Albóndigas de pollo con sésamo, arroz con judías verdes y 2 salsas

La primera vez que quise hacer albóndigas de pollo con sésamo, no tenía idea de cómo unirlas para que no se deshicieran en la sartén. Recuerdo que buscaba en internet y veía combinaciones desde las clásicas hasta las sospechosamente exóticas, y en mi caso... al principio se me pegaron, pero me obstiné y seguí insistiendo hasta que encontré esta versión que realmente funciona, sin desmoronarse al freír. Sinceramente, no me encanta picar carne a mano, así que decidí: si el batidor está en la mesa, lo usaré sin piedad. Una vez puse cebolla, pensando que funcionaría, pero las albóndigas se ablandaron de una manera extraña, así que no lo repetiré. Desde entonces, opto por la versión con zanahoria, jengibre y soja, porque para mí son estos los que dan más sabor, ni siquiera siento la falta de cebolla. Cada uno con sus manías, ¿no?

No nos extendamos: 35 minutos en total, máximo 40 si te distraes con las salsas o eres principiante. De las cantidades de abajo me salen exactamente 3-4 porciones grandes, depende de cuán hambrientos estemos en la mesa. Yo digo que es fácil de hacer, si tienes al menos un batidor y un poco de paciencia. No diré que es también para perezosos, pero casi lo es.

Hago esta combinación cada vez que quiero algo "diferente", pero no demasiado complicado. En su momento hacía albóndigas al horno con todas las especias del estante, pero nunca lograba ese sabor ligeramente aromático y picante que te empuja a comer una más y otra más. Y especialmente cuando tengo judías verdes en el congelador o arroz basmati, no me lo pienso dos veces. Reconozco que la parte del sésamo la descubrí por casualidad: derramé un tarro y decidí rodarlas por él, a ver qué salía. No me arrepiento ni un segundo, lo hago cada vez.

Ingredientes (para 3-4 personas, aproximadamente 16-18 albóndigas pequeñas y guarnición de arroz con judías verdes):

Albóndigas:
- 1 pechuga de pollo (aprox. 450-500 g) – debe ser preferiblemente sin piel y hueso, para que se triture rápido
- 2 dientes de ajo – para ese sabor intenso, no solo para decorar
- 1 zanahoria mediana (aprox. 80 g) – le da un toque de dulzura y textura
- aproximadamente 3 cm de jengibre fresco (no en polvo, porque saldrá plano) – hace toda la diferencia en el aroma final
- 1 cucharadita rasa de curry – yo uso una mezcla simple, no muy picante, solo para dar notas cálidas
- 2 cucharadas de salsa de soja – sal, color y un sabor especial, no se puede omitir, de lo contrario las albóndigas no tendrán ganas de ser sabrosas
- 1 cucharada de pan rallado (opcional, para quienes quieran una textura más unida)
- 1 huevo pequeño – solo si sientes que la mezcla está demasiado desmenuzable
- 2-3 cucharadas de semillas de sésamo blanco, para rebozar las albóndigas al final
- un poco de aceite de girasol o cacahuete, para freír (que no se queme rápido, debe soportar temperatura)

Arroz con judías verdes:
- 1 taza de arroz basmati (aprox. 200 g) – me gusta porque no se pega y es aromático, pero también sirve otro arroz de grano largo
- 2 tazas de agua (500 ml) – esta proporción es perfecta, no queda caldo
- ½ cucharadita de sal (o al gusto)
- 4-5 clavos enteros – solo para dar aroma, nadie se los come, se sacan al final
- 200 g de judías verdes congeladas o frescas (también sirve amarillas, si tienes) – se blanquean antes, de lo contrario todo se arruina

Salsa picante:
- 1 cucharadita de salsa Worcestershire (si no tienes, pon salsa de pescado o sal y un poco de vinagre)
- ½ cucharadita de salsa Tabasco u otra salsa picante líquida
- ½ cucharadita de copos de chile
- 1 cucharadita de miel – suaviza el picante, créeme

Salsa dulce-salada:
- 1 cucharada de miel
- 1 cucharadita de vinagre de Jerez (también sirve de manzana, vino blanco, algo ácido)
- 1 cucharada de ketchup simple (no de ese que tiene todo tipo de especias dulces)
- ½ cucharada de mantequilla de cacahuete – no sé qué hace, pero transforma todo, no la omitas

Eso es todo. Ningún ingrediente es ciencia espacial, pero si omites la soja o el jengibre... no será lo mismo.

