíces en las tradiciones culinarias de Oriente Medio. Se cree que se come desde hace miles de años y originalmente se elaboraba con alubias. Con el tiempo, los garbanzos se convirtieron en el ingrediente principal debido a su disponibilidad y sabor. El plato ha ganado popularidad no sólo en sus regiones de origen, sino en todo el mundo, convirtiéndose en un símbolo de la comida sana callejera.

Instrucciones paso a paso

1. Preparación de los garbanzos
Empezar lavando bien los garbanzos bajo el grifo de agua fría. A continuación, colóquelos en un cuenco grande y cúbralos con agua fría. Dejar en remojo durante 12-16 horas. Este paso es esencial, ya que los garbanzos tienen que estar lo bastante blandos para poder molerlos.

2. Triturar los ingredientes
Una vez ablandados los garbanzos, escurrirlos y enjuagarlos. Añadir los garbanzos, la cebolla cortada en cuartos, el perejil, la guindilla, el ajo y una pizca de sal a un robot de cocina. Triturar hasta obtener una mezcla homogénea, pero no demasiado fina. Es importante que la mezcla tenga una textura ligeramente granulada.

3. Añadir las especias
Añadir el comino, la pimienta, la levadura en polvo y el bicarbonato sódico al bol con la mezcla de garbanzos. Amasar bien la mezcla con las manos o con una espátula hasta que todos los ingredientes estén completamente integrados. Este paso ayudará a que las albóndigas se peguen mejor.

4. Formar las albóndigas
Con las manos humedecidas, formar pequeñas hamburguesas o bolas de unos 3-4 cm de diámetro. Procure que queden compactas para que no se deshagan al freírlas.

5. Freír el falafel
Calentar el aceite en una sartén honda a unos 180°C. Probar la temperatura añadiendo una albóndiga al aceite: si sube a la superficie y empieza a chisporrotear, el aceite está listo. Fría las albóndigas por tandas hasta que estén doradas y crujientes por todos los lados, unos 3-4 minutos por tanda. Sáquelas del aceite con una espumadera y déjelas escurrir sobre papel absorbente.

6. Servir el falafel
Sirve el falafel caliente con tomates frescos, cebollas verdes y aceitunas. No olvides la pita o pasta árabe, perfecta para envolver estas deliciosas albóndigas. También puede añadir una salsa de tahini o de yogur con ajo para darle más sabor.

Consejos prácticos

- Versión con garbanzos: Si no tienes tiempo de remojar los garbanzos, puedes utilizar garbanzos en conserva, pero éstos requerirán ajustes en las proporciones y el falafel puede no tener la misma textura.
- Especias: Puedes experimentar con otras especias, como cilantro o pimentón, para conseguir un sabor personalizado.
- Congelación: Las bolas de falafel se pueden congelar antes de freírlas. Colóquelas en una bandeja en el congelador hasta que estén firmes y, a continuación, páselas a un recipiente hermético. Cuando vaya a prepararlas, fríalas directamente desde el congelador.

Preguntas frecuentes

1. ¿Por qué es importante no cocer los garbanzos?
No se recomienda hervir los garbanzos antes de hacer falafel, ya que los garbanzos se ablandan demasiado y las albóndigas no se conservan bien al freírlas.

2. ¿Puedo hacer falafel en el horno?
Sí, puede cocer los falafel en el horno, untado con un poco de aceite, a 200°C durante 20-25 minutos, dándoles la vuelta a la mitad para que se doren uniformemente.

3. ¿Qué bebidas van bien con el falafel?
Una limonada fría o un té a la menta son excelentes opciones que complementan a la perfección los sabores del falafel.

Beneficios nutricionales

El falafel es una buena fuente de proteínas, fibra, vitaminas (especialmente del complejo B) y minerales como el hierro y el magnesio. Gracias a su rico contenido en verduras, es una opción saludable para cualquiera que quiera añadir más hierbas a su dieta.

Espero que esta receta de falafel te inspire para poner a trabajar tu imaginación en la cocina. Hacer falafel es una experiencia gratificante y el resultado final seguro que arrancará sonrisas a tus seres queridos. ¡Que aproveche!

 Ingredientes: -2 vasos (de agua) perejil, un manojo-1 cebolla-4 dientes de ajo-1 pimiento picante-sal-especias (comino - 2 cucharaditas, pimienta - al gusto)-1 cucharadita de polvo de hornear-un pellizco de bicarbonato