Delicioso pastel transilvano

La primera vez que probé este pastel, me olvidé completamente de tostar las nueces antes y me encontré con que todo sabía a "crudo", aunque se veía bien. Ahora me río, pero me molesté mucho en ese momento, porque ya toda la cocina olía a vainilla y chocolate. Me quedaron migajas de malvavisco por toda la mesa. Ahora, cuando me pongo a hacerlo, saco los ingredientes con antelación, no vaya a ser que me distraiga el paisaje.

Tiempo: alrededor de dos horas, incluyendo el enfriamiento, más si te dejas tentar a probar la crema. Yo hago para 14-16 porciones, depende de cuán pequeñas cortes las piezas. No es difícil, pero tampoco es el tipo de receta que puedes meter rápidamente al horno cuando tus invitados están a la puerta. Diría que es de nivel medio: hay que tener paciencia con el bizcocho y no perderse con la crema.

Ingredientes (para una bandeja estándar, digamos de 28x38 cm):

Para el bizcocho:
8 huevos (aportan volumen, hacen el bizcocho ligero y bonito)
12 cucharadas de harina (asegura la estructura, para que no se desmorone)
8 cucharadas de agua caliente (ayuda con la consistencia, la masa se vuelve más fina)
1 paquete de levadura en polvo (para que suba bien)
12 cucharadas de azúcar (endulza y ayuda a la espuma de las yemas)

Para la crema de vainilla:
500 ml de leche (la base de la crema, aporta ese sabor "lácteo")
6 cucharadas de harina (espesa la crema)
200 g de azúcar (endulza)
1 paquete de margarina Rama (yo reconozco, a veces uso mantequilla, hace que la crema sea más sabrosa)
3 paquetes de azúcar vainillado (para dar sabor)

Relleno y decoración:
300 g de malvavisco (lo más colorido posible, cortado en tiras)
250 g de nueces (tostadas y troceadas gruesamente, no molidas)
300 g de chocolate de mesa (puede ser amargo, para que no sea demasiado dulce)
50 ml de leche y una cucharada de mantequilla (para el glaseado, para que no se agriete al cortar)

Modo de preparación

1. El bizcocho. Bate las yemas con el azúcar y el agua caliente bien con una batidora, hasta que estén espumosas y claras. No las dejes mucho tiempo, el azúcar debe disolverse, de lo contrario sentirás gránulos más tarde. Bate las claras por separado, con una pizca de sal. Deben estar firmes, para que puedas voltear el bol sin que se derrame (recuerdo que la primera vez batí muy poco y el bizcocho se hundió). Combina las dos mezclas con movimientos amplios, despacio, para no romper la espuma.

Mezcla la harina con la levadura en polvo y tamízalas directamente sobre los huevos. Incorpora con cuidado, sin batir fuerte. Cuando ya no veas harina, detente. Vierte todo en la bandeja con papel de horno, nivela y mete al horno precalentado a 180°C, durante unos 25-30 minutos. Por experiencia, si introduces un palillo y sale limpio, está listo. No lo dejes mucho tiempo, porque se seca.

Cuando saques el bizcocho, inviértelo sobre un paño húmedo y déjalo enfriar. Esto hace la diferencia: no se rompe ni se vuelve quebradizo. Después de que esté frío, córtalo por la mitad, horizontalmente, con un cuchillo largo.

2. La crema. En una olla grande, mezcla la harina, el azúcar y la leche fría con un batidor, para que no se formen grumos. Ponla a fuego bajo y mezcla continuamente. Cuando empiece a espesar (como un pudín más espeso), retírala y déjala enfriar completamente. Si añades la margarina/mantequilla antes de que esté fría, se cortará, y no hay forma de evitar ese aspecto antiestético, por más que mezcles.

Cuando esté fría, añade la margarina o mantequilla cortada en cubos pequeños, más el azúcar vainillado. Bate a alta velocidad hasta que tenga una textura homogénea y esponjosa. A mí me gusta poner mitad margarina y mitad mantequilla cuando quiero un sabor más "puro".

3. Montaje. Corta el bizcocho en dos partes iguales (si no te sale perfecto, no importa, lo arreglas con crema). Extiende la mitad de la crema sobre la primera capa. Espolvorea las tiras de malvavisco (que queden lo más uniformes posible, para que encuentres en cada bocado), luego esparce las nueces tostadas y troceadas más grandes. Viene el resto de la crema, y luego la otra mitad del bizcocho.

4. El glaseado. Rompe el chocolate de mesa en trozos pequeños, ponlo al baño maría o directamente en una olla pequeña con leche y mantequilla. Mezcla hasta que se vuelva líquido y viértelo sobre el pastel, de un solo movimiento, sin volver a la misma zona, para que no se endurezca de forma extraña. Si quieres que quede brillante, no pongas demasiada leche.

Deja el pastel en el frío durante unas horas. Yo no tengo paciencia y siempre corto un borde mientras aún está blando, pero lo ideal sería al menos 3-4 horas en el refrigerador.

¿Por qué lo hago tan a menudo? Porque es perfecto para cualquier aniversario, no tiene un sabor "barato" en absoluto, y el malvavisco y las nueces hacen toda la combinación. Nunca queda mucho — es dulce, pero no pesada, reúne a la gente en la mesa, y se ve espectacular en la bandeja. Me salva cuando no quiero hacer un pastel, pero aún así quiero algo festivo y con cremas de la infancia.

