Huevos en el nido

Así que, aquí vamos. La primera vez que intenté hacer esto, pensé que era la cosa más sencilla del mundo. Estaba seguro de que todo saldría bien, ¿sabes? Encontré en la nevera unos tomates que casi me guiñaban el ojo, estaban casi demasiado maduros, de esos que te ensucian las manos de jugo si no los cortas bien. El huevo—bueno, los huevos—habían estado en la nevera una semana y realmente no tenía ganas de hacer una tortilla o huevos fritos clásicos. Así que pensé: oye, si estos tomates se van a echar a perder, hagamos algo con ellos. La primera vez olvidé poner papel en la bandeja y, claro, los tomates se pegaron a esa bandeja vieja. La mitad del huevo terminó debajo de los tomates, se derramó todo, empecé a maldecir, pero aun así comí lo que salió. Después de unos intentos, entendí algunas cosas: no cualquier tomate sirve, no cualquier huevo es igual, y si pones demasiada sal… lo arruinas todo. Bueno, ahora hago esta receta cada vez que me encuentro con la nevera vacía, pero con algunos ingredientes básicos que quedan.

No sé cuánto tiempo pasas tú en la cocina, pero en mi caso es así: unos 10 minutos en total con todo y el vaciado, más unos 20-25 minutos en el horno (depende de cuán hechos te gusten los huevos). ¿Porciones? Yo lo hago para tres tomates, es decir, tres porciones generosas, pero si hay alguien muy hambriento cerca de ti… considera dos tomates por persona. ¿Nivel de dificultad? Pues, no es ninguna ingeniería, se trata más de paciencia y atención.

Esta receta me resulta práctica porque casi siempre tengo huevos y tomates en casa, y no requiere habilidades especiales. Si sabes vaciar los tomates sin romperlos, ya has superado la parte complicada. Además, si te despiertas por la mañana y no quieres ensuciar la estufa o te da pereza limpiar la sartén del aceite, esta versión al horno es genial. Y, sinceramente, si le pones un poco de queso rallado por encima, te dan ganas de hacer otra bandeja. Además, sirve a cualquier hora, no importa si es desayuno, almuerzo o, bueno, cuando vuelves muerto de hambre del trabajo.

1. Primer paso: lava bien los tomates. Parece una tontería, pero me ha pasado que quedan con arena y es desagradable al masticar. Corta una “tapa” delgada en la parte superior, lo suficiente para poder meter una cucharita y vaciarlos. Yo tengo un cuchillo pequeño para verduras que va de maravilla, pero cualquier cosa que tengas a mano está bien, solo asegúrate de no romperlos.

2. Saca el interior con cuidado. No intentes dejar el tomate completamente vacío, deja un poco de pulpa para que no se derrame todo el huevo por la cáscara. Aunque parezca que hay demasiado interior, deja un poco, créeme. Algunos ponen el interior en una sopa o lo comen directamente con sal. Yo se lo di a mi perro la última vez, para no tirarlo.

3. La bandeja con papel para hornear: aprendí por las malas que si pones los tomates directamente en la bandeja, el huevo se pega como un demonio. El papel es salvador, además no tienes que fregar la bandeja. Coloca los tomates bien acomodados, para que no se tambaleen, y si quieres que se mantengan derechos, corta un poco de la parte inferior.

4. Ahora viene la parte del huevo. Rompe el huevo por separado en un bol pequeño. Eso es lo que hago, para no llevarme sorpresas (me ha pasado que me encuentro con un huevo en mal estado directamente en el tomate y eso me molestó mucho). Vierte con cuidado el huevo en el tomate, sin sobrepasar el borde, de lo contrario, tendrás huevo por todas partes. Si ves que el huevo es demasiado grande y no cabe, quita un poco de clara, así, “a ojo”.

5. Sal, pimienta y orégano—no hagas como yo la primera vez, cuando le eché un montón de sal. Pon moderadamente, es mejor añadir más después. El orégano va de maravilla, pero no te pases, porque luego solo sabrá a hierba, no sentirás nada del resto.

6. Mete la bandeja en el horno precalentado, a unos 180-190 grados. Yo la coloco en el estante del medio, para que no se quemen los tomates por debajo. Mantén un ojo en ellos, porque los huevos se hacen más rápido en el horno de lo que piensas. Para huevos poco hechos, 20 minutos son suficientes, para más duros, dejo unos 25-28 minutos.

7. Cuando veas que los huevos están como te gustan (yo presiono suavemente con el dedo sobre la yema para probar), sacas la bandeja y espolvoreas queso o queso rallado por encima. Sinceramente, depende de lo que tengas en la nevera. A veces pongo queso, otras veces un poco de queso feta, también sirve el parmesano si quieres algo más intenso. Deja que el queso se derrita con el calor, no lo metas de nuevo al horno. Si te parece demasiado frío, ponlo 2-3 minutos más en el horno, pero no demasiado, porque el huevo se secará.

8. Al final, espolvorea perejil picado (o cualquier hierba que tenga en casa, a veces eneldo si no tengo otra cosa) y listo.

Consejos de mi parte: si pones los huevos fríos directamente de la nevera, tardan un poco más en el horno. No pasa nada, solo no los apresures, porque no se cocinan de manera uniforme. Y no olvides “acomodar” los tomates en la bandeja para que el huevo no se derrame al hornear— a veces se apoyan uno en otro.

Si quieres darle un toque más sofisticado, puedes añadir por encima algunas semillas de calabaza o de girasol al final. Unas cucharaditas de yogur frío al lado van bien, si quieres más frescura. En lugar de queso, puedes poner feta, si te gusta, o incluso algunos restos de queso duro. Si tienes albahaca fresca a mano, ponla también, le dará un aroma diferente.

