Tarta de ciruelas

Me acordé de la primera vez que intenté hacer esta tarta de ciruelas con masa quebrada. Digo "intenté" porque en ese momento no me salió nada bien. Puse muy poca harina, me apresuré a estirar la masa y se pegó por todas partes, además de que olvidé poner sémola debajo de las ciruelas, así que al final fue un pequeño desastre jugoso. Pero igual me la comí, solo que no se podía cortar bien. Ahora, después de haberla hecho muchas veces, he aprendido los trucos y movimientos. Es uno de esos pocos postres que desaparecen de la bandeja mientras aún está caliente, especialmente si hay unas ciruelas suaves y fragantes.

Por cierto, no te asustes con los ingredientes o los pasos. Es justo el tipo de postre que haces cuando te apetece algo rico, pero no tienes paciencia para trabajar en ello durante dos horas. Yo la termino en aproximadamente una hora y media, incluyendo el tiempo de reposo de la masa en el refrigerador. Sale para unas 6-8 porciones decentes, dependiendo de quién corta y cuánto hambre tiene. No es exactamente para principiantes impecables, pero tampoco necesitas ser un maestro pastelero; si sabes amasar y no golpear el huevo contra las paredes, lo has resuelto.

Ingredientes – todo lo que necesitas para esta tarta, y para qué sirve cada uno:

200 g de harina – la base de la masa, mantiene todo unido.
125 g de mantequilla (puede ser margarina para vegetarianos, si lo prefieres) – esto da sabor y ternura, sin ella queda seca.
1 huevo – une la masa y le da un poco de estructura.
1 cucharada de azúcar moreno – para el sabor, pero no te pases, las ciruelas ya traen dulzura.
Una pizca de sal – no te saltes esto, aunque parezca que no importa; realza el sabor.
La cáscara de medio limón – aporta un poco de aroma, pero no insistas si no te gusta.
Media cucharadita de bicarbonato – hace que la masa suba un poco, para que no quede blanda.
3 cucharadas de agua fría – facilita el amasado de la masa.
15 ciruelas maduras – cuanto más suaves y dulces, mejor.
1 cucharada de sémola – absorbe el jugo que sueltan las ciruelas.
1-2 cucharadas de azúcar (al ojo, según lo dulces que sean las ciruelas) – para el relleno.
1 cucharadita rasa de canela – combina muy bien con las ciruelas.

Modo de preparación – cómo lo hago yo normalmente:

1. Lo primero: la mantequilla debe estar blanda, no dura como una piedra del refrigerador. La mezclo con el azúcar y la sal en un bol bastante grande, con una cuchara o un batidor, pero no exagero, solo para que esté homogéneo.

2. Bato el huevo ligeramente con un tenedor por separado, luego lo añado a la mezcla de mantequilla. Aquí la cáscara de limón va, pero sin la parte blanca, que es amarga; no sé por qué, he arruinado postres por esto. También añado el bicarbonato que apago con un poco de jugo de limón directamente en la cucharita, para que no se sienta ese sabor raro.

3. Empiezo a añadir la harina, pero no toda de una vez, y mezclo. Cuando se vuelve demasiado pesado con la cuchara, paso a las manos y añado el agua fría, poco a poco. Aquí no te dejes engañar: si sientes que la masa sigue pegajosa después de haber puesto toda la harina, añade un poco más; si está demasiado desmenuzable, pon una gota de agua. Debe quedar suave, pero no pegajosa en las manos.

4. Formo una bola, la envuelvo en film transparente y la meto en el refrigerador mínimo una hora. No te saltes este paso, de lo contrario se romperá al estirarla. Si estás apurado, déjala al menos media hora, pero lo ideal es una hora.

5. Después de que ha estado en el frío, rompo aproximadamente un cuarto de la masa y lo pongo a un lado; normalmente lo estiro rápido para no complicarme más tarde. El resto lo extiendo directamente sobre un trozo de papel para hornear o sobre la mesa enharinada, con un rodillo, hasta que tenga aproximadamente un dedo de grosor. No hay problema si no queda perfectamente redondo, de todos modos se ajusta a los bordes del molde para tartas.

