Pasta con verduras y salsa blanca

La mejor parte de esta receta de pasta es que justo cuando la hice por primera vez, solo encontré medio calabacín en la nevera y dos pimientos un poco marchitos, así que los junté con un poco de nervios, lo reconozco. Y para mi sorpresa, salieron mejor que muchas pastas elegantes hechas con todo tipo de combinaciones. Desde entonces, las he preparado casi semanalmente, especialmente cuando quiero algo ligero en el estómago y sin carne, pero con un sabor rico. Además, es ese tipo de receta con la que incluso los más quisquillosos de la casa (no diré nombres, pero ellos saben quiénes son) admiten que no les molesta el calabacín. Es cierto que al principio puse demasiado vino y la fastidié, pero aprendí la lección. Ahora, si tengo todo a mano, el proceso es muy fácil.

Te llevará unos 40 minutos en total (si no te pasas como yo buscando hierbas en el congelador o hablando por teléfono mientras pelas las verduras). Las porciones, con las cantidades a continuación, son para unas 3-4 personas, es decir, una familia normal o dos adultos muy hambrientos. No hay nada complicado, lo más que puedes hacer es pelar las verduras más rápido, pero por lo demás no requiere ninguna técnica especial.

Lo más genial es que, dado lo rápido que se hace y lo fácil que puedes adaptar las verduras según lo que tengas en la nevera, no creo que me haya salido igual dos veces. Me ha sacado de apuros muchas noches, especialmente cuando quiero algo "ligero" (sé, suena a cliché, pero es así), pero que te haga sentir que has comido algo con alma, no solo ensalada con pasta y ya. También es la receta que uso cuando estoy en ayuno o simplemente no tengo ganas de carne, porque al final no me falta en absoluto. Y la parte con la crema vegetal y el vino... ahí está toda la historia, sinceramente.

Voy a dejar aquí, de manera más ordenada, lo que suelo usar, con la mención de que si no tienes algo, no te bloquees, improvisa.

Pasta sin huevo – 300 g. Cualquiera que te guste, pero yo suelo usar penne o fusilli, porque "sostienen" bien la salsa.
Calabacín – uno entero, alrededor de 250-300 g. Le da una textura suave y ligeramente dulce, combina muy bien con el vino y la crema.
Pimiento verde – uno grande, que aporta un poco de frescura y crujido.
Pimiento rojo – medio. Para color y dulzura, además se derrite bien en la salsa.
Puerro – un trozo pequeño, de unos 8-10 cm. También puedes usar cebolla si no tienes, pero el puerro es más suave y no cubre el sabor del calabacín.
Ajo – 4 dientes, nada fancy. Lo añado al final para que no se queme y conserve su aroma fresco.
Aceite de oliva – 3-4 cucharadas, solo lo suficiente para saltear bien las verduras.
Crema vegetal (yo uso Gran Cocina) – 200 ml. Esta es la base de la salsa. También puedes usar otra crema vegetal, no es obligatorio que sea esta marca, lo importante es que sea para cocinar.
Vino blanco seco – 100 ml. Le da profundidad a la salsa, no lo omitas, pero tampoco pongas demasiado, porque sabe raro.
Sal y pimienta – al gusto, no te apresures, prueba al final para ajustar bien.
Albahaca fresca – un puñado, idealmente fresca o congelada. También sirve seca, pero no tiene el mismo aroma.
Agua y sal para hervir la pasta.

