Sopa de patatas y calabacines

La primera vez que hice este borscht de patatas y calabacines, olvidé completamente hervir el borscht por separado. No sé qué tenía en la cabeza, simplemente lo vertí directamente en la olla sobre las verduras y, evidentemente, salió un poco turbio y no tenía ese sabor ácido y claro que recordaba de mi infancia. Lo comí de todos modos, porque no estaba dispuesto a tirar tanto vegetal, y dije que la próxima vez lo haría como se debe. Mientras tanto, también probé con un poco de grasa de pato que recibí de una tía, un día de "dulce", y de verdad que el borscht ya no tenía nada que ver con la versión clásica de ayuno, pero me gustó igual, solo que de una manera completamente diferente. No hablemos de que, si te pones a limpiar las verduras junto a alguien en la cocina, corres el riesgo de olvidarlas a medias por tanto hablar, así que mi consejo: mejor cállate y trabaja, luego conversas cuando la olla esté hirviendo.

Hablando de tiempo, ten en cuenta que el trabajo se hace en unos 50-60 minutos, incluyendo el corte, el sofrito y estar al lado de la olla, y las porciones, con las cantidades que doy aquí, salen unas 5-6 buenas, es decir, suficientes para la cena y que sobre un cuenco para mañana. No hay nada complicado, es perfecto para aquellos que quieren cocinar algo fácil, digamos, de dificultad media. Puedes hacerlo incluso si eres principiante, no te asustes.

Me gusta hacer este borscht bastante a menudo, especialmente en primavera o a mediados de la cuaresma, porque es saciante, pero aún así no te "duerme" como lo hace una sopa de carne. Te lo prometo, es un plato limpio, con mucho sabor a verduras, y sirve para el almuerzo o la cena. También me gusta porque puedo usar todo tipo de hierbas que encuentro en el jardín o que he olvidado en el refrigerador. A veces también añado un poco de judía verde si tengo, pero en su base es simple y bueno, no pide nada extravagante.

Ahora, sobre los ingredientes. Soy cuidadoso con ellos, no desperdicio, pero tampoco reduzco la cantidad si tengo ganas de un buen cuenco. Así que, por lo general, uso lo siguiente:
- 1 cebolla amarilla grande (aproximadamente 120-150g). Ella da la dulzura básica, no seas tacaño.
- 1 zanahoria mediana (unos 100g), para color y para ese sabor ligeramente dulce.
- 1/2 raíz de pastinaca (50g), a veces pongo incluso más si tengo, aporta un sabor más interesante.
- 1 rodaja de apio (unos 50g), da aroma y hace que la sopa sea más "redonda".
- 3 patatas rojas (400-500g en total), cortadas en cubos, para dar consistencia.
- 1 calabacín mediano (aprox. 200-250g). Cortado en cubos, se deshace en el caldo y hace que el borscht sea más ligero.
- 40-50 ml de aceite de colza (cuando es de ayuno; si no, 1 cucharada grande de grasa de pato para la versión de dulce).
- 1 litro de borscht casero, ácido al gusto (puedes ajustar y añadir más si lo quieres más ácido).
- Sal yodada, al gusto (al principio un poco medida, luego ajustas).
- Un generoso manojo de perejil fresco (25g) y otro de estragón (20g), picados justo al final. ¡No te saltes el estragón!
- Agua suficiente para cubrir las verduras, generalmente unos 2,5 litros para las cantidades mencionadas, quizás añadas más durante la cocción.

Otras cosas (opcionales, pero buenas si las tienes): un poco de pimiento picante (para servir), un poco de crema (si no estás en ayuno) y, como decía, judía verde o incluso algunos fideos caseros si quieres que sea más consistente.

El método de preparación lo he probado y reprobado, especialmente porque aquí, si no hierve el borscht por separado, sale una sopa más turbia - buena, pero no tan limpia en sabor. Así que te diré cómo lo hago yo, con todos mis pequeños trucos:

1. Empiezo con la cebolla. La pelo, la pico muy finamente (si tienes paciencia, que sea del tamaño de un guisante, si no, déjala un poco más grande porque igual se ablanda). Pongo la cebolla en la olla con aceite (o grasa, si no es de ayuno), a fuego medio, y añado también 2 cucharadas de agua. He notado que si solo pongo aceite, la cebolla se dora demasiado y arruina el sabor, así que con un poco de agua, queda más dulce y no se pega. Las dejo unos 8-10 minutos, removiendo 2-3 veces, no me alejo de la olla.

