Pastel de media luna

He encontrado esta receta en una vieja estantería de revistas, en una página rota de un número de "Práctico en la cocina". La he hecho varias veces, con mermelada de ciruela, pero también con otras mermeladas más ácidas, especialmente cuando quedan 2-3 frascos abiertos en el refrigerador. No es un pastel complicado, no genera mucho desorden, y los ingredientes suelen estar a mano. Sale esponjoso, con un merengue ligeramente crujiente y capas bien definidas.

Info rápida

Tiempo total: aproximadamente 50 minutos (incluida la refrigeración)
Porciones: 16 piezas (bandeja de 22x30 cm)
Dificultad: fácil, no requiere técnicas especiales

Ingredientes

Para la base:
- 3 yemas de huevo
- 100 ml de leche (a temperatura ambiente)
- 150 g de mantequilla (derretida y enfriada)
- 150 g de azúcar
- 200 g de harina blanca
- 1 sobre de levadura en polvo (10 g)

Para la capa de frutas:
- 400 g de mermelada de ciruela (también se puede usar otra mermelada más ácida, no líquida)

Para el merengue:
- 3 claras de huevo
- una pizca de sal
- 3 cucharadas de azúcar (aprox. 60 g)
- 1 taza de nuez molida (aprox. 100-120 g)

Para decorar:
- azúcar glas, para decorar

Instrucciones

1. Precalienta el horno a 175°C. Prepara una bandeja rectangular, engrásala con un poco de aceite y espolvorea con harina.

2. En un bol, mezcla la leche con el azúcar hasta que el azúcar se disuelva por completo. Puedes usar un batidor normal. Agrega las yemas, luego la mantequilla derretida y enfriada. Mezcla bien.

3. Añade la harina mezclada con la levadura en polvo, incorporando poco a poco. La mezcla debe tener la consistencia de una crema más espesa, no líquida, pero tampoco muy dura. Si parece demasiado espesa, añade una cucharada más de leche.

4. Vierte la masa en la bandeja y alisa la superficie. Lleva la bandeja al horno durante aproximadamente 20 minutos, en la rejilla del medio. La base debe cuajar ligeramente, pero no estar completamente cocida; verifícala con el dedo, debe estar ligeramente elástica al tacto.

5. Mientras la base está en el horno, bate las claras con una pizca de sal. Usa una batidora y bate hasta que se forme una espuma firme. Agrega el azúcar poco a poco, batiendo continuamente, hasta obtener un merengue brillante y firme.

6. Incorpora la nuez molida con una espátula, mezclando de abajo hacia arriba con suavidad, para no perder el aire del merengue.

7. Saca la bandeja del horno. Extiende la mermelada uniformemente sobre la base caliente (no es necesario que quede perfecta, pero debe cubrir toda la superficie). Inmediatamente después, coloca el merengue con nuez, alisando con una espátula o con el dorso de una cuchara.

8. Devuelve la bandeja al horno, a la misma temperatura, durante 10-12 minutos más. El merengue solo debe formar una ligera costra y dorarse un poco en los bordes.

9. Saca la bandeja y déjala enfriar completamente, de lo contrario el merengue puede desinflarse al cortarlo. Puedes usar un molde metálico pasado por agua caliente para porcionar, para que el merengue no se pegue al cuchillo.

10. Espolvorea azúcar glas por encima antes de servir.

Por qué hago la receta a menudo

No toma mucho tiempo, los ingredientes son simples y no he tenido problemas para que salga bien cada vez. La base es esponjosa, el merengue no es demasiado dulce, y la capa de mermelada aporta un sabor afrutado. Se puede cortar en piezas pequeñas, se conserva bien unos días, es adecuada para llevar o cuando tienes invitados. Es fácil de adaptar si tienes otro tipo de mermelada a mano.

Consejos y variaciones

Consejos

- Para una buena textura, la mantequilla debe estar derretida pero completamente enfriada cuando la mezcles con las yemas.
- Usa papel de hornear si tienes problemas con que la base se pegue a la bandeja.
- Para evitar que el merengue se desinfle, no saques el pastel de la bandeja mientras esté caliente.
- Si el merengue parece demasiado líquido, bátelo un minuto más y ten cuidado de no mezclar demasiado enérgicamente al agregar la nuez.

