Pasta de pescado

Lo primero que recuerdo sobre esta pasta de pescado es que, cuando la hice por primera vez, puse demasiado pescado ahumado y salió tan salada que apenas pude 'arreglarla' con toda la mantequilla del refrigerador. La segunda vez, fui mucho más cuidadoso. Desde entonces, la sigo haciendo en ocasiones cuando no tengo ganas de cosas complicadas, pero aún quiero algo bueno para poner sobre el pan. Y no sé cómo sucede, pero siempre desaparece mucho más rápido de lo que espero.

Ahora, la parte práctica. Me parece que todo esto dura unos 15 minutos, máximo 20 si charlas un poco al lado del bol. De toda esta cantidad salen unas 3-4 porciones, lo que significa que alcanza para unas 10-12 rebanadas de pan, no más. No es complicado en absoluto; creo que cualquiera puede manejarlo: la parte más difícil es no derramar los ingredientes en el suelo si estás apurado o tienes niños pequeños alrededor.

Ingredientes y por qué los pongo, para que quede claro desde el principio:

- 1 lata de filetes de atún (unos 140g escurridos) — este es el 'esqueleto' de la receta, la parte sustancial que mantiene la pasta unida.
- 2 cucharadas generosas de mantequilla blanda (o margarina si tienes alguna restricción, pero claramente, la mantequilla es más sabrosa) — une todo y da una textura cremosa.
- 100g de pescado ahumado (usé caballa ahumada, el trucha también funciona, sé que no usaría uno que esté demasiado seco o salado) — da ese sabor intenso, pero no te excedas.
- 1 pimiento naranja pequeño o mediano — para frescura y crujido, además de color.
- el jugo de medio limón (o al gusto, a menudo añado un poco más por la acidez).
- unas 2-3 rodajas finas de puerro, solo la parte verde clara, para que no sea picante — para un poco de 'misterio', para que la pasta no sea aburrida.
- sal y pimienta negra recién molida, al gusto (ten cuidado con la sal debido al pescado ahumado).
- Pan para servir (uso baguette tostada o un pan más denso, cualquier cosa que no sea demasiado blanda).

Cómo suelo hacerlo, en 6 pasos simples:

1. Primero, abro la lata y escurro bien el atún. Es importante que la pasta no esté aguada al final; de lo contrario, no se mantendrá en el pan, sino que se escurrirá.

2. Pongo el atún en un bol y añado la mantequilla blanda encima. Si la mantequilla no está a temperatura ambiente, mi consejo es dejarla un poco en la cocina; no la metas en el microondas, ya que se derrite demasiado y se corta. Aplasto todo con un tenedor, no con la batidora, porque así queda la textura agradable, con pequeños trozos de atún, no una crema fina como el paté comprado.

3. Rompo o corto el pescado ahumado en trozos pequeños. Si tiene espinas, las quito. Lo añado al bol y lo aplasto ligeramente con el tenedor para mezclar bien. Si lo añado todo de una vez y no lo desmenuzo, quedarán trozos grandes y no es lo que se busca.

4. Pongo el pimiento muy picado, en cubitos pequeños, y hago lo mismo con el puerro, y los añado al bol. La pasta se vuelve aún más colorida y crujiente con el pimiento en cada bocado.

5. Exprime el jugo de limón directamente sobre la mezcla y mezcla de nuevo. Aquí es donde comienzas a probar: sal y pimienta, al gusto. Ten mucho cuidado con la sal, ya que el pescado ahumado hará su trabajo aquí; no te apresures.

6. Mezclo todo bien, y eso es todo; lo dejo enfriar en el refrigerador durante 10 minutos mientras preparo la mesa y corto el pan. Creo que se mantiene mejor y los sabores se asientan.

Generalmente, lo sirvo sobre rebanadas de pan ligeramente tostadas para que no se empapen rápidamente. También puedes añadir unas gotas de limón por encima o, si quieres, un poco de hierbas picadas (eneldo o perejil, pero no es obligatorio).

¿Por qué hago esta pasta a menudo? Bueno, en primer lugar, no requiere habilidades especiales ni utensilios sofisticados. No cocino nada en la estufa y no ensucio ollas. Puedes improvisar con lo que tengas en el refrigerador; nunca saldrá igual y siempre se termina rápidamente en cualquier comida informal. Es buena para el desayuno y por la noche con una copa de vino blanco o una cerveza fría después de un día ajetreado. También la empaco para sándwiches para el trabajo porque no huele demasiado fuerte (si no te excedes con el pescado ahumado). Además, es saciante; no estarás picoteando todo el día.

