Arroz con leche

Para serte sincero, todo comenzó una noche en la que no tenía nada dulce en casa y no tenía ganas de salir a la tienda por tonterías. El frigorífico daba señales de "ve a hacer la compra", pero tenía lo que siempre tengo a mano: arroz, leche y un poco de azúcar. No había hecho esto en mucho tiempo, arroz con leche sencillo, pero los recuerdos de mi madre apurando la cocción mientras yo mordía una cuchara de madera en el borde de la olla me dieron un antojo loco de ver si todavía sabía hacerlo bien. Recuerdo perfectamente que la primera vez lo quemé. No me di cuenta, me distraje con el teléfono y cuando sentí ese olor a leche quemada, estaba claro que no había apagado el fuego a tiempo. Desde entonces, no me dejo distraer cuando el arroz está cociendo, ¡lo juro! Y hay algo más: no creo que haya un postre más fácil en este mundo; si tienes paciencia para mezclar, sale bien lo que sea, incluso a las 11 de la noche.

Para dos o tres porciones (depende de cuánto anhelemos), tardas unos 35 minutos en total, de los cuales 5 son solo para lavar el arroz y limpiar después. Yo digo que es muy fácil de hacer, nivel máximo "no recuerdo cuándo fue la última vez que cociné algo dulce".

La razón por la que más a menudo lo hago es por dos motivos: cuando no tengo nada dulce en casa o cuando me despierto con ganas de infancia. Pero he notado que también funciona cuando quiero algo ligero, después de una cena pesada o cuando no tengo ganas de ensuciar demasiado. Además, si tienes invitados inesperados, se soluciona rápido. El arroz con leche es el tipo de cosa que a nadie le desagrada, lo sé.

Lo que siempre uso: una taza llena hasta el borde de arroz (es decir, unos 200 g, pero no me tomo la molestia de pesar, lo hago a ojo con una taza de té), 3-4 tazas de leche (generalmente alrededor de 800 ml, si quiero que quede más cremoso pongo un poco más, pero no tanto como para que parezca sopa), 4 cucharadas de azúcar (a veces pongo menos si tengo ganas de algo más suave, pero máximo 4 porque si no queda un poco empalagoso para mi gusto), un sobre de azúcar vainillado (o una cucharadita si es del frasco), y eso es todo. Si tengo canela, la pongo después, no durante la cocción, me parece que pierde su aroma si hierve demasiado.

1. Lavo el arroz en dos o tres aguas frías, frotando con los dedos para que salga todo ese almidón pegajoso. Si te saltas este paso, queda un poco gomoso y no me gusta esa textura. Lo dejo escurrir mientras me ocupo de la leche.
2. En una olla de fondo grueso, pongo la leche a fuego bajo, con el azúcar. No lo pongo a fuego alto, porque se inflará rápido y tendré que limpiar la cocina. Digo esto por experiencia. Remuevo para que se disuelva el azúcar, y cuando la leche esté a punto de hervir, agrego el arroz escurrido. Ahora comienza la parte de la paciencia: remuevo de vez en cuando para que no se pegue, pero sin desesperación. Al principio está bien, pero después de 10 minutos empieza a pegarse si lo dejas solo.
3. Bajo el fuego a medio-bajo, dejo hervir unos 25-30 minutos, hasta que el arroz esté blando, pero aún se sienta el grano. Si ves que la leche se reduce demasiado, añade media taza más, no hay problema. Muchos se olvidan y terminan con un postre tipo hormigón. Remuevo constantemente los últimos 10 minutos para que no se pegue al fondo y pruebo. No debe deshacerse, pero tampoco crujir entre los dientes.
4. Cuando creo que está listo y bien cocido, apago el fuego, agrego el azúcar vainillado y remuevo una vez más. Lo dejo tapado unos 10 minutos para que absorba los sabores. Si tengo prisa, lo como directamente, pero generalmente me gusta dejarlo reposar un poco.
5. Mientras aún está caliente, lo pongo en cuencos. Va de maravilla con canela espolvoreada por encima, o con cualquier mermelada que tengas en el frigorífico. Yo uso de cereza o albaricoque, pero también va bien con mermeladas simples o incluso con frutas frescas, como plátano en rodajas, si quiero parecer elegante. Combina con casi cualquier cosa.

CONSEJOS

Lo más importante: ¡no te alejes de la estufa cuando cocinas arroz con leche! Se pega en 5 segundos si tienes suerte, y se quema todo, no solo el fondo de la olla. No lo dejes solo. Otra cosa: no uses leche desnatada, porque queda muy insípido. La leche más grasa hace el postre más cremoso. Y el azúcar vainillado siempre al final, de lo contrario no tiene sentido, no sé por qué, pero me ha pasado cada vez: al principio no se siente casi nada.

