Empanada de carne

La primera vez que hice esta combinación de carne, verduras y sésamo, estaba un poco empezando con esto de hornear, y recuerdo que olvidé poner el huevo. Las albóndigas se deshicieron un poco, pero aún así se comieron. Ahora me baso en esta receta cuando tengo ganas de algo consistente, pero no quiero pasar mucho tiempo en la cocina. Me gusta que puedes añadir cualquier verdura que tengas en el refrigerador y, si no tienes muchas ganas de decorar, un poco de sésamo espolvoreado por encima siempre hace que se vea como algo elaborado.

Por cierto, todo el proceso dura unos 20 minutos de preparación y 30 en el horno, así que, digamos, unos tres cuartos de hora en total. Salen 4 porciones decentes, justo lo suficiente para satisfacer a algunos comensales, no solo para picar. En cuanto a la dificultad, no hay nada complicado, incluso si nunca lo has hecho, te las arreglarás, solo recuerda no olvidar el huevo, como me pasó a mí.

Déjame contarte cómo lo junto todo.

Ingredientes y para qué sirve cada uno:

- 500 g de carne molida de res – esta es la base, da el sabor principal y mantiene todo junto
- 2 papas medianas – las rallo, ya que ayudan a unir y hacen que todo sea más tierno, no es solo por volumen
- 2 zanahorias medianas – ralladas finamente, para un poco de dulzura y textura, de lo contrario queda un poco seco
- 1 tallo de puerro – lo pico finamente, da un aroma sutil, no pica como la cebolla
- 1 huevo grande – une la mezcla para que no se deshaga
- 2 cucharadas rasas de harina – ayuda a unir y evita que queden aguadas
- 1 cucharada de sésamo (o más, si eres generoso con la textura de arriba) – para el crocante y la apariencia
- 1 cucharadita de sal (al gusto)
- pimienta negra recién molida – pongo bastante, de lo contrario, queda insípido

Si quieres jugar, puedes añadir otras verduras ralladas (apio, calabacín), pero yo prefiero quedarme con estas porque siempre las tengo a mano.

Mi método de preparación, paso a paso:

1. Primero, pelo las papas y las zanahorias, luego las rallo en el rallador pequeño. Intento no olvidar y poner un dedo ahí, porque la prisa no es buena.

2. El puerro lo corto lo más fino que puedo, para que no queden trozos grandes. Lo lavo antes, especialmente hacia la punta, porque recoge tierra allí.

3. En un bol grande, pongo la carne molida, las papas y las zanahorias ralladas y el puerro. Mezclo bien, para que no queden grumos de carne. No tengo miedo de meter la mano, de lo contrario, no obtengo esa buena textura.

4. Rompo el huevo encima y añado la harina. Yo pongo la harina al final para ver si necesita más – la mezcla debe estar bastante unida, pero no dura.

5. Sal y pimienta, según lo que cada uno sienta. Yo pongo alrededor de una cucharadita de sal para toda la cantidad, pero no todos toleran lo mismo de salado. La pimienta no la mido, la echo del molinillo hasta que huele.

6. Unto un recipiente de vidrio o algo resistente al horno con un pequeño cubo de mantequilla – no mucho, solo lo suficiente para que no se pegue y dé un poco de sabor en el fondo.

7. Extiendo la mezcla en la bandeja, la nivel con una espátula o con la mano. Debe tener un grosor de unos 2-3 dedos, para que se cocine bien, pero no quede cruda en el centro.

8. Espolvoreo sésamo por toda la superficie. Si tienes, puedes poner un poco más, se vuelve muy agradable al morder.

9. Lo meto en el horno precalentado a 180 grados, durante unos 30 minutos. Dependiendo de cuán espesa quede la mezcla, puede tardar hasta 35. Me fijo en que se dore ligeramente en los bordes y que el sésamo tome color. Si quieres que quede más crujiente por encima, pon el grill los últimos 3-4 minutos, pero no te alejes del horno.

10. Saco y dejo reposar 10 minutos para que se "asiente", de lo contrario se corta feo. Es muy tentador meter el cuchillo directamente, pero no es lo mismo.

Yo cocino esta versión muchas veces porque es muy versátil, no necesitas grandes habilidades y puedes jugar con los ingredientes después de entender el principio. Funciona tanto para una comida en familia como para un almuerzo en el trabajo o un picnic. Me gusta que no tiene hojaldre o masa, así que no es pesada en el estómago, pero aún sientes que has comido algo consistente. Bonus: los niños no se dan cuenta de que están comiendo zanahorias y puerro.