Sustituciones

- La mantequilla puede ser reemplazada por margarina, pero la textura y el sabor serán diferentes.
- Mermelada: cualquier mermelada con un sabor más pronunciado y ligeramente ácido (cerezas, albaricoques, grosellas) funciona. Si la mermelada es demasiado líquida, escurre el líquido o ponla a fuego lento para que espese.
- Se puede reducir el azúcar en 10-20 g si prefieres menos dulzura.

Variaciones

- Puedes añadir unas gotas de esencia de ron o vainilla al merengue.
- Para una capa crujiente, espolvorea algunos trozos pequeños de nuez entera sobre el merengue antes de hornear.
- Para darle sabor, puedes añadir un poco de canela a la mermelada de ciruela.

Ideas de servicio

- Combina bien con café, en el desayuno o como merienda.
- Acompaña bien con un yogur natural al lado, si quieres reducir la dulzura.
- También puedes espolvorear copos de coco sobre el merengue para otra textura.

Preguntas frecuentes

1. ¿Se puede hacer con más claras/yemas?
Se puede ajustar la receta si tienes huevos más pequeños o más grandes, pero mantén la proporción de 3:3 para que las capas queden equilibradas.

2. ¿Qué puedo usar en lugar de nuez si tengo alergias?
Puedes usar almendras molidas o dejar el merengue simple (sin nueces), pero la textura será diferente.

3. ¿Puedo hacerlo con antelación y congelarlo?
No recomiendo congelar. El merengue pierde su textura al descongelarse. Es mejor guardarlo en el refrigerador y consumirlo en 2-3 días.

4. ¿Qué hago si no tengo batidora?
El merengue se puede batir también con un batidor, pero tomará más tiempo y necesitarás paciencia. Sin embargo, la batidora es más segura.

5. ¿Qué hago si la base queda demasiado blanda en el centro?
Verifica la temperatura del horno (puede que necesite estar 5-10°C más caliente al principio), y si parece cruda después de 20 minutos, déjala 3-5 minutos más antes de poner la mermelada y el merengue.

Valores nutricionales

Por porción (de 16):
- Aproximadamente 180-200 kcal
- 7 g de grasas (la mayoría de la mantequilla y la nuez)
- 26 g de carbohidratos
- 3 g de proteínas

El valor calórico depende de cuán dulce y grasosa sea la mermelada utilizada y del grosor de la capa de merengue.

Conservación y recalentamiento

El pastel se conserva en el refrigerador, cubierto, hasta 4 días. Lo ideal es dejarlo alcanzar la temperatura ambiente antes de servir, para que el merengue no esté demasiado duro. No recomiendo recalentar en el horno o microondas, ya que el merengue puede derretirse o ablandarse demasiado. Si lo porcionas con antelación, usa un cuchillo limpio en cada corte para que las capas se mantengan lisas.

La base. El azúcar se disuelve en leche, después se añadirán las yemas de huevo batidas con mantequilla derretida. Luego, se añadirá la harina mezclada con levadura en polvo. Se formará una mezcla con la consistencia de la crema agria, que se añadirá a una bandeja engrasada con aceite y luego espolvoreada con harina. La bandeja se colocará en el horno durante 20 minutos, luego se retirará y se extenderá la mermelada de ciruela sobre su superficie. Mientras se hornea la base, las claras de huevo se batirán a punto de nieve con una pizca de sal, añadiendo gradualmente el azúcar. Finalmente, se añadirán nueces molidas, mezclando suavemente para no desinflar el merengue. Luego, se añadirá a la bandeja sobre la mermelada de ciruela y se volverá a colocar la bandeja en el horno durante 10 minutos. Se dejará enfriar, se espolvoreará con azúcar en polvo y luego se cortará según la preferencia. Yo utilicé un molde metálico pasado por agua caliente. Se puede usar cualquier tipo de mermelada dulce y ácida.

 Ingredientes: Para la base: 3 yemas de huevo, 100ml de leche, 150g de mantequilla, 150g de azúcar, 200g de harina y una pizca de levadura en polvo. Para el merengue: 3 claras de huevo, una pizca de sal, 3 cucharadas de azúcar, una taza de nueces molidas y 400g de mermelada de ciruela.

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