Crepes con menta, chocolate y caramelo

Entonces, la situación fue así: estaba apurada, con un antojo loco de algo dulce, y miraba en la nevera como un desesperado en busca de algo que pudiera lanzarse rápidamente a la sartén. Estuve alrededor de una semana y media con un poco de menta olvidada en la ventana (en un vaso con agua, en plan “quizás aún viva”), y en la mesa había una pasta de chocolate algo olvidada. No sé por qué, pero en ese momento recordé que había intentado, un par de veces, poner menta en los crepes; la primera vez salió raro, porque puse demasiado y estaban muy amargos, pero luego seguí probando, reduje, cambié, y al final, con chocolate y caramelo – qué más puedo decir, estoy satisfecho. Curiosamente, no toma mucho tiempo y se hace con ingredientes que seguro tienes en casa (la menta sirve tanto seca como fresca – no te compliques).

Déjame decirte rápidamente, como para amigos que realmente cocinan: en media hora está todo listo, incluyendo el caramelo. Haces unas 4 porciones decentes (o 8 crepes delgados), también se puede servir en el desayuno si quieres vivir peligrosamente, pero yo diría que es para postre. La dificultad es más bien “relajada”, así que no te asustes si es tu primera vez en la sartén.

Yo reconozco que lo hago a menudo justo cuando quiero deshacerme de chocolate endurecido en la despensa o de las hojas de menta que están a punto de marchitarse. No olvides, y porque no se compara con nada del comercio – el crepe es menos dulce, el contraste con ese caramelo salado y el aroma de menta… es justo lo que se necesita. Además, nunca quedan para el día siguiente, desaparecen en un abrir y cerrar de ojos. Muy versátil, pones lo que tengas en casa, pero esta base de menta – caramelo – chocolate, eh, esa es la combinación a la que regreso cuando quiero impresionar sin pasar mucho tiempo en la cocina.

Lo que necesitas (para 8 crepes, es decir, 4 porciones):

Huevos – 2 unidades. Mantienen el crepe unido, lo hacen un poco elástico y le dan color.
Leche – 150 ml. Que sea entera si me preguntas, no desnatada, el crepe saldrá más cremoso.
Agua mineral – 250 ml. Esto es para esa textura ligera, con burbujas, de lo contrario, salen pesados y gomosos.
Sal – aproximadamente ½ cucharadita. Para realzar los sabores, no para hacer sopa.
Azúcar – 2 cucharadas. Suficiente para que no sean insípidos, pero tampoco para que te explote el azúcar en la sangre.
Harina blanca – alrededor de 170-180 g (aprox. 8 cucharadas colmadas). Aquí depende mucho de cuán espesa quieras la mezcla, que debe ser como crema líquida.
Menta – dos opciones: 1 cucharada de hojas frescas finamente picadas (o 1 cucharadita de menta seca triturada). La fresca da aroma, la seca también sirve si no tienes otra cosa.
Para el relleno:
Pasta de chocolate – Nutella, Finetti, lo que tengas, alrededor de 100-120 g para todos los crepes. ¿No tienes? También sirve una tableta de chocolate derretido al baño maría.
Para el caramelo:
Azúcar – 5 cucharadas colmadas (aproximadamente 80 g).
Crema para batir – 2-3 cucharadas (unos 40-60 ml). Aporta cremosidad y corta la dulzura.
(Extra: una pizca de sal en el caramelo, si quieres el efecto salado-dulce. No es obligatorio, pero así me gusta a mí.)