SUSTITUCIONES

Si necesitas que sea sin lactosa, va muy bien con leche de almendras o de avena, especialmente si añades un poco de vainilla natural. No uses leche de coco, me parece que cubre completamente el sabor del arroz. Para diabéticos o si quieres algo dietético, puedes usar edulcorantes naturales o stevia, pero ten en cuenta que sabe diferente, no tiene el sabor clásico. No contiene gluten, así que también es apto para quienes tienen intolerancias. Puedes usar arroz de grano largo, pero para esa textura "clásica" necesitas arroz de grano redondo.

VARIANTES

Si quieres cambiar un poco la historia, en lugar de canela puedes probar un poco de cardamomo o ralladura de limón. A veces pongo pasas (las dejo hidratar 10 minutos en un poco de ron o agua caliente), se hinchan bien y dan un toque más festivo. Otras veces he puesto en la leche, al principio, dos o tres trozos pequeños de cáscara de naranja, y los quito al final, queda genial para el invierno. He visto a gente que hace la versión vegana con leche vegetal y un poco de crema de coco, pero no es exactamente el sabor de la infancia, según yo.

IDEAS DE SERVICIO

Lo más clásico es poner una o dos cucharadas de mermelada por encima: cerezas, fresas, cerezas amargas, lo que tengas en el frasco, sirve. También he probado con frutas secas o confitadas, si te quedas sin mermelada. Para los invitados, también va bien con un topping de almendras o nueces picadas. A veces lo sirvo caliente, pero también está muy bien frío, directamente del frigorífico, especialmente en verano. Con un café fuerte o té, en el desayuno o como merienda tardía. Si quieres algo más elegante, ponlo en copas transparentes y rocía con un poco de jarabe de mermelada.

PREGUNTAS FRECUENTES

1. ¿Es necesario lavar el arroz antes?
Sí, absolutamente. Si no lo lavas, se pega y se vuelve muy gomoso. Además, lavarlo lo hace más aireado al final. Solo enjuágalo bien con agua fría, unas dos o tres veces.

2. ¿Qué tipo de arroz es mejor para este postre?
Sale mejor con arroz de grano redondo: el barato del supermercado, el tipo para pilaf o incluso risotto. He probado con el de grano largo, pero la textura no es la misma. Si quieres que quede más cremoso, elige el redondo.

3. ¿Cuánto tiempo debe hervir?
Alrededor de 25-30 minutos después de haber añadido el arroz a la leche, a fuego bajo. Prueba al final, para que no esté ni demasiado duro ni en puré. Estate atento después de 20 minutos, porque a veces el arroz es más viejo y hierve más lento.

4. ¿Qué hago si se me pega al fondo?
Si ves que se ha pegado al fondo, no rasques para no arruinar todo el postre con el sabor a quemado. Cambia rápidamente de olla, transfiere lo que está arriba y deja lo que está pegado abajo. Intenta no mezclar lo que se ha pegado.

5. ¿Cuánta mermelada debo poner por encima?
Aquí es según el gusto. Yo pongo una o dos cucharadas, para que no cubra todo el postre, solo para dar sabor. Puedes poner más, pero no lo hagas demasiado dulce, porque entonces no sientes nada del arroz y la leche.

VALORES NUTRICIONALES

Si te interesa, para una porción de arroz con leche clásico (hecho con leche entera y azúcar), tienes alrededor de 220-250 calorías por 150 g, con unos 40 g de carbohidratos, 5-6 g de proteínas y 3-4 g de grasas. No es el postre más bajo en calorías, pero tampoco es una bomba, si comes con moderación. Tiene algo de calcio de la leche, proteínas y la energía que necesitas si te saltas la cena o tienes antojo de algo rápido. Si quieres reducir las calorías, cambia la leche por una vegetal o pon menos azúcar, pero no esperes que tenga exactamente el mismo sabor que la versión clásica.

CÓMO CONSERVAR Y RECALENTAR

Si te queda, ponlo en un recipiente en el frigorífico, aguanta 2-3 días sin problemas. Se espesa un poco después de estar, así que si quieres comerlo caliente de nuevo, ponlo al fuego con una o dos cucharadas de leche y caliéntalo removiendo siempre, para que no se pegue. También se puede comer frío, no hay problema, pero la textura es diferente: es más "pudín". A veces lo como así, directamente del frigorífico, con canela o mermelada, y no lo caliento en absoluto. Si lo llevas al trabajo, ten en cuenta que después de unas horas ya no tiene el mismo encanto que cuando está fresco, pero el sabor sigue siendo bueno. No recomiendo congelarlo, porque la textura queda extraña después de descongelarlo, no vale la pena.

El arroz se lava y se escurre bien. En una olla alta, se calienta la leche y se endulza, excepto el azúcar vainillado, que se agrega al final. Cuando la leche se ha calentado, se añade el arroz. Se debe revisar y remover con frecuencia para evitar que se pegue. Después de que el arroz esté cocido, se añade el paquete de azúcar vainillado y se deja reposar de 5 a 10 minutos antes de servir.

Podemos servirlo en muchas combinaciones, con mermeladas, frutas confitadas. La canela es muy adecuada.

 Ingredientes: una taza de arroz de 3 a 4 tazas de leche 4 cucharadas de azúcar una pizca de azúcar vainillado

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