Repollo dulce con chuleta de cerdo aromática al horno

La primera vez que hice esta col con chuleta, olvidé quitar el film de la carne al final y quedó un poco sosa, sin corteza, pero aun así se comió sin ningún problema. Desde entonces, cada vez que me pongo a hacerlo, pongo el temporizador para asegurarme de que no se me olvide de nuevo. Lo hago muchas veces porque en casa a todos les gusta la col dulce, nadie pone pegas, ni siquiera cuando se escapa una hoja más grande y tienen que arreglárselas para masticarla. Además, si huele a col con carne en la cocina, aparece rápidamente cualquiera, aunque no haya sido invitado, para "ver qué has hecho". Así que es perfecto tanto para invitados como para la familia, y se puede comer frío si es necesario. Además, al menos una vez al mes me pongo a picar una buena cantidad de col, por eso no me lo pierdo.

Este es el tipo de comida para la que no necesitas una balanza, pero para que no sea un caos, te doy algunas indicaciones: tiempo aproximadamente una hora y media incluyendo el lavado y el corte (col y carne, no solo una), 4 porciones normales (es decir, que alcance sin que nadie mire mal al vecino de mesa), no es difícil, pero tienes que tener ganas de picar y supervisar un poco, no dejar que se cocine sola.

Lo hago tan a menudo porque no se necesita nada complicado, no tienes que correr tras especias raras, y los ingredientes están justo en el supermercado. Además, la col fresca siempre se encuentra, la carne también, así que no hay excusa. Cuando tengo invitados, siempre acabo haciendo esto, porque es difícil fallar si respetas dos o tres cosas simples: no quemar la cebolla, no dejar que la carne hierva en agua y no olvidarte de la sal en la col, porque queda insípida sin ella. Otro motivo: al día siguiente está aún mejor, lo cual no puedo decir de muchas cosas cocinadas a la carrera.

1. Empiezo con la col, que es lo que más tiempo lleva picar. Quito las hojas feas, la lavo bien (no sé, pero parece que recoge todo el polvo del mercado), la corto por la mitad, luego en cuartos y en rodajas, y al final me pongo a picarla lo más fina posible. No me quedo con la regla, pero que no queden tiras del tamaño de la palma, porque no se cocinan todas igual.

2. Paso a la cebolla. La pelo, la lavo y la pico. ¿Qué tan fina? Lo suficiente para que no encuentres trozos grandes en el plato, pero no hay que estresarse demasiado. Echo en la olla grande aproximadamente la mitad del aceite, a fuego medio. Cuando se calienta (no tiene que chisporrotear como con las patatas, pero "sientes" que está caliente), añado la cebolla y empiezo a mezclar. La dejo hasta que esté dorada, no marrón, porque si la quemas, se vuelve amarga y no puedes sacar nada de ella. Mientras tanto, si no quiero llorar, enciendo rápidamente la campana extractora.

3. Pongo la col picada sobre la cebolla, la revuelvo un par de veces para que se mezcle con el aceite y la cebolla. No pongo todo de una vez si no cabe, voy echando poco a poco. Sal desde ahora, para que salga el agua de la col, y añado también unos 200 ml de agua. No más, porque se convierte en sopa, no en guiso. Tapar y dejar hervir unos 30 minutos, a fuego medio, removiendo de vez en cuando para que no se pegue.

4. Mientras la col está en el fuego, tomo las chuletas: las lavo, las seco con papel para que no salpique todo, les echo sal, pimienta si tengo ganas, y siempre pongo orégano (no demasiado, porque si no "perfuma" todo, especialmente si no es del agrado de todos). Unto la bandeja con el resto del aceite, coloco las piezas de carne bien una al lado de la otra, no amontonadas, para que no hiervan. Echo unos 250 ml de agua, cubro con papel de aluminio y las meto en el horno precalentado (170-180 grados), unos 30 minutos.

5. Cuando la col está casi lista (es decir, se reduce bien y se siente blanda si la pruebas), añado el puré de tomate (dos cucharadas colmadas) y eneldo picado – yo pongo un buen puñado, pero no a todo el mundo le gusta. Jengibre rallado – muy poco, solo para dar sabor, no para que sientas que muerdes un té. Mezclo, dejo 10 minutos más, sin tapa, para que se ligue.

6. Saco la carne después de 30-40 minutos, verifico con un tenedor – si sale fácil, está bien, si no, dejo un poco más y añado un poco de agua. Al final quito el papel de aluminio, subo un poco el fuego o pongo en la parrilla 10 minutos para que se dore. Esto es importante, de lo contrario la chuleta sale como de dieta, sin sabor.

7. Servir la chuleta sobre una cama de col o la col al lado de la carne, eso depende de las ganas y de cuántas personas haya en la mesa. A veces lo pongo todo en un tazón grande y cada uno se sirve. De lo contrario, dispongo en el plato, chuleta junto a la col, un poco de eneldo fresco por encima y listo.

Un buen consejo: no pongas demasiada agua en la carne y no sobrecargues la bandeja, porque sale hervido. Y no cortes la col del tamaño de la palma, porque te costará masticarla. Si te gusta un poco más ácido, puedes añadir un poco de vinagre o jugo de limón al final, pero no es obligatorio. Una vez lo hice con muslos de pollo cuando no tenía cerdo, sale bien, pero no tiene el mismo sabor. Puedes servirlo con polenta, pero no es obligatorio, también va bien con pan fresco.

