Pollo al horno con ajo

He hecho pollo al horno con ajo muchas veces, especialmente cuando no quiero pasar mucho tiempo en la cocina, pero aún así quiero comer algo sustancial. He notado que el método con una bolsa de papel y un poco de manteca de cerdo resulta en un pollo jugoso con la piel dorada de manera uniforme, sin complicaciones. Los ingredientes son simples, y la técnica no requiere habilidades especiales, pero el resultado es claramente superior al de un pollo asado sin nada.

Información rápida

Tiempo total: aproximadamente 1 hora y 20 minutos
Tiempo de preparación: 15-20 minutos
Tiempo de cocción: 60 minutos
Porciones: 4-6, dependiendo del tamaño del pollo
Dificultad: fácil
Tipo de receta: principal, perfecta para el almuerzo o la cena, sin importar la temporada

Ingredientes

1 pollo entero, alrededor de 2 kg
100 g de mantequilla
sal, al gusto
pimienta molida
tomillo seco
100-150 g de manteca de cerdo, casera si la tienes
1 cabeza de ajo
1 cucharadita de ajo en polvo
1 cucharadita de pimentón picante
1 bolsa de papel (tipo bolsa de pan, sin impresiones)

Método de preparación

1. Limpia el pollo de cualquier resto o impurezas, recortando cualquier pluma. Lávalo bien bajo agua fría. Sécalo con toallas de papel, tanto por fuera como por dentro.

2. Coloca la mantequilla blanda (a temperatura ambiente) en un tazón. Bate con una cuchara hasta que se vuelva espumosa.

3. Agrega a la mantequilla: sal, pimienta molida, tomillo seco, ajo en polvo y pimentón picante. Mezcla muy bien hasta obtener una pasta homogénea.

4. Unta todo el pollo con la pasta de mantequilla y especias. Masajea debajo de la piel si tienes paciencia, y esparce el resto dentro de la cavidad.

5. Coloca algunos de los ajos frescos (dientes pelados) dentro del pollo, y esparce el resto sobre él o al lado, según prefieras.

6. Toma la bolsa de papel, vierte la manteca de cerdo en ella, luego introduce el pollo untado. Si crees que hay demasiada manteca, usa menos, solo lo suficiente para engrasar ligeramente el interior de la bolsa.

7. Cierra bien la bolsa en el extremo para evitar que escape el vapor, pero sin atarla herméticamente. Colócala en una fuente para hornear.

8. Coloca en el horno precalentado a 180-190°C. Hornea durante 60 minutos sin abrir el horno durante este tiempo.

9. Al final, si quieres que la piel esté más crujiente, rompe suavemente la bolsa y deja el pollo en el horno 10 minutos más, pero no es estrictamente necesario.

Por qué hago esta receta a menudo

Es muy práctica cuando tengo un pollo entero y quiero que salga tierno sin complicarme. La manteca de cerdo y la bolsa de papel aseguran carne jugosa y piel sabrosa. Ni siquiera tengo que vigilar constantemente el horno.

Consejos y variaciones

Consejos

Usa un pollo lo más fresco posible, no muy grande, para que se cocine bien en 60 minutos.
Seca bien el pollo antes de aplicar la mantequilla, para que los sabores se adhieran a la carne.
La bolsa de papel debe estar limpia, sin tinta ni impresiones.

Sustituciones

Si no tienes manteca, se puede hacer solo con mantequilla, pero el sabor no será tan rico.
El ajo en polvo se puede omitir, pero el sabor será un poco más sutil.

Variaciones

Puedes reemplazar el tomillo con romero o una mezcla de hierbas, según el gusto.
Para un pollo más picante, aumenta la cantidad de pimentón picante o agrega un poco de chile picado.
En lugar de un pollo entero, también se pueden usar muslos o pechugas, pero el tiempo de cocción debe ajustarse.

Ideas de servicio

Va mejor con una ensalada fresca o verduras a la parrilla.
Se puede servir junto con arroz simple, papas hervidas o puré.
La salsa sobrante en la bolsa se puede verter sobre rebanadas de pan o usar como base para una salsa rápida.

Preguntas frecuentes

¿Puedo usar papel de aluminio o una bolsa de plástico en lugar de papel?
No lo recomiendo. La bolsa de papel permite que se evapore parte del vapor y le da al pollo una textura única. Las bolsas de plástico no son seguras a altas temperaturas.

¿Es necesario voltear el pollo durante la cocción?
No, no es necesario. En la bolsa de papel y con la capa de grasa, se cocina de manera uniforme sin necesidad de girarlo.

¿Cómo verifico si el pollo está listo después de 60 minutos?
Inserta un cuchillo en la parte más gruesa del muslo: si los jugos salen claros, no rosados, el pollo está listo. Si no, déjalo otros 10-15 minutos.

¿Puedo hacer esta receta con pollo congelado?
Sí, pero debe descongelarse completamente de antemano y secarse bien.

¿Qué tipo de ajo es mejor, verde o seco?
Para esta receta se utiliza ajo seco, una cabeza entera. El ajo verde no tiene un sabor lo suficientemente intenso para el pollo al horno.

Valores nutricionales (estimación)

Por porción (de 6 porciones, solo el pollo con especias, sin guarnición):

Calorías: aproximadamente 400-450 kcal
Proteínas: 35-40 g
Grasas: 25-30 g
Carbohidratos: menos de 2 g
Depende de cuánta piel y manteca se consuma realmente, pero estos son los valores promedio para un pollo preparado de esta manera. La bolsa de papel no añade calorías.

Almacenamiento y recalentamiento

Si sobran, la carne se puede almacenar en el refrigerador, en un recipiente cerrado, durante 2-3 días. Se recalienta mejor en el horno, cubierto con papel de aluminio, o en una sartén con un poco de agua. La piel no estará tan crujiente, pero el sabor sigue siendo bueno. No recomiendo congelar después de hornear: la textura cambia demasiado.

 Ingredientes: 1 pollo de aproximadamente 2 kg, 100 g de mantequilla, sal, pimienta, tomillo, manteca casera, 1 cabeza de ajo, ajo en polvo, pimentón picante, 1 bolsa de papel

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