Pastel rápido de cerezas ácidas (vegano)

Déjame contarte cómo fue la primera vez que hice este pastel vegano de cerezas amargas: un domingo por la tarde, me dio un antojo terrible de algo dulce, pero no tenía huevos ni mantequilla. Me dije: "bueno, vamos, tal vez salga bien sin ellos". No tenía ganas de complicarme, quería algo para picar con los amigos que llamaban a la puerta cada cinco minutos: "¿falta mucho?". Bien, reconozco que no es el pastel más bonito del mundo, pero cuando sientes ese sabor a cacao con coco y la dulzura de las cerezas amargas, realmente no te importa el aspecto. Ahora lo hago incluso cuando no tengo invitados, porque se conserva bien en la nevera y va muy bien con café por la mañana.

Si tengo que resumirlo: tarda alrededor de una hora y media, incluyendo el enfriamiento de las bases (sí, no se salten el enfriamiento, luego les cuento por qué), rinde para unas 10-12 porciones grandes o, si son ahorrativos, incluso 14 rebanadas más delgadas. No es complicado en absoluto, aunque parezca que tiene muchas capas y crema. El nivel de dificultad, diría yo, está en el rango de "saber mezclar con un batidor y no olvidar el pastel en el horno".

¿Por qué lo hago tanto? Porque siempre sale bien, con cualquier tipo de mermelada, pero el mejor es con cerezas amargas, no solo por el sabor, sino también por esa textura ligeramente ácida que evita que la base sea seca. Además, es rápido, no me complico con hojas que cortar o con huevos batidos al vapor. Y, ya saben cómo es, es genial tener en el repertorio una receta que puedes presentar cuando alguien está en ayuno o no tolera los lácteos.

Ingredientes, les diré uno a uno (he hecho y adaptado mucho, no se asusten por la lista larga, en realidad es simple):

Para la base:
400 g de harina – no es necesario usar harina especial, cualquier harina blanca sirve, da estructura a las bases
85 g de cacao – yo no escatimo, me gusta que tenga un sabor intenso a cacao, pero puedes poner menos si prefieres un color más claro
115 g de azúcar – se puede poner más, pero yo pongo moderadamente, porque la mermelada también es dulce
460 g de copos de coco – lo sé, parece mucho, pero ellos hacen que la base sea húmeda y con una buena textura, además del aroma de coco que se siente sutilmente
600 ml de agua – puede ser mineral, si quieres que la base sea más aireada, pero yo uso agua del grifo cuando no tengo ganas de experimentar
100 ml de aceite – cualquier aceite sin sabor fuerte, para unir y dar un poco de "grasa" a las bases
300 g de mermelada de cerezas amargas – esta es el alma de la receta, que tenga trozos de fruta si es posible, no tipo gelatina
2 cucharaditas colmadas de bicarbonato de sodio – para que las bases suban y no queden planas
1 cucharada de vinagre blanco – ayuda a la reacción con el bicarbonato, para que la base quede más esponjosa

Para la crema:
300 ml de nata vegetal azucarada – sí, es un compromiso para el ayuno, no es algo 100% natural, pero hace que la crema se mantenga y sea fácil de untar
4 cucharadas colmadas de mermelada de cerezas amargas – para la crema, aquí puedes poner más o menos, según tu gusto

Decoración:
1 cucharada de mermelada de cerezas amargas, para el final – o lo que quede en el frasco, reconozco que a veces pongo más

Y, déjenme contarles cómo procedo yo, con aciertos y errores, porque así he aprendido qué hacer y qué no volver a hacer nunca:

1. El primer movimiento es encender el horno a 190 grados. Si olvido, las bases llegan a la mesa a esperar y no me gusta, parece que no crecen igual.

2. En un tazón grande pongo la harina, el cacao, el azúcar y los copos de coco. Los mezclo bien con un batidor, porque a veces los copos de coco forman pequeños grumos. Nunca he tenido paciencia para tamizarlos todos, pero si quieres extra suavidad, puedes tamizar el cacao.

3. Luego pongo el agua y el aceite. Empiezo con el agua, mezclo un poco, luego vierto el aceite. Hago esto para que no espese demasiado rápido. Mezclo enérgicamente con el batidor durante unos dos minutos. No se asusten si parece una masa un poco líquida al principio, así debe ser. Los copos de coco absorben algo de líquido a medida que avanza.