2. Después de que la cebolla esté translúcida y huela bien, añado la zanahoria, la pastinaca y el apio, todos picados lo más finamente posible. Los sofrío juntos durante otros 5 minutos, también a fuego medio. Si es necesario, añado una cucharada de agua, no hay problema.

3. Luego vienen las patatas, cortadas en cubos de unos 1,5-2 cm, y el calabacín, también en cubos. Los pongo en la olla sobre el resto y mezclo para que se "hagan amigos" con las verduras ya blandas. Vierto agua suficiente para cubrir bien las verduras (generalmente alrededor de 2 litros y medio para esta cantidad). Agrego sal hasta que sienta ligeramente el sabor salado, pero no al final. Dejo que se calienten hasta casi hervir, sin tapa.

4. Cuando empieza a hervir bien, bajo un poco el fuego y las dejo así, sin tapar, unos 30 minutos. Me aseguro de que el agua no baje demasiado - si ves que se evapora demasiado rápido, añade un vaso. La patata debe estar cocida, pero no deshacerse. El calabacín casi se deshace, lo cual es exactamente lo que se necesita.

5. Mientras tanto, tomo el borscht casero y lo pongo a hervir por separado, también a fuego medio, unos 8-10 minutos. Esta cocción "corta" el olor crudo y lo hace más suave. He intentado saltarme este paso y no me ha gustado.

6. Después de que las verduras estén listas, vierto el borscht hervido en la olla grande, mezclo suavemente y dejo que hierva juntos durante 12-15 minutos. Aquí vuelvo a probar de sal y acidez - si siento que necesita más, añado un poco más de borscht hervido (o incluso limón, si me olvidé de hacer suficiente borscht, pero eso ya sería traición, debes saberlo).

7. Apagas el fuego. Inmediatamente después, echo el perejil y el estragón picados lo más gruesamente posible, para que no se pierdan al hervir. Pongo la tapa y dejo así 10 minutos para que "tome" el sabor de las hierbas.

Listo. Así es como hago el borscht que como. Si tienes ganas y no estás en ayuno, al servir puedes poner una cucharada de crema en el plato y algunas rodajas de pimiento picante.

Voy a mencionar algunos consejos que he ido recopilando al hacer esta sopa durante años:

Consejos útiles:
- No cortes el calabacín demasiado pequeño - se convierte en puré si hierve demasiado, especialmente si es muy joven.
- No seas tacaño con la sal al principio. La patata absorbe mucho, pero después de añadir el borscht, verifica el sabor.
- Si tienes verduras congeladas, úsalas sin emociones, solo no pongas fideos si quieres quedarte con la versión ligera.
- No tengas miedo de añadir también medio pimiento morrón en la fase de la zanahoria, cambia el aroma para mejor.

Sustituciones y adaptaciones:
- Para una versión sin gluten, asegúrate de que el borscht no tenga salvado de trigo (hay algunos a base de maíz o solo agua con salvado de avena).
- ¿No tienes pastinaca? También sirve raíz de perejil, aunque no tiene exactamente el mismo sabor.
- Sin estragón se siente un poco triste, pero si no lo encuentras, al menos pon mucho perejil o un poco de estragón, pero ten cuidado con el estragón, que cubre todo.

Variaciones:
- Si quieres una sopa aún más consistente, añade un puñado de judías verdes, cortadas pequeñas, cuando pongas las patatas.
- En días de dulce, la grasa de pato hace maravillas, pero no pongas más de una cucharada colmada, para que no cubra el sabor de las verduras.
- También puedes poner algunos fideos caseros cortados en tiras anchas si quieres recordar las sopas "de abuela".

Ideas para servir:
- Yo la prefiero caliente, con pimiento picante verde o encurtido al lado, y, en los días en que puedo, crema espesa directamente en el plato.
- Con pan casero o polenta fría es un sueño, pero también va bien sin nada si hace demasiado calor afuera.

