Albóndigas picantes

Hice estas albóndigas picantes cuando tuve que picar carne para salchichas, después de recibir una nueva picadora de carne. Salió mucha carne, así que inevitablemente reservé 1 kg para algunas albóndigas – siempre me parece la forma más rápida de satisfacer un 'antojo de bocadillos calientes' cuando tienes carne fresca. Son más picantes que las versiones habituales y bastante esponjosas, sin ser desmenuzables.

Información rápida

Tiempo total: 50 minutos (incluyendo la fritura)
Porciones: 6-8 (aproximadamente 30 albóndigas medianas)
Dificultad: media

Ingredientes

1 kg de cerdo (también puede ser una mezcla con res, pero el cerdo simple es más jugoso)
2 cebollas medianas
1 cabeza y media de ajo (10-12 dientes, según su tamaño)
2 huevos
1 manojo de eneldo fresco
1 cucharadita de pimentón dulce
2 cucharaditas de pimiento picante finamente picado (fresco o en vinagre)
1 cucharadita de pimienta molida
sal (al gusto, generalmente 1 cucharada)
3-4 cucharadas de agua mineral
harina para rebozar
aceite para freír (suficiente para cubrir el fondo de la sartén)

Método de preparación

1. Pica la carne. Si tienes una picadora de carne, pasa la carne por el tamiz junto con la cebolla y el ajo (es mucho más rápido y homogeneiza el sabor).
2. Coloca la carne picada, la cebolla y el ajo en un bol grande. Agrega los huevos y el eneldo picado finamente. Añade el pimentón, el pimiento picante, la pimienta y la sal.
3. Vierte unas cucharadas de agua mineral. No añadas demasiado al principio, o la mezcla se volverá demasiado blanda – 3 cucharadas son suficientes al principio. Mezcla bien con la mano, como lo harías para cualquier albóndiga. Si parece que puede soportar más, añade la cuarta cucharada de agua mineral. La mezcla debe estar unida, pero no demasiado firme. Si parece demasiado blanda, déjala enfriar durante 10-15 minutos.
4. Calienta el aceite en una sartén de fondo grueso a fuego medio-alto. La cantidad de aceite debe llegar aproximadamente a la mitad de las albóndigas cuando las coloques.
5. Humedece tus manos con agua fría. Toma trozos de la mezcla, dales forma de bolas adecuadas y luego aplánalas ligeramente. Enharínalas por ambos lados.
6. Coloca las albóndigas en el aceite caliente, sin abarrotar la sartén. Fríelas de cada lado durante 3-4 minutos, hasta que desarrollen una costra dorada y se vuelvan firmes al tacto. Retíralas a papel absorbente.
7. Continúa con el resto, añadiendo aceite según sea necesario si disminuye visiblemente en la sartén.

Por qué hago esta receta a menudo

Estas albóndigas picantes resuelven rápidamente el almuerzo o la cena y se conservan bien durante unos días en el refrigerador. Tienen un sabor intenso, no son insípidas y pueden usarse como plato principal o aperitivo. Se pueden llevar para el almuerzo, no se secan al recalentarlas y se pueden adaptar fácilmente a lo que tengas en el refrigerador.

Consejos y variaciones

Consejos

Si quieres caramelizar mejor la cebolla y el ajo, puedes pasarlos rápidamente por la licuadora antes de mezclarlos con la carne.
No te excedas con el agua mineral: el objetivo es solo hacer que la textura sea esponjosa, no que la mezcla se vuelva líquida.
Si usas carne magra, puedes añadir 1 cucharada de aceite directamente a la mezcla para mayor jugosidad.

Sustituciones

La carne de cerdo se puede reemplazar por una mezcla de cerdo y res, o solo res para un sabor más fuerte, pero asegúrate de elegir una opción con algo de grasa.
El eneldo se puede cambiar por perejil fresco si lo prefieres.
El pimiento picante puede ser fresco o en vinagre, pero también funcionan las hojuelas de chile.
Si no usas agua mineral, un poco de soda o incluso una o dos cucharadas de leche fría funcionarán.

Variaciones

Puedes añadir una pequeña papa cruda, rallada finamente y bien escurrida, a la mezcla para textura.
Si quieres albóndigas al horno, colócalas sobre papel de hornear, rocíalas con aceite y hornéalas a 200°C hasta que se doren, dándoles la vuelta a la mitad.
Para un sabor más intenso, puedes añadir 1 cucharadita de comino molido o cilantro.

Ideas para servir

Normalmente las sirvo calientes, con ensalada de papa y brócoli o con puré simple.
También son buenas frías, junto a una ensalada de col o encurtidos.
En sándwiches, con mostaza y pepinillos, van muy bien.
Se pueden colocar en salsa de tomate picante, como una especie de albóndigas maridadas picantes.

Preguntas frecuentes

1. ¿Se pueden hacer las albóndigas al horno, no solo fritas?

Sí. Se colocan sobre papel de hornear, se untan con un poco de aceite y se dejan 25-30 minutos a 200°C. Se giran a la mitad para un dorado uniforme.

2. ¿Qué tipo de carne funciona mejor?

Cerdo con 20% de grasa es equilibrado, pero puedes combinarlo con res o un poco de carne de ave para un sabor más ligero. Solo con carne magra resultan más secas.

3. ¿Se pueden congelar las albóndigas?

Sí. Se pueden congelar tanto crudas (modeladas y enharinadas) como fritas. Recomiendo descongelarlas lentamente en el refrigerador antes de cocinarlas o recalentarlas.

4. ¿Puedo sustituir los huevos si tengo alergias?

Puedes intentar con 2 cucharadas de pan rallado empapado en agua o leche y posiblemente 1 cucharada de aceite adicional. La mezcla se unirá lo suficiente.

Valores nutricionales (por 1 albóndiga, aproximadamente 40g)

Calorías: 90 kcal
Proteínas: 5 g
Grasas: 6,2 g
Carbohidratos: 3 g (incluyendo la harina para rebozar)
Valores aproximados, pueden variar según la carne y el aceite absorbido durante la fritura.

Conservación y recalentamiento

Las albóndigas picantes se conservan en el refrigerador durante 3-4 días en un recipiente cubierto. Se pueden recalentar en el microondas o en el horno a 180°C durante 10 minutos. Se pueden congelar y durarán bien hasta 2 meses sin perder textura después de recalentarlas. Si deseas conservarlas por más tiempo, coloca papel entre ellas al congelar para evitar que se peguen.

Pasa la carne por la picadora junto con la cebolla y el ajo. Luego añade los huevos y el eneldo. Mezcla bien con la mano. Sazona con pimentón, chile, sal y pimienta. Añade un poco de agua mineral (hace que queden más esponjosas). Mezcla bien. Con la mano humedecida en agua, forma bolitas que luego se aplastan, se rebozan en harina y se fríen en aceite caliente. Retira las albóndigas a un plato y sirve con un acompañamiento y una ensalada. Yo las serví con una ensalada de patatas con brócoli.

 Ingredientes: 1 kg de carne de cerdo, una y media cabezas de ajo, 2 huevos, 2 cebollas, 1 cucharadita de pimentón picante, 2 cucharaditas de chile triturado, 1 manojo de eneldo fresco, 1 cucharadita de pimienta, sal (al gusto), harina para rebozar las albóndigas, aceite para freír las albóndigas.

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