4. Ahora paso a la parte del bicarbonato. Pongo las 2 cucharaditas colmadas directamente sobre la masa, luego vierto el vinagre sobre ella. Y hago todo rápido: reacciona, se forma un poco de espuma, mezclo rápidamente. Quien diga que no hay que batir fuerte nunca ha comido este pastel aplastado.

5. Agrego la mermelada de cerezas amargas y mezclo suavemente, para no aplastar todas las frutas – si tienes suerte y hay trozos grandes, déjalos enteros, se ven bien al cortar.

6. Saco 3 moldes redondos pequeños, de 17 cm cada uno (bueno, si tienes moldes más grandes, puedes hacer 2 bases en lugar de 3, pero que no queden demasiado gruesas, porque no se cocinan bien). Los forro con papel de hornear, de lo contrario te complicas para sacar las bases enteras.

7. Divido la masa de manera uniforme (puedes hacerlo a ojo, si no quieres estresarte con la balanza) y las aliso con una cuchara.

8. Rápido al horno, porque ya ha comenzado la reacción entre el bicarbonato y el vinagre. Las pongo en el horno de una en una o en dos niveles, si cabe. Para mí, 35 minutos es el mínimo, pero no me guío por el reloj, sino por la prueba del palillo: si lo meto en el centro y sale seco, está listo. Si queda un poco húmedo, otros 5 minutos. Atención, los copos de coco dan la sensación de humedad, así que no debe estar completamente seco como una piedra.

9. Cuando las saco del horno, las dejo en los moldes 10 minutos (si las vuelcas demasiado rápido, corres el riesgo de romperlas), luego saco las bases con todo y papel y las dejo en una rejilla para que se enfríen completamente. Al menos 15 minutos, pero mejor 30, porque caliente la crema no se sostiene.

10. Mientras se enfrían las bases, bato la nata vegetal con la batidora. No me tardo mucho, solo hasta que se mantenga en el batidor y no gotee. Si tienes ganas, puedes añadir un poco de esencia de vainilla o una pizca de sal.

11. Separar la mitad de la nata a un lado, y en el resto pongo 4 buenas cucharadas de mermelada y mezclo suavemente, para que no se baje. La nata con cerezas es la crema de relleno, la blanca es para la parte superior.

12. Montar no es complicado: pongo la primera base, la mitad de la crema con mermelada, la segunda base, la otra mitad, luego pongo la tercera base y cubro con la nata blanca restante. Encima extiendo una cucharada grande de mermelada, eventualmente hago algunas ondas, no me estreso con el aspecto.

13. Llevo el pastel a la nevera al menos una hora. Si tienes paciencia, también se puede dejar toda la noche y entonces se corta mejor.

Consejos, variaciones e ideas de presentación:

Consejos útiles:
– No intentes sacarlo caliente del molde, porque se desmorona y luego no puedes poner la crema bien.
– Atención a la nata vegetal: si hace mucho calor en la cocina o si bates demasiado, puede cortarse. Mantenla en la nevera antes de batir.
– Si quieres bases más esponjosas, puedes usar agua mineral en lugar de agua del grifo.
– Si te parece que la mezcla está demasiado densa, añade 2-3 cucharadas de agua, pero que no se convierta en sopa.

Sustituciones de ingredientes:
– Si no quieres coco, puedes sustituirlo por nuez molida o almendras molidas, pero ajusta un poco el líquido, porque la nuez es más grasa.
– En lugar de mermelada de cerezas amargas, he probado también con mermelada de guindas, va igual de bien, pero las cerezas amargas tienen algo especial.
– El azúcar se puede cambiar por azúcar de coco u otro edulcorante natural, aunque el sabor será diferente.
– La nata vegetal se puede sustituir por crema de coco batida si quieres algo más natural, pero debes dejar la leche de coco en la nevera toda la noche y usar solo la parte sólida.

Variaciones:
– Si no estás en ayuno, la nata clásica siempre es bienvenida, pero ten cuidado porque es menos estable con el calor.
– En las bases puedes añadir también ralladura de naranja para un sabor más fresco.
– Para un pastel sin gluten, he probado con harina de almendra y he sustituido la harina blanca, pero atención, entonces necesitas menos líquido y puede que no suba tanto.

