Pastel de Granada

La primera vez que intenté exprimir la granada para este pastel, hice un desastre en la mesa, en mi blusa, en el suelo – parecía que había habido un ataque con granadas de jugo de granada. Pero valió la pena. Desde la primera rebanada, la base salió tan esponjosa, con ese sutil aroma de granada que no encuentras en otros pasteles de frutas, que pensé que nunca más me enojaría por tener que exprimir las semillas. Desde entonces lo hago en cumpleaños, en Navidad, o simplemente porque tengo ganas de algo con un sabor más... especial. Este pastel no es de esos pesados, con cremas mantecosas. Es ligero, un poco ácido, y se hace incluso si no tienes ganas de complicarte con decoraciones elaboradas.

El tiempo total, incluyendo pausas para enfriar, es de unas 3 horas, pero de las cuales trabajas efectivamente unos 45-60 minutos. Sale una bandeja redonda de 24 cm, es decir, un pastel serio para unas 10-12 porciones. No es algo de masterchef, pero tampoco es un reto si no tienes paciencia para exprimir la granada o batir la nata. Yo diría que es adecuado para quien ha jugado un poco con bases antes, pero no necesitas ser un experto.

Ingredientes (todos pesados para que salga justo como debe):

Para la base:
6 yemas de huevo (dan color y suavidad a la base)
100 ml de agua tibia (ayuda a la textura esponjosa, no preguntes por qué, así funciona)
150 g de azúcar (yo uso azúcar granulada, que se disuelve más fácil)
1 sobre de levadura en polvo (solo lo suficiente para que suba la base)
1 sobre de azúcar vainillado (o una cucharadita de extracto, si tienes)
16 cucharadas de harina (aproximadamente 320 g – nunca lo he medido al milímetro, pero así funciona)
una pizca pequeña de sal (marca la diferencia en el sabor)
el jugo de una granada (unos 2-3 cucharadas, depende de cuán jugosa esté, primero saca las semillas y exprímelas, no es ninguna filosofía, pero tampoco sale fácil)

Para la crema:
300 ml de nata líquida (yo uso la sin azúcar, porque añado azúcar al gusto)
200 ml de crema espesa (más de 25% de grasa, da cremosidad y sabor, no uses crema ligera)
3 cucharadas de azúcar (puedes poner más, pero a mí no me gusta que la granada sea demasiado dulce)
2 cucharadas de jugo de granada (sácalas de la segunda granada o guarda de lo que usaste para la base)

Para decorar:
1 chocolate con leche (100 g – también sirve el negro si quieres un sabor más intenso)
2 cucharadas de crema (para el glaseado rápido, no me pongo a derretir mantequilla ni otras tonterías)
las semillas de una granada (no las pongas todas, porque no podrás cortar la rebanada si están por todas partes, espolvorea lo suficiente para que luzca bien)

Modo de preparación (no es difícil, solo ten paciencia para enfriar y lavar la granada):

1. Para la base: separé las yemas (en un bol grande, porque todo se bate allí). Vertí sobre ellas el agua tibia y el jugo de granada, y puse el batidor a trabajar durante unos 2 minutos, hasta que se aclaró. Luego añadí todo el azúcar y el azúcar vainillado y volví a batir durante unos 6-8 minutos. Un poco mucho, pero de otro modo no queda esponjoso. Cuando esté espumoso y ya no sientas el azúcar, añado la sal y la harina (ya mezclada con la levadura en polvo – generalmente hago esto en otro bol, para no olvidarlo). No pongo toda la harina de una vez, sino en 2-3 partes, para que no se formen grumos. Mezclo con una espátula, no con el batidor, porque de lo contrario la base no sube. Coloco papel de hornear en la bandeja, vierto la mezcla y meto al horno (180°C, precalentado) durante unos 25-30 minutos, pero después de 20 minutos miro con un palillo. Si sale limpio, está listo. Dejo enfriar completamente en la bandeja (la base es muy frágil mientras está caliente, ¡no la toques entonces!).

2. Crema: en dos boles, por separado, bato la nata líquida y la crema. Bato la nata con el azúcar hasta que esté firme (que no se derrame, pero que no se convierta en mantequilla). Bato la crema solo hasta que esté cremosa, no tiene que estar dura. Guardo una parte de la nata (unas 3 cucharadas) para decorar, el resto lo mezclo con la crema y el jugo de granada. Bato brevemente para combinar, no debe cortarse. Si te parece demasiado blanda, bátela un poco a mano o ponla en frío.

3. Montaje: corto la base enfriada en dos capas iguales, con un cuchillo largo o con hilo de cocina. Coloco la primera capa en un plato, la empapo ligeramente (con un poco de jugo de granada mezclado con agua o jarabe simple, no exageres, porque la base ya está húmeda de la granada). Extiendo la mitad de la crema, de manera uniforme. Coloco la segunda capa, también la empapo un poco. Cubro el pastel con el resto de la crema, lo más liso posible – no te estreses si no queda perfecto, se cubre con la nata y el glaseado.

4. Decoración: después de que la crema se haya endurecido un poco en el frigorífico (unos 30 minutos), unto el pastel con la nata reservada, para que todo esté blanco y liso. Si sientes que no se extiende fácilmente, añade una cucharada de crema, va mucho mejor. Lo meto en frío una vez más. Mientras tanto, derrito el chocolate con las dos cucharadas de crema (baño maría o en el microondas, pero con cuidado, para no quemar el chocolate). Lo vierto lentamente sobre el pastel, dejando que gotee por los bordes, no me preocupo por formas simétricas. Encima espolvoreo las semillas de granada y, si tengo ganas, también pongo algunas migajas de la base, si han sobrado. Todo va al frío al menos 2 horas antes de cortar, de lo contrario la crema estará demasiado blanda.