Consejos, variaciones e ideas de servicio

CONSEJOS:

- Si usas pescado ahumado muy salado, no añadas sal al principio; prueba solo al final. Me ha pasado y no es fácil corregir si está demasiado salada.
- No mezcles la pasta — saldrá suave y como un 'paté', no tiene la textura agradable con trozos que quieres aquí.
- Si no tienes puerro, puedes usar cebollino muy finamente picado. Pero para mí, el puerro da un sabor más suave y no quema la lengua.
- Para los niños, usa menos pescado ahumado para que sea más ligero en sabor.

SUSTITUCIONES DE INGREDIENTES:

- La mantequilla se puede sustituir por queso crema (especialmente si quieres una versión más ligera o no comes lácteos grasos). La margarina funciona, pero claramente no es tan sabrosa.
- Para una versión sin gluten, usa pan sin gluten o rodajas gruesas de verduras (pepinos o pimientos).
- Si no tienes pimiento naranja, cualquier otro pimiento dulce funcionará.
- El jugo de limón se puede sustituir (en caso de emergencia) por un poco de vinagre de vino blanco, pero el resultado no es tan fresco.

VARIACIONES:

- También puedes añadir algunos alcaparras picadas si te gustan los sabores más 'mediterráneos'.
- Si tienes, una pequeña cucharadita de mostaza en esta pasta da otra profundidad de sabor.
- Para quienes quieren un poco de picante, un poco de chile picado va bien, pero no te excedas, ya que enmascara el sabor del pescado.
- Sin pescado ahumado, la pasta sale más suave, buena también para niños pequeños o si no soportas un sabor demasiado fuerte.

SERVICIO:

- Va bien sobre rebanadas de pan tostado, galletas saladas, panes planos crujientes, o en sándwiches, con rodajas finas de pepino y lechuga.
- Incluso la he puesto sobre mitades de huevo duro, para improvisar una especie de 'aperitivo frío'.
- Un vino blanco seco o una cerveza clara al lado no está nada mal si tienes invitados con prisa.
- Si quieres algo más 'elegante', decora con microplantas o un poco de ralladura de limón por encima.

Preguntas frecuentes

1. ¿Con qué puedo sustituir el pescado ahumado si no tengo o no me gusta?
— Puedes no ponerlo en absoluto, solo aumentar un poco la cantidad de atún. O usar salmón ahumado si te gusta, pero ten cuidado, ya que a veces es aún más salado. Algunos ponen sardinas, pero no soy un gran fan, es un poco difícil de untar.

2. ¿Se puede hacer la pasta sin mantequilla, solo con queso crema o yogur?
— Sí, puedes usar solo queso crema; incluso un yogur más espeso funciona, pero la textura es un poco más suave y más ácida. Si usas yogur, escúrrelo un poco primero para que no esté demasiado líquido.

3. ¿Cómo evito que la pasta salga demasiado salada?
— Lo más importante: prueba el pescado ahumado primero; a veces está bien, otras veces es como una tabla de sal. Si está muy salado, no añadas sal en absoluto y ten cuidado también con el atún (si es atún en salmuera, no añadas todo el líquido). En casos extremos, puedes compensar con más mantequilla o pimiento.

4. ¿Se puede congelar la pasta?
— No lo recomiendo. Después de congelar, la textura no es la misma: la mantequilla se separa y las verduras quedan aguadas. Es mejor hacer una cantidad más pequeña y comerla fresca.

5. ¿Se puede hacer con antelación?
— Sí, se puede mantener en el refrigerador unas horas antes, realmente se 'asientan' los sabores. Como máximo, un día antes, pero no más, porque el pimiento y el puerro se ablandan demasiado y no lucen tan bien.

6. ¿Qué tipo de pan funciona mejor?
— Cualquier pan más denso: baguette tostada, ciabatta, rebanadas de centeno o incluso galletas si quieres una opción más crujiente. Evita el pan de molde muy blando; no sostendrá la pasta.

 Ingredientes: 1 lata de filete de atún, 2 cucharadas de margarina o mantequilla blanda, 100 g de pescado ahumado, 1 pimiento naranja, jugo de medio limón, hojas de cebolla verde, sal, pimienta

 Etiquetas:  pasta de pescado tono pimiento limón