1. Primero me ocupo de la carne: corto la pechuga de pollo en cubitos pequeños, para no hacer gritar al batidor. La echo en el batidor con el ajo, la zanahoria rallada, el jengibre pelado y picado lo más pequeño que pueda (no lo dejes grande, porque quedará fibroso). Mezclo todo hasta que se forme una pasta no muy fina – si dejas trozos, la textura será extraña. Si no tienes batidor, no pasa nada, tritura la carne y la zanahoria con la picadora, el resto lo picas con cuchillo.

2. Saco la mezcla en un bol grande y añado curry, soja y el pan rallado (si me parece que está demasiado húmeda). Mezclo con la mano, para que se una bien. Si aún se desmorona, rompo un huevo pequeño allí – pero generalmente no es necesario, depende mucho de cuán jugosa esté la zanahoria. No la dejes demasiado seca.

3. Me humedezco las manos y formo bolitas del tamaño de una nuez pequeña. Cada una la reboso generosamente en las semillas de sésamo, para que se cubra bien. Si el sésamo no se pega, humedezco un poco más las albóndigas o pongo el sésamo en un plato y presiono suavemente con la palma.

4. Caliento una sartén grande con 1 cm de aceite (no es necesario ahogarlas). Frío las albóndigas a fuego medio, dándoles la vuelta por todos lados, durante unos 6-8 minutos – hasta que se vuelvan doradas y el sésamo esté crujiente. En mi caso, hago dos tandas, no las amontones, porque se vaporizarán y no formarán costra. Las saco sobre papel absorbente.

5. Paso a la guarnición: enjuago el arroz bajo agua fría de 2-3 veces, para quitar el almidón. Lo pongo en una cacerola con 2 tazas de agua, la sal y los clavos. Bajo el fuego, cubro y lo olvido durante aproximadamente 12-14 minutos, o hasta que el agua se haya absorbido. No revuelvo, no lo pierdo de vista después de ponerlo.

6. Mientras tanto, pongo las judías verdes en agua hirviendo con sal durante unos 2 minutos, luego las escurro y las paso por agua fría, para que no pierdan color. Cuando el arroz esté listo, saco los clavos y mezclo las judías. Si quieres que quede más cremoso, puedes añadir un chorrito de mantequilla o un poco de aceite de sésamo.

7. Para las salsas: en un bol pequeño, mezclo todos los ingredientes para la salsa picante. En otro, lo mismo para la dulce-salada. Pruebo, añado más miel o sal según lo sienta. No es física nuclear aquí.

Consejos, variaciones e ideas de presentación

Consejos útiles:

- Si metes las albóndigas directamente en aceite demasiado caliente, el sésamo se quema al instante y sabe amargo. Mantén el fuego medio y vigílalas.

- No intentes hacer las albóndigas demasiado grandes. Se fríen de manera extraña y el centro queda un poco crudo.

- No te pongas a pelar todo el jengibre, toma solo lo que necesitas. El resto guárdalo en el congelador, se conserva perfectamente para la próxima vez.

- Si quieres versiones más dietéticas, ponlas al horno sobre papel de hornear, a 200°C, durante unos 18-20 minutos, pero no saldrán tan crujientes.

Sustituciones y adaptaciones:

- ¿Sin gluten? Omite el pan rallado o usa uno sin gluten. El arroz está bien de todos modos.

- ¿Dietético? Usa freidora de aire o horno en lugar de freír.

- No saldrán vegetarianas, pero si quieres algo por el estilo, puedes sustituir el pollo por tofu firme y un poco de huevo, todo en el batidor, pero la textura no será la misma.

- Si no tienes salsa de soja, prueba con un poco de salsa tamari (más natural, sin trigo).

- ¿Sin curry? Puedes poner cilantro molido o un poco de cúrcuma solo por el color, pero no tendrá el mismo aroma.

Variaciones:

- Puedes añadir un poco de cebolla verde (solo la parte verde) a las albóndigas, si quieres un toque fresco.

- ¿Te gusta el aroma del sésamo? Añade también 1 cucharadita de aceite de sésamo a la mezcla.

- En lugar de judías verdes, también puedes usar guisantes o brócoli (cortado pequeño), pero las judías le dan un crujido especial.