Ahora voy a abordar algunas preguntas que he escuchado o que me he planteado, con respuestas sinceras:

Preguntas frecuentes:

¿Puedo usar calabacines del supermercado si no tengo de campo?
Sí, pero elige uno más pequeño y firme, sin semillas grandes. Los de campo, pequeños y dulces, son perfectos, pero un calabacín del supermercado se comporta decentemente, solo asegúrate de que no esté muy maduro o aguado.

Si no tengo borscht casero, ¿puedo usar uno comercial?
Sinceramente, sí. Lo he hecho y salió bien. Solo prueba antes, porque algunos borschts de tienda son más ácidos o tienen un sabor más "artificial". Tal vez mezcla dos marcas para acertar con tu gusto.

¿Cómo guardo el borscht si sobra?
Guárdalo en el refrigerador, en una olla cubierta, aguanta 2-3 días sin problemas. Si ves que la grasa se "reúne" en la superficie, está bien, es señal de que se ha enfriado bien.

¿Puedo congelar este borscht?
Teóricamente, sí, pero la textura del calabacín no será la misma. Las patatas se vuelven un poco más "harinosas". Prefiero hacerlo fresco, pero si es necesario, ponlo en porciones pequeñas y caliéntalo a fuego lento, no en el microondas.

¿Puedo poner fideos caseros o arroz en esta sopa?
Si quieres una versión más sustanciosa, pon un puñado de fideos caseros al final, o 2 cucharadas de arroz cuando pongas las patatas. Es otra historia, pero funciona.

¿Por qué se "corta" el borscht si lo vierto sobre las verduras directamente?
Eso me ha pasado varias veces - si el borscht no está hervido antes, da un sabor "crudo" y "corta" la consistencia de la sopa, especialmente si las verduras no están completamente cocidas. Es mejor hervirlo por separado y solo luego mezclar.

Y ya que estamos aquí, déjame decir un par de palabras sobre la parte nutricional, aunque no cocino con la calculadora de calorías al lado. Una buena porción de esta receta tiene alrededor de 120-150 kcal (si no pones grasa ni crema). Macronutrientes aproximados: 2-3g de proteínas, 4g de grasas, el resto son carbohidratos de las patatas y verduras. Tiene buenas fibras de las verduras y es muy baja en colesterol (si no añades grasa). Es realmente adecuada para un día ligero o si estás a dieta. El calabacín aporta agua, la patata te sacia, las verduras traen vitaminas. Si pones crema, las calorías suben un poco, pero no llega a ser "la bomba" de una sopa con carne.

Para conservar, repito, el borscht se mantiene bien en el refrigerador, cubierto, hasta 3 días. Cuando quieras recalentar, no lo pongas a fuego alto; déjalo calentar lentamente, para que las verduras no se "deshagan". No lo hiervas de nuevo, solo caliéntalo hasta el punto de ebullición. Si sientes que se ha espesado (las patatas pueden soltar almidón), añade un poco de agua o borscht hervido. Yo, si sobra, lo vierto directamente en un tarro con tapa y al día siguiente está aún mejor: los sabores se mezclan mejor durante la noche.

Eso es todo. Si tienes paciencia para cortar las verduras y no apresuras la olla, obtendrás un borscht limpio, ácido lo justo y que realmente es adecuado tanto para quienes están en ayuno como para quienes quieren "romper" con un poco de grasa o crema al final.

La cebolla se pela, se pica finamente y luego se sofríe en un poco de aceite y agua durante unos 10 minutos a fuego medio. Luego se añaden las verduras, limpias y picadas finamente, junto con las patatas y los calabacines. Se añade agua, se sazona con sal y se deja hervir durante unos 30 minutos a fuego medio, sin tapa. Hacia el final, se añade el borscht, previamente hervido por separado durante unos 10 minutos a fuego medio, y se deja hervir todo junto durante unos 15 minutos. Se añade perejil y levístico picado al final. Se sirve caliente tal cual, con un poco de pimiento picante o crema agria. ¡Buen provecho! En los días de ayuno, el aceite se puede reemplazar por grasa de pato. Te aseguro que el borscht tendrá un sabor especial.

 Ingredientes: 1 cebolla amarilla, 1 zanahoria, 1/2 chirivía, 1 rodaja de apio, aceite de colza, sal yodada, 1 calabacín, 3 patatas rojas, perejil fresco, levístico fresco, 1000 ml de borscht casero.

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