¿Por qué hago este pastel a menudo? Primero, porque la gente siempre se sorprende por el sabor. No tiene el aroma estándar de naranja o limón, la granada le da un toque especial, ácido, y la base no está seca ni siquiera después de un día. Además, no es pesado ni empalagoso, así que se come rápido y no quedan sobras. Sirve para cualquier ocasión, desde celebraciones de nombres hasta “vamos a hacer un pastel, que no hemos hecho uno en mucho tiempo”.

Consejos, variaciones e ideas de presentación

Consejos:
No batas la base demasiado poco – este es el error más común, queda plana. La batidora hace su trabajo, pero paciencia.
No exageres con el jugo de granada, la base puede desmoronarse o volverse demasiado húmeda.
Si te molesta exprimir la granada, córtala por la mitad, saca las semillas y presiónalas con un tenedor en un colador – no saldrá tanto jugo como con el exprimidor, pero tampoco te ensuciarás.
Si la base está demasiado seca (sucede si la dejas demasiado en el horno), no hay problema, empapamos un poco al montar.

Sustituciones:
Si quieres sin gluten – usa harina sin gluten (como Mix It de Schar), no sirve harina de arroz simple, porque se desmorona.
Puedes usar nata vegetal, pero a mí no me gusta el sabor, así que siempre elijo crema natural.
Si quieres reducir el azúcar, puedes poner miel en la crema (máximo 2 cucharadas), pero no en la base, porque cambia su textura.
En lugar de chocolate con leche puedes usar chocolate negro o blanco, según prefieras para decorar.

Variaciones:
La crema también se puede hacer con mascarpone en lugar de crema – toma 150 g de mascarpone, mézclalo con la nata.
Puedes rellenar el pastel con trozos de frutas frescas entre las capas (kiwi, mandarinas), pero que no sean demasiado acuosas.
Si quieres algo muy festivo, añade encima también pistachos picados, lucen genial con la granada.
La base también se puede hacer en versión cupcakes o como pastel en bandeja.

Presentación:
Yo lo corto cuando está frío, para que mantenga su forma al cortarlo.
Va bien con café, té, pero también con un prosecco seco si quieres algo más festivo.
Puedes añadir también semillas de granada extra o una salsa de chocolate al lado.
No lo recomiendo con helado, porque la base se empapa demasiado.

Preguntas frecuentes

¿Puedo usar solo nata para la crema, sin crema?
Sí, pero no tendrá el mismo sabor rico – la crema le da ese toque “ácido” y una textura más cremosa. Si usas solo nata, añade un poco de yogur graso para equilibrar.

¿Se puede hacer la base con huevos enteros, no solo con yemas?
Puedes intentarlo, pero saldrá más densa y no tan amarilla. Las yemas solas hacen que la base sea más tierna y aireada.

Si no tengo granada, ¿qué puedo usar?
No hay nada idéntico, pero puedes intentar con jugo de frambuesa o de grosellas, que sea ácido. No uses jarabes dulces, no tendrá el mismo efecto.

¿Se puede hacer con un día de antelación?
Sí, de hecho, está mejor al día siguiente, pero no pongas las semillas de granada hasta antes de servir, de lo contrario se secan o gotean sobre el glaseado.

¿Cómo corto el pastel sin estropear la decoración?
Usa un cuchillo largo, pasado por agua caliente y secado cada vez que cortes una rebanada. Así no se pega la crema y el glaseado permanece hermoso.

¿Puedo usar las claras de los huevos en alguna parte?
Si no quieres tirarlas, haz merengues o un bizcocho con las claras para el día siguiente, pero no las metas en esta base.

Valores nutricionales (una porción de 1/12 del pastel):
Sin calcular al milímetro, el pastel tiene unas 250-300 kcal/porción, de las cuales la mayoría provienen del azúcar y la grasa de la nata y la crema. Proteínas alrededor de 4-5 g, carbohidratos 30-35 g, grasas alrededor de 12-14 g. No es un postre dietético, claramente, pero tampoco es difícil de digerir si no exageras con las porciones. La ventaja es que no lleva mantequilla ni cremas pesadas, por lo que no deja esa sensación de saciedad.

Cómo conservar y recalentar

El pastel se conserva bien en el frigorífico, en un recipiente con tapa o cubierto con film transparente. Máximo 3 días, después la crema empieza a “derretirse” y la base se empapa demasiado. No lo dejes afuera, ni siquiera en invierno, porque la nata y la crema absorben olores del frigorífico. Al recalentar no tiene sentido, este pastel se come frío, directamente del frigorífico. Si quieres darle frescura al servir, déjalo 15 minutos a temperatura ambiente, no más, de lo contrario se empapa demasiado y es difícil de cortar.

Yo, cada vez que lo hago, pienso en guardarlo para el día siguiente, pero rara vez consigo verlo más de 24 horas en el frigorífico. Es bueno, es diferente, y aunque exprimas la granada con nervios al principio, cuando ves la rebanada en el plato te olvidas de todo.

 Ingredientes: Bizcocho 6 yemas de huevo 100 ml de agua tibia 150 g de azúcar 1 polvo de hornear 1 azúcar vainillado 16 cucharadas de harina 1 pizca de sal jugo de 1 granada Crema 300 ml de nata líquida 200 ml de crema agria 3 cucharadas de azúcar 2 cucharadas de jugo de granada Decoración 1 chocolate con leche 2 cucharadas de crema agria

 Etiquetas:  pastel con nata pastel de granada