Bien, déjame contarte cómo lo hago, paso a paso:

1. Bato los huevos con un batidor en un bol grande (no con batidora, no necesitas espuma, solo que se mezclen).
2. Agrego la leche fría y el agua mineral, mezclo suavemente. No espumes, porque se pierden las burbujas, pero debe estar bien homogeneizado.
3. Agrego el azúcar y la sal, otra ronda de batidor.
4. Empiezo a espolvorear la harina, poco a poco. Me detengo cuando tengo una mezcla fluida, pero que aún cubre ligeramente la parte posterior de la cuchara – es decir, no es agua de lluvia, pero tampoco cemento.
5. La menta – aquí me divierto. Si es fresca, la pico muy finamente (de lo contrario, sientes los hilos y no es agradable), si es seca, la desmenuzo bien entre los dedos. La agrego al final, mezclo lentamente. Dejo reposar un minuto, para que tome sabor, no más.
6. Caliento la sartén antiadherente (a fuego medio-alto). No pongo aceite en cada crepe, solo en el primero, una cucharadita. Aquellos que ponen en cada uno, no sé, les parece que no se fríe sin mojar, pero el crepe sale demasiado pesado. A fuego demasiado alto se queman, a fuego demasiado bajo se secan y se pegan.
7. Vierto con un cucharón aproximadamente 3/4 de un cucharón clásico, giro la sartén rápidamente para que se extienda. La cosa es que deben ser delgados, no tortas. El primero siempre es de sacrificio, lo como directamente, así, como un tentempié.
8. Los doy vuelta con una espátula, aproximadamente después de 30-40 segundos por un lado, otros 30 segundos por el otro. Los coloco directamente en un plato, los mantengo cubiertos para que no se sequen.

El relleno de chocolate: sencillo. La pasta de chocolate debe estar a temperatura ambiente. Si olvidaste sacarla de la nevera, mete el tarro unos 15-20 segundos en el microondas – no más, porque se derrite por completo. La extiendes sobre el crepe caliente, no mucho, de lo contrario se derrama por todas partes y te encontrarás comiendo del plato, no de la mano.

El caramelo – aquí debes tener cuidado. Es fácil, pero si lo dejas en el fuego, se quema y ni el gato lo lamerá. Pones el azúcar en una cacerola seca, a fuego medio. NO mezcles hasta que comience a derretirse y a tomar color. Al principio se forma como un charco dorado, luego se oscurece un poco más. Cuando todo el azúcar esté líquido y tenga un color ámbar (no chocolate), lo retiras del fuego. En ese momento, con cuidado, añades la crema – ten cuidado, burbujeará, no te salpiques. Mezclas suavemente, lo vuelves a poner en el fuego 1 minuto, para que se ligue bien. Si te gusta, agrega también una pizca de sal. Listo.

Relleno la mitad de los crepes con chocolate, la otra mitad con caramelo, los pliego o los enrollo – depende de cómo quieras servirlos, yo los hago en triángulos para que no gotee nada sobre la mesa. Dos crepes por porción, uno con chocolate, uno con caramelo, para el equilibrio.

Consejos, variaciones e ideas de presentación

Consejos:
No intentes usar solo menta seca en grandes cantidades, saldrá amarga que no la podrás salvar ni con medio tarro de Nutella. Mejor menos, que exagerar.
El primer crepe – siempre lo apartas, no vale la pena molestarse. La sartén se calibra solo en el segundo.
No llenes demasiado con chocolate, se vuelve difícil de comer y ensucia todo.
No dejes el caramelo solo en el fuego, ni 5 segundos.
El agua mineral es precisamente para la “esponjosidad”. He probado también con agua del grifo, no es lo mismo, pero si no tienes, pon un poco más de leche.

Sustituciones:
La leche puede ser sustituida por leche vegetal (almendras, avena – no soja, porque da un sabor extraño), pero el crepe no saldrá igual de cremoso.
Para dieta, puedes usar edulcorante en lugar de azúcar (eritritol, pero no tiene el mismo sabor, ni carameliza igual).
Harina – para gluten free, va bien con mezcla universal sin gluten, pero la consistencia es un poco más quebradiza, no te asustes.
Menta – si no tienes fresca, la seca sirve, pero no exageres. También puedes intentar con albahaca muy joven, si tienes ganas de experimentar.
La crema para el caramelo: también se puede usar leche condensada sin azúcar, si quieres un caramelo más dulce y espeso.