Presentación:
Va bien con un café fuerte, o incluso con un té negro, si no quieres cafeína. Para los días más cálidos, un jugo natural de guindas o limonada con menta va de maravilla. Me gusta poner algunas frutas frescas encima si tengo, o espolvorear un poco más de coco para decorar. En un menú completo, encajaría bien después de una comida más ligera, para que no sea demasiado pesado para el estómago.

Preguntas frecuentes:

– ¿Se puede hacer el pastel con otra mermelada?
Sí, va bien con cualquier mermelada ácida – guindas, ciruelas, grosellas, incluso con mermelada (pero entonces será más densa). No recomiendo con mermelada de rosas, porque el sabor no combina bien con el cacao.

– Las bases parecen crudas en el medio, ¿qué debo hacer?
Probablemente no han estado suficiente tiempo en el horno o la mezcla estaba demasiado húmeda (quizás pusiste más mermelada o agua). La próxima vez reduce un poco el líquido o déjalas en el horno de 5 a 10 minutos más. La prueba del palillo es sagrada.

– ¿La nata vegetal tiene leche?
La gran mayoría no, pero algunas marcas pueden tener trazas de proteínas lácteas (como estabilizantes). Si quieres 100% vegano y eres alérgico o estrictamente vegano, lee bien la etiqueta o usa crema de coco.

– ¿Puedo congelar las bases o el pastel entero?
Las bases sí, se pueden congelar, pero deben estar bien frías antes y envueltas firmemente en film. No recomiendo congelar el pastel montado con nata, porque la textura de la nata cambia al descongelarse y ya no es lo que debe ser.

– ¿Se puede hacer con harina integral?
Sí, pero la base será más densa y deberás poner un poco más de líquido (unos 50 ml extra). Es una opción más "rústica", buena si quieres fibra.

Valores nutricionales (aproximados):

No nos engañemos, no es un postre dietético, pero al menos no tiene huevos ni mantequilla. Para una porción generosa (de 12 porciones), puedes esperar alrededor de 330-350 kcal. La principal contribución es de carbohidratos (de la harina, azúcar y mermelada), pero los copos de coco también aportan algo de grasas saludables (más algunas fibras). La grasa proviene del aceite y la nata vegetal, y la proteína es mínima, así que no te bases en él como fuente de proteína. Sin embargo, es un postre que no te llena instantáneamente, es saciante sin sentir que has comido una bomba. Si haces sustituciones con harina integral o menos mermelada, puedes reducir las calorías, pero te digo sinceramente, el encanto está en esta receta tal como es, sin estresarse demasiado por los valores. Puedes reducir el azúcar o poner menos nata, pero no es un postre para dietas estrictas.

Cómo se conserva y recalienta:

El pastel se conserva bien en la nevera, en un recipiente con tapa o cubierto con film, hasta 3 días sin problemas. Las bases sin montar pueden durar incluso 4 días, solo asegúrate de que estén bien frías y envueltas, de lo contrario absorberán olores. No recomiendo recalentar, no tiene sentido, se come frío o a temperatura ambiente. Si queda una porción después de 3 días (raramente sucede en casa), la base se vuelve más húmeda y sabrosa, pero la crema de arriba se ablanda un poco. Para mayor frescura, puedes batir rápidamente un poco más de nata fresca y ponerla sobre las porciones restantes. Y, si realmente quieres ahorrar o tener un postre listo para invitados de improviso, congela solo la base y al ensamblar pon la nata fresca.

Eso es, así es como me queda y me parece uno de los pasteles rápidos más versátiles. He probado muchas variantes y siempre vuelvo a la combinación de coco con cerezas amargas y la crema ligera. Si lo intentas, seguro descubrirás cómo te gusta más.

 Ingredientes: Base: 400 g de harina, 460 g de copos de coco, 85 g de cacao, 115 g de azúcar, 600 ml de agua mineral, 100 ml de aceite, 300 g de mermelada de cerezas ácidas, 2 cucharaditas de bicarbonato de sodio, 1 cucharada de vinagre de vino blanco. Crema: 300 ml de crema vegetal endulzada, 4 cucharadas de mermelada de cerezas ácidas. Decoración: 1 cucharada de mermelada de cerezas ácidas.

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