En cuanto a la bebida, no me complico: va bien con un vaso de jugo de tomate casero o con una limonada simple con menta. Para quien quiera algo alcohólico, optaría por un vino blanco seco, frío, que va muy bien con el huevo y el tomate caliente.

Si quieres hacer un menú completo, lo combino con una ensalada simple (pepino, cebolla roja, un poco de aceite de oliva, sal, pimienta) y tal vez un poco de pan tostado al lado. O si eres más goloso, haz también unas papas al horno, que combinan genial con la yema desbordándose sobre ellas. Para opciones similares, intentaría en esa dirección: huevos al horno en pimientos (rellenas los pimientos con huevo, igual que haces con el tomate), o huevos en nido de calabacín. Incluso he hecho con mitades de aguacate (es más delicado con el tiempo de cocción, pero vale la pena intentarlo).

Si hablamos de variaciones, creo que puedes jugar como quieras: añade un poco de jamón o tocino picado directamente en el tomate debajo del huevo—una vez puse unos restos de embutido y quedó muy bien. Puedes poner un poco de chile si quieres algo picante. Para veganos, he probado con tofu y una mezcla de garbanzos desmenuzados en lugar de huevo y no estuvo mal, aunque no es lo mismo. A veces hago con queso ahumado por encima, sale más aromático.

Mejor sirve con una ensalada fresca, pan con corteza gruesa y crujiente (preferiblemente, no de ese blando del supermercado), y, si quieres poner algo más en la mesa, unas croquetas de verduras o un poco de hummus. También funciona como un desayuno saludable, especialmente si quieres llenarte rápido.

Preguntas que he recibido o que yo mismo he tenido:

1. ¿Qué tipo de tomates debo usar?
Yo diría que no elijas tomates cherry, porque son demasiado pequeños, ni tomates gigantes, como esos “de carne”, que se deshacen al hornear. Los alargados o los medianos son perfectos, lo suficientemente grandes para que quepa el huevo sin derramarse.

2. ¿Puedo usar huevos de codorniz?
Lo he intentado. Sí, pero necesitas unos dos huevos de codorniz por tomate, y es un poco engorroso. El tiempo de cocción disminuye un poco, así que ten cuidado de que no se sequen.

3. ¿Se puede hacer la receta sin queso?
Claro. Puedes omitir el queso si no quieres lácteos, o puedes poner levadura nutricional, para un sabor de parmesano vegano. No es lo mismo, pero funciona.

4. ¿Por qué se encogen los tomates al hornear y sueltan agua?
Es normal, el tomate tiene mucha agua. A veces, si vacías demasiado, el huevo “se desliza” y todo queda demasiado líquido. Lo ideal es no quitar toda la pulpa. A veces, echo un poco de pan rallado en el fondo del tomate, absorbe el líquido y ayuda al huevo a mantenerse en la parte superior.

5. ¿Con qué puedo sustituir el orégano?
Si no te gusta el orégano, puedes usar albahaca seca o fresca, tomillo, o incluso un poco de romero (pero muy poco, porque es un sabor fuerte).

6. ¿Puedo añadir algo más en el tomate, debajo del huevo?
Sí, puedes meter un poco de pimiento asado picado, cebolla salteada, o, más raramente, champiñones dorados, pero no lo llenes demasiado, porque no cabrá el huevo.

7. ¿Se pueden preparar con antelación?
No recomiendo hacerlos la noche anterior, porque los tomates se ablandan demasiado. Puedes preparar los tomates vacíos, mantenerlos en la nevera, y añadir el huevo y el queso cuando quieras hornearlos.

En cuanto a los valores nutricionales, es difícil decirlo con exactitud, pero para una porción (es decir, un tomate relleno con un huevo y un poco de queso), tienes alrededor de 140-200 calorías, dependiendo de cuánto queso pongas. Es bajo en carbohidratos, tienes alrededor de 8-9g de proteínas del huevo, más lo que venga del queso, grasas moderadas, pocos carbohidratos, fibra del tomate. Es saciante, no pesa en el estómago, bueno también para quien está a dieta o busca algo rápido sin mucha grasa. Si quieres reducir calorías, usa queso light o pon menos. Si quieres más proteínas, puedes añadir un poco de carne magra (pechuga de pollo cocida y picada, por ejemplo).

Si no comes todo de una vez, se conserva decentemente en la nevera, cubierto, pero no más de 24 horas, porque los tomates se ablandan demasiado y el huevo adquiere una textura extraña. Para recalentar, lo mejor es meterlos 2-3 minutos en el horno, no en el microondas, para que el huevo no se ponga como suela. O puedes comerlos fríos, con ensalada. No recomiendo guardarlos más tiempo, se vuelven un poco acuosos y no tienen nada que ver con la textura original.

Ingredientes y por qué los uso:
— Tomates – el recipiente natural, aporta frescura, un poco de acidez, y mantiene todo unido.
— Huevos – la base de la receta, aportan proteína, se unen con la pulpa de tomate y absorben los sabores.
— Sal y pimienta – imprescindibles para el sabor, sin ellas todo es insípido.
— Orégano – un sabor clásico, combina bien con huevo y tomate, aporta un toque mediterráneo (bueno, sin pretensiones).
— Queso o queso rallado – para cremosidad, añade saciedad, hace todo más sabroso.
— Perejil fresco – frescura al final, un poco de color, y contrarresta el peso del huevo.
— Papel para hornear – para que no se pegue todo a la bandeja, te ahorra fregar.