6. Molde engrasado con mantequilla (aunque sea de teflón, se me ha pegado varias veces sin engrasar) y enharinado. Coloco la masa, presiono con los dedos en los bordes para que suba unos 2 cm y no se hunda al hornear. Si se rompe aquí y allá, pego los trozos de nuevo, no es el fin del mundo.

7. Corto las ciruelas por la mitad y les quito los huesos, luego las coloco con la parte redondeada hacia arriba, una al lado de la otra, para que no queden espacios vacíos. Espolvoreo la sémola por encima; si te lo saltas, corres el riesgo de tener un jugo de ciruelas en el fondo, difícil de servir. Pongo el azúcar sobre todas las ciruelas (a veces más, si son ácidas) y al final espolvoreo canela.

8. Reúno ligeramente los bordes de la masa sobre las ciruelas; no cubro todo, solo las "visto" un poco, para la apariencia y para que el jugo se mantenga en su lugar. La masa que reservé la rompo en trozos pequeños y la echo por encima, entre las ciruelas, como migas.

9. Meto al horno precalentado a 180 grados, en la rejilla del medio. La dejo unos 30-35 minutos, pero siempre la miro después de 25, para que no se quemen los bordes. Cuando me parece dorada, saco la bandeja y la dejo enfriar. No intento sacarla del molde demasiado pronto, porque corre el riesgo de romperse.

10. Se corta mejor cuando está fría, pero reconozco que en casa no aguanta, siempre alguien se come una porción caliente, con cuchara, si está demasiado blanda.

Por qué hago esta tarta a menudo

Además de que a todos en casa nos gusta, es una receta que no es exigente en absoluto. Va bien cuando te apetece algo dulce, pero también cuando tienes demasiadas ciruelas y no sabes qué hacer con ellas. Además, no requiere ingredientes caros: harina, mantequilla, huevo, ciruelas… y eso es todo. Me gusta que la masa no se seca ni al día siguiente y tampoco es demasiado dulce, va bien con frutas más ácidas. La sirvo muchas veces con café, desayuno de fin de semana o incluso cuando vienen amigos y no tengo otro postre preparado.

Consejos, variaciones e ideas de presentación

Consejos útiles y pequeños errores a evitar

- No te saltes el reposo en el refrigerador, aunque parezca una pérdida de tiempo. Si lo haces, la masa será blanda y difícil de estirar, y al hornear se encogerá.
- No exageres con la harina al amasar; si pones demasiado, la tarta saldrá seca. Es mejor que esté un poco pegajosa al principio, que tener que estirar un trozo de plastilina.
- Si tienes ciruelas muy jugosas, duplica la sémola. No la sentirás en el sabor, pero te salvará de una tarta con el fondo demasiado blando.
- El azúcar en el relleno depende de las ciruelas. Prueba antes. Me ha pasado que salga demasiado dulce y también al revés.
- Si no tienes molde para tartas, también sirve en una bandeja redonda normal. Solo asegúrate de que no sea demasiado baja, porque el jugo se derrama.

Sustituciones de ingredientes y adaptaciones

- Para vegetarianos, he probado con margarina en lugar de mantequilla y sin huevo (solo añadí 2 cucharadas de agua extra). La textura es un poco diferente, pero sigue siendo buena.
- Puedes sustituir la harina convencional por una sin gluten (pero que sea especial para repostería, de lo contrario se desmenuza).
- Sin huevo también se puede hacer con un poco de yogur de soja para unir, si quieres que sea vegetariano.
- El azúcar moreno puede ser cambiado por azúcar blanco, pero saldrá menos aromático.
- Si no quieres canela, también puedes usar un poco de nuez moscada o incluso vainilla, si la tienes a mano.