Si quieres hacer todo de una manera más moderna, puedes poner la carne en una parrilla antes de hornear, para que tenga un poco de corteza, y luego meterla al horno. O intentar dorar la col al final, sin tapa, para que se dore un poco por abajo, solo que no se queme. Para beber, en casa va bien con un vino blanco seco o semiseco, pero quien quiera algo más ligero toma una cerveza rubia. Para un menú completo, yo a menudo pongo una ensalada simple al lado (tomates, pepinos, lo que tengas en la nevera) y listo.

Como variaciones, puedes cambiar la carne de cerdo por pollo, sale más ligero, pero debes reducir el tiempo en el horno. También he probado con salchichas, las fríes un poco antes y las pones al final sobre la col, dan un buen sabor y llenan la casa de aroma. Si no tienes puré de tomate o no quieres ponerlo, utiliza tomates frescos picados, pero los pones más pronto, para que se cocinen. Quien no soporta el eneldo lo deja a un lado o pone perejil. Además, puedes agregar zanahoria rallada, para un toque dulce, o pimiento morrón, que da color y sabor, pero no es obligatorio.

Combina mejor con polenta caliente, para poder tomar ambas cosas con la cuchara. Pero cuando no tengo ganas, tomo pan casero, si hay. También va bien con ensalada de verano, especialmente si comes col al mediodía y hace calor afuera. Quien sea más goloso puede poner una cucharada de crema al lado.

Preguntas que he recibido o he visto en otros:

- ¿Se puede hacer con col fermentada? Sí, pero entonces solo pones sal en la carne, y el puré de tomate lo añades al final, porque si no sale demasiado ácido.

- Si no tienes jengibre, ¿qué pones? No es obligatorio, puedes omitirlo. O, si quieres algo especial, puedes intentar con un poco de nuez moscada, pero no te excedas.

- ¿Está bien poner muslos deshuesados en lugar de chuleta? Sí, solo reduce el tiempo en el horno, porque los muslos se cocinan más rápido y pueden secarse si los dejas demasiado.

- ¿Se puede hacer vegano? Sí, sin carne, quizás añadas champiñones en rodajas grandes, y pones más verduras, pero no será tan sustancioso.

- ¿Puedo cocinar la col en una olla de cocción lenta? Sí, pero no obtendrá esa ligera doradura de la olla, aunque si quieres evitar estar pendiente de ella, funciona.

- ¿Cómo haces para que no salga demasiado grasoso? Usas menos aceite, y en la carne cortas la grasa visible antes de cocinar. O eliges carne magra, claro. También he probado así, sale bien, pero no tan "completa" en sabor.

Valores nutricionales, orientativos, ya que no calculo con lápiz en mano: Una porción tiene aproximadamente 350-400 calorías, depende de cuánto aceite y carne uses. La carne de cerdo chuleta es bastante magra, no es como dicen que te llenas de grasa. La col tiene fibra y vitaminas en abundancia, la cebolla y el puré de tomate aportan sabor y algunos minerales, y si no te pasas con el aceite, no es una comida pesada. Aproximadamente 25 g de proteínas por porción, 15-20 g de grasas, 15-20 g de carbohidratos (me refiero a col más carne, sin pan o polenta). Es saciante, pero no te deja pesado, también se puede comer en la cena, aunque te quedes un poco más ligero de estómago.

Se conserva bien en el refrigerador, incluso 2-3 días sin problemas, en un recipiente cerrado. Generalmente la caliento a fuego bajo en la estufa, con un poco de agua si se ha secado, o en el microondas, pero entonces la cubro para que no salte por las paredes. La carne sigue bien al día siguiente, pero no debe dejarse demasiado tiempo afuera después de enfriarse. La col recalentada es aún mejor, así dicen en casa. Si te queda demasiada carne, puedes usarla en un sándwich con col calentada.

Ingredientes – además de lo que ayuda cada uno:

Col dulce (2 piezas medianas, aproximadamente 1,5-2 kg en total): base, fibra, da volumen y sabor, mantiene todo junto.

Cebolla (2 piezas grandes): da dulzura y aroma, sin ella la col sale triste.

Aceite (150 ml en total, mitad para la col, mitad para la carne): fríe, saca sabores, no abuses, porque no es ensalada.

Puré de tomate (2 cucharadas): para color y un poco de acidez.

Eneldo (un manojo o puñado picado): aroma específico, no lo pongas si no te gusta.

Jengibre (un dedo pequeño, rallado): aporta un poco de frescura, no es obligatorio, pero yo lo pongo normalmente.

Sal: evidentemente, resalta el sabor.

Chuleta de cerdo (4 piezas, aproximadamente 150-200 g cada una): proteína principal, que no tenga mucha grasa.

Orégano: sazona la carne, da un sabor especial, no pongas demasiado.

Agua (aproximadamente 500 ml en total): para que no se queme y se cocine todo lo necesario, pero no quieres tener caldo al final.

 Ingredientes: 2 versos, 2 cebollas, jengibre, eneldo, 2 cucharadas de caldo, sal, 150 ml de aceite, sal, 4 trozos de chuleta de cerdo, orégano, 150 ml de aceite de girasol, 500 ml de agua

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