Variaciones:
Puedes agregar un poco de ralladura de limón a la mezcla, si quieres que el crepe salga más fresco.
En el caramelo puedes añadir un pequeño trozo de mantequilla, para un extra de brillo y sabor.
Para los niños, omite la menta o pon solo una pizca, les gustará más.
En lugar de pasta de chocolate, también sirve mermelada de frutos del bosque o albaricoques, si quieres una opción más ligera.
También puedes hacer una fina capa de queso fresco dulce, menta y unas gotas de miel – suena elegante, pero va bien.

Ideas de presentación:
Estos crepes van de maravilla con un café fuerte, si los preparas para un brunch.
Para el postre, los colocas en un plato grande, los rocías con el resto del caramelo, y eventualmente con algunas hojas de menta como decoración.
Si quieres hacerlos aún más festivos, ponles encima algunas frutas del bosque frescas o una bola de helado de vainilla.

Preguntas frecuentes

¿Puedo hacer los crepes sin huevo?
Sí, pero saldrán menos elásticos y se pueden romper al darles la vuelta. Pon en su lugar 1 plátano triturado o 2 cucharadas de yogur vegetal, para que la mezcla se mantenga unida.

Si no tengo agua mineral, ¿puedo usar agua del grifo?
Sí, pero no tendrás las mismas burbujas en la masa, así que el crepe saldrá un poco más denso. Agrega una pizca de polvo de hornear a la mezcla si quieres airearlo un poco.

Tengo el caramelo demasiado espeso o demasiado líquido. ¿Qué hago?
Si salió demasiado espeso, caliéntalo suavemente y añade 1 cucharada más de crema, mezcla bien. Si está demasiado líquido, hiérvelo 1 minuto a fuego bajo, pero sin quemarlo.

¿Se puede hacer el caramelo con algo más que crema?
Sí, también sirve con nata líquida sin azúcar o incluso con leche entera. Con mantequilla queda más rico, pero se enfría y se endurece rápidamente.

¿Puedo usar miel en lugar de azúcar para los crepes?
No lo recomiendo, porque la miel se quema rápidamente en la sartén y cambia la textura. Mejor usa azúcar o un edulcorante estable al calor.

Valores nutricionales (aproximados)

Digamos así: para dos crepes rellenos (uno con chocolate, uno con caramelo), tenemos alrededor de 380-420 kcal, depende de cuánta relleno pongas. Proteínas: alrededor de 8-10 g. Grasas: 16-19 g, sobre todo por el chocolate y el caramelo. Los crepes en sí no son muy pesados, si pones una capa fina de relleno, no se disparan las calorías. Si exageras con la Nutella y pones caramelo a cucharadas, evidentemente que puedes llegar a 600 kcal por porción. Para quienes están a dieta, se puede reducir el azúcar y el relleno, y se bajan mucho las calorías.

No es exactamente un postre de todos los días, pero tampoco es una bomba calórica si eres moderado. La menta ayuda a la digestión (al menos, eso dicen los mayores) y tienes algo de fibra de la harina. Es bastante equilibrado como postre, especialmente si no te excedes con el chocolate.

Cómo conservar y recalentar

Si, por milagro, te quedan crepes vacíos, puedes conservarlos en la nevera cubiertos con film transparente o en un tupper, máximo 2 días. Al recalentar, mételos 30 segundos en el microondas, o los pones 1 minuto en una sartén seca, a fuego bajo, con tapa encima para que no se sequen. No recomendaría dejar los crepes rellenos de chocolate o caramelo en la nevera, porque el relleno se endurece y ya no quedan tan buenos en textura. Si ya los rellenaste, también al microondas, unos segundos, y los comes inmediatamente. El caramelo se conserva 3-4 días en la nevera en un tarro; solo caliéntalo un poco antes de usarlo.

En fin... no queda mucho más que guardar, sinceramente.

 Ingredientes: Para los crepes: 2 huevos, 150 ml de leche, 250 ml de agua con gas, sal, 2 cucharadas de azúcar, menta, harina. Para el relleno: Finetti/Nutella. Para el caramelo: 5 cucharadas de azúcar, 2-3 cucharadas de crema agria.

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