Consejos, sustituciones, variaciones, ideas de presentación:

Consejos:
- No exageres con la harina. Si pones demasiado, saldrá como un pequeño bizcocho denso, no quieres eso.
- También puedes usar carne de pollo o mezcla, pero queda más jugoso con res.
- Si ves que la mezcla suelta mucho líquido (depende de las papas), puedes escurrir un poco o añadir una cucharada de pan rallado en lugar de harina, funciona bien.

Sustituciones:
- ¿Sin gluten? Cambia la harina por harina de arroz o una mezcla sin gluten, o incluso por pan rallado sin gluten.
- ¿Dietético? Elige carne magra o incluso tofu desmenuzado (no es el mismo sabor, pero sirve para quien está a dieta).
- ¿No tienes puerro? Usa una cebolla pequeña o la parte blanca de la cebolla verde.

Variaciones:
- Puedes añadir un poco de queso rallado a la mezcla para un poco más de sabor (parmesano o queso amarillo).
- Con hierbas: eneldo o perejil picado, especialmente en primavera.
- Si quieres que sea más picante, añade una pizca de copos de chile.

Presentación:
- Yo la he comido con judías verdes envueltas en bacon – es un gran efecto, y el sabor combina bien.
- También va bien con una ensalada simple de tomate y pepino, para frescura.
- Si quieres una salsa, puedes hacer un yogur con ajo o mostaza con miel, cada uno a su gusto.

Preguntas frecuentes:

1. ¿Qué tipo de carne puedo usar?
Puedes poner casi cualquier carne molida – cerdo, pollo, pavo, o mezcla. Yo prefiero la res porque tiene un sabor más fuerte y no se vuelve demasiado grasosa. Si compras carne ya molida, asegúrate de que no tenga demasiada grasa, de lo contrario, quedará un poco grasosa.

2. Si no tengo un recipiente de vidrio, ¿puedo usar otra cosa?
Sí, puedes usar cualquier bandeja de horno más alta, incluso una olla esmaltada, pero asegúrate de engrasarla bien con mantequilla o aceite para que no se pegue.

3. ¿Se puede hacer con verduras congeladas?
Las papas y zanahorias deberían ser frescas, de lo contrario sueltan demasiado agua. Solo el puerro, si no tienes fresco, puedes intentar reemplazarlo con cebolla verde congelada, pero no tiene el mismo sabor.

4. ¿Cómo sé cuándo está listo?
Miras el color – por encima debe dorarse ligeramente, debe oler a horneado, y si presionas suavemente con el dedo, no debe estar blando ni soltar líquido. Si no estás seguro, introduce un palillo, y si sale limpio, está listo.

5. ¿Puedo prepararlo antes y hornearlo más tarde?
Sí, pero no con mucho tiempo de antelación – 2-3 horas está bien, de lo contrario las papas pueden oxidarse y volverse grises. Yo preparo la mezcla, la cubro con film y la meto en el refrigerador hasta que la horneo.

Valores nutricionales (aproximadamente):

En 4 porciones, cada una de aproximadamente 250g, tienes unas 300-350 kcal por porción, con 22-25g de proteínas (debido a la carne), alrededor de 10-12g de grasa (depende de la carne utilizada) y unos 25g de carbohidratos (la mayoría de las papas y zanahorias). Es bastante equilibrada si no exageras con la harina o no pones mucho queso. Tiene fibra de las verduras, no es muy salada si no pones en exceso. Si usas carne más magra o solo verduras, disminuyes la grasa y las calorías. Para quienes quieren un almuerzo consistente, es una buena elección, incluso en una dieta controlada en calorías.

Cómo conservar y recalentar:

Si queda (raramente en casa, pero sucede), la pongo en un recipiente de plástico en el refrigerador. Se mantiene bien durante dos días. Para recalentar, lo mejor es en el horno, cubierta con papel de aluminio, unos 10 minutos a 160-170 grados. También se puede en el microondas, pero se vuelve un poco más húmeda. He probado comerla fría, no está mal, pero tiene otra textura – más densa, más parecida a albóndigas, no a "pastel". De todos modos, es buena para llevar, no se desmorona. Si quieres conservarla más de dos días, es mejor porcionarla y meterla en el congelador – se descongela bien y no pierde sabor si la recalientas en el horno.