- Para un plus de sabor, rocía el arroz al final con un poco de jugo de lima.

Ideas de presentación:

- Las pongo junto a una ensalada simple de repollo, con un poco de vinagre y aceite, especialmente si quiero algo fresco.

- Si tengo ganas de una comida abundante, añado una sopa clara al principio y algunos pepinos encurtidos o rábanos frescos al lado.

- También va bien un vaso de agua mineral fría con rodajas de lima o, para quien quiera, un vino blanco seco, no muy aromático.

Preguntas frecuentes

1. Si no tengo batidor o picadora, ¿puedo hacerlo con cuchillo?
Sí, pero es un trabajo arduo. Corta la carne lo más fina posible y aplasta todo con la hoja, como para un tartar, pero ten paciencia para que no queden trozos grandes.

2. ¿Puedo congelar las albóndigas?
Sí, se pueden congelar crudas o ya fritas. Si las congelas crudas, ponlas en bolsas o cajas, separadas con papel de hornear. Al descongelarlas, fríelas directamente, pero baja el fuego al principio.

3. ¿Puedo usar carne picada de pollo del supermercado?
Se puede, pero generalmente está demasiado húmeda y se pega mal al freír, además no tienes control sobre lo que se le añade. Prefiero triturar pechuga fresca, queda más firme y limpia.

4. Si no quiero freír, ¿puedo hacerlo al horno?
Sí, mira más arriba. Ponlas sobre papel de hornear, rocía con un poco de aceite y hornea a 200°C. Dales la vuelta a la mitad para que se doren por todos lados.

5. ¿Qué puedo poner en lugar de sésamo, si no tengo o no me gusta?
Puedes rebozarlas en copos de maíz triturados, semillas de amapola o incluso dejarlas simples, sin nada por fuera, pero no tendrá la misma textura crujiente.

Valores nutricionales (aproximados, por porción, en 4 porciones de la receta):

Una porción (aproximadamente 4-5 albóndigas con guarnición de arroz y salsas) tiene alrededor de 450-500 kcal. De las cuales aproximadamente 30 g son proteínas (pechuga de pollo y huevo), 55 g son carbohidratos (arroz, zanahoria, judías, un poco de miel y ketchup), alrededor de 10-15 g son grasas (principalmente de la fritura + un poco del sésamo y la mantequilla de cacahuete). La sal es suficiente de la soja, así que ten cuidado si eres hipertenso. De todo, me parece que es una comida bastante equilibrada: tienes proteína magra, verduras, algo de grasa buena, carbohidratos complejos. Si quieres menos calorías, quita la miel de las salsas y fríe las albóndigas con menos aceite o al horno.

Cómo conservar y recalentar

Las sobras las pongo en un tupper en el refrigerador, se mantienen bien 2-3 días sin perder sabor. Si quieres conservarlas más, las albóndigas aguantan también congeladas, pero el arroz con judías no tiene el mismo encanto después de descongelar. Para recalentar, prefiero la sartén con una cucharada de agua y tapa, a fuego bajo, para que se calienten al vapor y no se sequen. No recomendaría el microondas, porque la carne queda gomosa. Las salsas las guardo por separado, en un tarro, aguantan hasta 4-5 días, especialmente la dulce, no tiene nada que se estropee rápido. Cuando quieras recalentar, saca las albóndigas con tiempo para que no estén frías como una piedra, y listo para la mesa.

Corté el pollo en cubos muy pequeños y luego lo mezclé en la licuadora, luego añadí los otros ingredientes, mezclé bien y formé bolitas que pasé por semillas de sésamo y luego las freí en aceite caliente. Arroz: Una taza de arroz basmati cocido en 2 tazas de agua, clavos, sal hasta que el arroz se ablandó y el agua se absorbió completamente, luego añadí judías verdes blanqueadas en agua hirviendo con sal. Escurrí las judías y las añadí sobre el arroz cocido. ¡Buen provecho!

 Ingredientes: Usé para las albóndigas: 1 pechuga de pollo, 2 dientes de ajo, zanahoria, 3 cm de jengibre, 1 cucharadita de curry, 2 cucharadas de salsa de soja. Para las salsas: Salsa picante: 1 cucharadita de salsa Worcestershire, salsa Tabasco, copos de chile, miel. Salsa dulce: Miel, vinagre de jerez, ketchup, mantequilla de maní.

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