Consejos, variaciones e ideas de servicio

Consejos útiles:
No te saltes tostar las nueces — si usas crudas, dejarán un sabor amargo, como de cartón. Si la crema se corta, añade un poco de mantequilla fría y mezcla un poco más, la mayoría de las veces se recupera. La capa de bizcocho debe cortarse solo después de que esté completamente fría, de lo contrario se pegará al cuchillo y se romperá.

No dejes que el chocolate hierva, de lo contrario se volverá duro como el vidrio. Cuando lo derritas, no te alejes de él. Y no pongas demasiada leche en el glaseado, se vuelve aguado y no se asienta bien sobre el pastel.

Sustituciones:
En lugar de margarina, puedes usar mantequilla (yo prefiero así, pero si no quieres lácteos, quédate con la opción clásica). Para una versión sin gluten, usa harina sin gluten tanto en el bizcocho como en la crema — aquí va bien la harina de arroz, no afecta la textura.

El malvavisco puede ser sustituido por frutas confitadas, si no te gusta esa consistencia gelatinosa (no es tan dulce, pero está bien de sabor).

Si quieres una versión más "ligera", pon menos azúcar y usa más nueces para la consistencia.

Variaciones:
Algunos espolvorean un poco de ralladura de naranja o limón en la crema, para un toque de frescura. Funciona, pero no abuses, para que no opaque la vainilla. En lugar de chocolate simple, puedes hacer un mosaico con chocolate blanco, si quieres que se vea más festivo.

En las cremas, si quieres experimentar, puedes sustituir el azúcar vainillado por una vaina de vainilla real o por esencia.

Ideas de servicio:
Este pastel se puede cortar en cuadrados o rectángulos pequeños, en una bandeja amplia. Es bueno con café negro o con un té más seco. No recomiendo comerlo con leche caliente — se pierde toda la delicadeza de la crema. Si quieres incluirlo en un menú completo, puedes servirlo junto a una ensalada ligera o después de una comida con carne más magra, ya que es bastante sustancioso.

Preguntas frecuentes

1. ¿Puedo hacer el bizcocho con menos huevos?
Sí, pero no lo recomiendo. Una vez solo puse 6 y salió un poco seco y delgado. Si reduces los huevos, compensa con un poco de aceite o yogur, de lo contrario no tendrá la textura aireada.

2. ¿Puedo usar 100% mantequilla en lugar de margarina en la crema?
Puedes. Yo realmente prefiero. La crema es más sabrosa, pero se endurece un poco más en el frío. Saca el pastel 30 minutos antes de servir, para que no esté como un ladrillo.

3. ¿Con qué corto el pastel para que no se rompa el glaseado?
Con un cuchillo largo, pasado por agua caliente y secado. Después de cada corte, lo limpias de nuevo. Si usas un cuchillo frío directamente, el glaseado se agrieta feo.

4. ¿Se puede hacer un día antes?
Es incluso mejor al día siguiente, los sabores se entrelazan. Se conserva en el refrigerador, cubierto con film transparente, para que no absorba olores extraños.

5. ¿Funciona sin malvavisco?
Sí, solo con nueces, pero ya no es el mismo pastel. Puedes compensar con frutas confitadas o incluso mermelada, si no quieres la versión clásica.

Valores nutricionales (aproximados)

Una porción (alrededor de 100g) tiene entre 350-400 kcal. Depende de cuánta crema pongas y cuán grueso sea el glaseado. Bastantes carbohidratos (azúcar, harina, malvavisco), grasas de la margarina/mantequilla y nueces, y algo de proteína de los huevos y nueces. No es un pastel de dieta, pero tampoco es una bomba calórica de los postres con mucha mantequilla. Si quieres reducir calorías, disminuye el azúcar y usa más nueces — tienen grasas buenas y aportan saciedad.

Es, sin embargo, un pastel con crema y chocolate, así que no esperes que sea "fit". Yo lo veo como un postre de ocasión, no para el día a día.

Cómo conservar y recalentar

Se mantiene en el refrigerador, bien cubierto con film o en un recipiente, para que no se seque el bizcocho y no absorba olores. Dura fácilmente 4-5 días, si no te lo comes todo antes.

No se recalienta de forma clásica, porque el glaseado se derrite y la crema también, se vuelve extraña. Si la has cortado y está demasiado dura del refrigerador, sácala 20-30 minutos antes de servir, a temperatura ambiente, para que vuelva a estar suave y aromática. Si quieres, puedes calentar ligeramente una porción en el microondas (máximo 10-15 segundos), pero no es necesario — de hecho, es mejor fría.

Así es como lo hago yo, con todas las improvisaciones necesarias y todo lo que he aprendido de mis errores.

 Ingredientes: Base: 8 huevos, 12 cucharadas de harina, 8 cucharadas de agua caliente, 1 paquete de polvo de hornear. Crema de vainilla: 500 ml de leche, 3 paquetes de azúcar vainillado, 6 cucharadas de harina, 200 g de azúcar, 1 paquete de margarina. Otros ingredientes: 300 g de delicias turcas, 250 g de nueces tostadas y picadas groseramente, 300 g de chocolate para cocinar.

 Etiquetas:  pastel de crema de vainilla