Variaciones

- He hecho con otras frutas: manzanas en rodajas, albaricoques, duraznos – todo siguiendo el mismo modelo. Con ciruelas, sin embargo, me parece la más sabrosa, ya que tienen la textura adecuada.
- En lugar de poner los trozos de masa por encima, puedes hacer un enrejado clásico, si tienes ganas de complicarte.
- Para un extra crujiente, a veces he añadido un poco de nuez picada, entre las ciruelas o por encima.

Ideas de presentación

- Nosotros la comemos sola, pero también va bien con una bola pequeña de helado (vainilla o pistacho), especialmente si la tarta está un poco caliente.
- Una porción va bien con café, té, incluso en el desayuno con un yogur simple al lado.
- He probado también con una salsa de vainilla, hecha rápidamente con leche y almidón, si quieres presentarla como postre para invitados.

Preguntas frecuentes

¿Puedo usar ciruelas congeladas?
Sí, pero déjalas escurrir muy bien antes, de lo contrario soltarán demasiado jugo. Tal vez aumenta la cantidad de sémola debajo de ellas.

Si no tengo mantequilla, ¿puedo usar aceite?
No lo recomiendo para esta masa, quedará más dura y difícil de estirar. Es mejor usar margarina para vegetarianos o un mantequilla vegetal, si la encuentras.

¿Se puede hacer con un día de antelación?
Sí, se conserva bien en el refrigerador, y la masa permanece tierna. Puedes hornear la tarta por la noche y servirla al día siguiente, tal vez calentándola ligeramente en el horno.

Si no tengo bicarbonato, ¿qué pongo?
Puedes poner media cucharadita de polvo de hornear (unos 2-3 g), pero no pongas demasiado, de lo contrario tendrá un sabor a polvo.

¿Qué hago si se me rompe la masa al ponerla en la bandeja?
No te preocupes: simplemente pega los trozos de nuevo y presiona con los dedos. Al hornear no se verá nada.

¿Qué tan gruesa debe ser la capa de ciruelas?
Idealmente, un solo nivel, es decir, cada mitad de ciruela debe estar sobre una sola cara, no las pongas una sobre otra, porque no se cocinarán uniformemente.

Valores nutricionales (aproximados)

Una porción generosa (de 8 porciones) tiene aproximadamente 180-220 kcal, dependiendo de cuánto azúcar uses y del tamaño de la porción. Los carbohidratos están alrededor de 28-30 g por porción, las grasas son aproximadamente 8-10 g (de la mantequilla o margarina), y la proteína no es mucha, alrededor de 3-4 g por porción, principalmente del huevo. Comparada con otros postres, es bastante equilibrada, especialmente porque tiene ciruelas frescas y no mucho azúcar. Si quieres algo aún más ligero, reduce la mantequilla en 20-30 g, queda bien si no te molesta que sea un poco menos tierna. No es un postre dietético, pero tampoco es una bomba de azúcar como otros; es apto incluso para niños, siempre que no pongas demasiada canela.

¿Cómo se conserva y se recalienta?

Yo la dejo en la bandeja, cubierta ligeramente con un film o un paño limpio, a temperatura ambiente si hace frío, de lo contrario la meto en el refrigerador. Se conserva bien de 2 a 3 días, no se seca. Si quieres calentarla, mete una porción en el microondas durante 15-20 segundos o unos minutos en el horno, directamente en la rejilla (no en la bandeja, porque se calienta lentamente). Si sabes que no la terminarás rápido, puedes cortar porciones y meterlas en el congelador, envueltas individualmente; las sacas y las dejas a temperatura ambiente, no se nota en absoluto que han estado congeladas. Sin embargo, nunca ha durado mucho en casa, así que no puedo garantizar su conservación a largo plazo.

 Ingredientes: Masa de tarta: 200 g de harina, 125 g de mantequilla, 1 huevo, 1 cucharada de azúcar moreno, una pizca de sal, la ralladura de 1/2 limón, 1/2 cucharadita de bicarbonato de sodio, 3 cucharadas de agua fría. Relleno: 15 ciruelas maduras, 1 cucharada de sémola, 1-2 cucharadas de azúcar, 1 cucharadita de canela molida.

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