1. Comienzo con la pasta, que es lo que más tarda. Pongo una olla grande con agua a hervir, que hierva bien, luego echo un buen puñado de sal. Esto no hace que la pasta esté salada, simplemente le da sabor. Cuando hierva, echo la pasta y la vigilo (o sigo las instrucciones del paquete, si es la primera vez que la usas). No la hiervo demasiado, solo lo que dice ahí o incluso un minuto menos, porque absorbe salsa después.
2. Mientras la pasta hierve, me ocupo de las verduras. Lavo y pelo el calabacín, si es joven lo dejo con la piel, si no, lo pelo. Lo corto en cubos no muy pequeños, para que no se haga puré. Limpio los pimientos de semillas y los corto también del tamaño del calabacín. El puerro lo corto en rodajas finas. Dejo el ajo para el final, he notado que así no pierde su aroma.
3. Caliento un wok o una sartén grande (que haya espacio para mover todas las verduras), echo el aceite, lo dejo calentar un poco y añado el puerro y los pimientos. Mezclo durante 2-3 minutos, no tiene que dorarse, solo ablandarse y soltar su aroma.
4. Luego viene el calabacín, lo añado sobre el puerro y los pimientos, mezclo para que se dore por todos lados. Lo dejo unos 4-5 minutos, removiendo de vez en cuando, para que no se pegue. Aquí, si tu sartén no es muy generosa en espacio, no apresures el proceso, puedes hacerlo en dos tandas.
5. Cuando todo empieza a cambiar de color y a ablandarse un poco, añado el tomate, también cortado en cubos. Mezclo de nuevo y dejo al fuego unos 7-8 minutos, a fuego medio-bajo, para que todo se ablande, pero sin convertirse en un puré. Si ves que se seca demasiado, puedes añadir una o dos cucharadas de agua.
6. Ahora viene la parte buena: echo la crema vegetal, mezclo bien, añado el ajo picado y el vino blanco. No echo todo el vino al principio, prefiero probar al final. Salpimento al gusto. Dejo todo a fuego bajo unos 4-5 minutos más, suficiente para que la salsa se ligue y dé un par de burbujas. Si te parece demasiado espeso, diluyes con un poco de agua de la pasta.
7. Cuando la salsa está lista y las verduras están blandas pero no deshechas, añado la albahaca picada, dejo un máximo de 2-3 minutos más, luego apago el fuego. La albahaca no debe estar demasiado tiempo, porque pierde su encanto.
8. Cuelo la pasta cocida, no la dejo mucho tiempo en el colador (para que no se pegue), la enjuago rápidamente bajo un chorro de agua fría (esto es opcional, pero a mí no se me pegan así), luego la pongo directamente sobre la salsa en la sartén. Mezclo todo con cuidado para no deshacer las verduras, y listo.

Me gusta servirlas calientes, justo después de haberlas terminado, a veces con un poco de chile por encima (yo siempre pongo algo picante, mi esposo no, negociamos en cada comida). O puedes añadir un chorrito de aceite de oliva crudo, si quieres que estén aún más "brillantes".

Consejos:

No cortes las verduras demasiado pequeñas, no quieres que desaparezcan completamente en la salsa. En el caso del calabacín, prefiero dejar la piel si es joven, por la textura. Ten cuidado con el vino: si es demasiado, la salsa puede quedar ácida y no lo necesitas. Deja la albahaca para el final, no la hiervas mucho.
Elijo la crema vegetal especialmente porque no se corta al hervir y tiene un sabor neutro, no quita los aromas de las verduras.
Puedes guardar un poco del agua de la pasta y añadirla a la salsa si sientes que está demasiado espesa.

Sustituciones:

En lugar de puerro, puedes usar una cebolla pequeña, no hay problema, solo cocínala hasta que esté translúcida. Puedes sustituir el pimiento rojo por cualquier pimiento rojo, incluso pimiento dulce. Si no tienes crema vegetal, para una versión sin ayuno, también sirve la crema normal o incluso yogur griego más cremoso. Para una opción completamente vegana, siempre revisa la etiqueta de la pasta: algunos tipos sin huevo son en realidad veganos. ¿Sin gluten? Usa pasta especial, de maíz o arroz, y listo.

Variaciones:

También puedes añadir champiñones en rodajas, quedan maravillosos, pero entonces reduce la cantidad de calabacín, para no sobrecargar. Si quieres algo más cremoso, un puñado de queso vegano rallado al final hace maravillas. También es bueno con guisantes verdes, si tienes en el congelador.
Si no estás en ayuno, puedes añadir un poco de queso parmesano rallado al servir.

Servicio:

Siempre las como calientes, con un poco de hierbas frescas espolvoreadas por encima, y, si es posible, con una copa de vino blanco seco (el mismo que usaste en la salsa, para no mezclar los sabores). Combina perfectamente con una ensalada simple de tomates o de pepinos encurtidos, para el contraste. Si tienes invitados, se ven muy bien con unas chips de parmesano vegano crujientes por encima.

Preguntas frecuentes:

¿Puedo usar pasta integral?
Sí, y es bueno para más fibra. Ten cuidado con el tiempo de cocción, a veces tarda más y absorbe un poco más de salsa, así que puede que necesites conservar más agua de la pasta.

Si no tengo vino, ¿qué pongo?
Puedes poner una cucharada de jugo de limón para acidez, o incluso un poco de vinagre de manzana, pero solo un chorrito, para que no quede demasiado ácido. O puedes omitir el vino por completo, no es obligatorio, solo le da un aroma más especial a la salsa.

¿La crema vegetal no se corta al hervir?
Si la pones al final, a fuego bajo, y la mezclas constantemente, no tendrás ningún problema. De todos modos, elige una que sea especial para cocinar (no de postre), porque de lo contrario queda raro.

¿Puedo añadir otras verduras?
Sí, es el tipo de receta que acepta de todo. Zanahoria, coliflor, brócoli (blanqueados primero, de lo contrario no se cocinan tan rápido), champiñones o guisantes: pon lo que tengas y lo que te guste.

¿Se puede congelar?
No mucho, sinceramente. La pasta cocinada con salsa cremosa se vuelve gomosa después de descongelarla. Puedes guardar las verduras salteadas y la salsa, y cuando quieras comer, solo hierve pasta fresca y las combinas.

Valores nutricionales aproximados (por porción, para 4 porciones):

Alrededor de 350-400 kcal, de las cuales proteínas unos 8-10 g (la mayoría de la pasta), carbohidratos unos 60 g y grasas 10-12 g (del aceite y la crema vegetal). Este perfil es bueno si quieres algo saciante, pero no muy pesado. También tiene algo de fibra, especialmente si usas pasta integral o añades más verduras. Para quienes están en ayuno o quieren reducir las grasas animales, es una buena opción: no es exactamente dietética, pero tampoco te pesa si comes una porción decente. Las vitaminas provienen de las verduras, y la parte saciante la da la crema y la pasta.

Cómo conservar y recalentar:

Si sobra, guardo en la nevera, en un tupper, máximo 2 días (de lo contrario, empieza a pegarse y ya no tiene gracia). Al recalentar, pongo todo en una sartén, añado una cucharada de agua (de lo contrario se vuelve demasiado seco), y mezclo suavemente a fuego bajo. No recomendaría el microondas, al menos no sin añadir líquido, porque de lo contrario se convierte en una pasta. No dejes que se cocine demasiado al recalentar, solo lo suficiente para que esté caliente y se "reblandezca" de nuevo. Después de dos días, ya las tiro, porque no vale la pena seguir intentando. Si quieres preparar con antelación, guarda la salsa y la pasta por separado, y las combinas al final cuando las recalientas.

Hervimos la pasta en agua hirviendo con sal y la dejamos cocinar tanto como dice el paquete o hasta que la pasta esté lista, por supuesto :). Lavamos y limpiamos las verduras según sea necesario. Picamos finamente el puerro y los dos tipos de pimientos y los salteamos en un wok donde primero hemos calentado el aceite. Los dejamos cocinar durante 2-3 minutos, luego añadimos el calabacín cortado en cubitos pequeños. Revolvemos y dejamos cocinar durante 4-5 minutos, luego añadimos el tomate cortado en cubitos y continuamos cocinando durante unos 7-8 minutos hasta que todas las verduras se ablanden un poco. Vertemos crema sobre las verduras, añadimos el ajo picado finamente y el vino, y sazonamos con sal y pimienta, dejando que hierva a fuego lento durante unos minutos más (4-5). Añadimos albahaca y después de 2-3 minutos apagamos el fuego. Escurrimos la pasta y la enjuagamos bajo agua fría, luego la vertemos sobre la salsa y mezclamos. Servir caliente, opcionalmente con algunas especias picantes y aromáticas si lo deseas. Puedes sustituir el puerro por cebolla.

 Ingredientes: 300 g de pasta sin huevo, 1 calabacín, 1 pimiento verde, 1/2 pimiento capia rojo, 1 trozo de puerro, 4 dientes de ajo, 3-4 cucharadas de aceite de oliva, 200 ml de crema vegetal Gran Cucina, 100 ml de vino blanco, sal y pimienta al gusto, albahaca fresca (yo siempre la tengo congelada)

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