Arroz con leche

La primera vez que intenté hacer arroz con leche en la olla arrocera, olvidé lavar el arroz. Abrí la tapa y me encontré con una pasta sospechosa y pegajosa que no entendía. El niño hizo una mueca instantánea. Desde entonces, no me salto ese paso, incluso si tengo prisa o me parece una buena idea ahorrar tres minutos. Creo que cada uno tiene algún tipo de recuerdo con este arroz, pero hasta que no cocinas para un niño que comenta sobre todo... no te das cuenta de cuánto importa que salga bien.

Para una porción de esto, me pongo a hacerlo por la noche, cuando quiero algo rápido para el desayuno del día siguiente o cuando veo que me queda leche y no sé qué hacer con ella. Es una receta casi imposible de arruinar si sigues algunos pasos y no te pones a echar todo el azúcar de la despensa. He aprendido sobre la marcha cómo hacer que no quede demasiado espeso, pero tampoco que se escurra de la cuchara. Especialmente porque debe ser bueno para los niños, es decir, no bombas de azúcar ni otras locuras.

Tiempo de trabajo: alrededor de 5 minutos de preparación, unos 30-40 minutos en total con la cocción (dependiendo del aparato, a veces me ha tardado hasta 45)
Porciones: alrededor de 3-4 porciones decentes para niños o 2 adultos hambrientos
Dificultad: a nivel de "no necesitas experiencia, solo un poco de atención"

Ingredientes:
Una taza de arroz (yo mido con una de café, no importa el peso exacto, pero 70-80 g – lo importante es no exagerar si quieres que quede cremoso)
Leche – 750 ml, hasta 1 litro (depende si quieres que quede líquido o que lo puedas comer con tenedor; yo uso 900 ml la mayoría de las veces, me parece un equilibrio)
Una cucharada de azúcar (si lo hago para niños, a veces incluso menos – he puesto dos cucharadas cuando quería que fuera más dulce para los adultos, pero nadie se quejó porque solo fue una)
Una cucharadita pequeña de canela (solo al servir, no en la olla, porque no a todos les gusta)
Ralladura de naranja (opcional, pero si tengo una naranja sin tratar, pongo sin piedad para dar sabor, a veces directamente encima, otras solo para decorar)

El arroz da cuerpo y textura, la leche une todo y da el sabor de la infancia, el azúcar endulza lo necesario, la canela y la ralladura de naranja son para esa parte que te hace querer otra cucharada, no solo para "llenar el estómago".

1. Lava bien el arroz bajo agua fría, unas 2-3 veces, hasta que el agua ya no esté turbia. Aunque te dé pereza, este paso hace la diferencia. De lo contrario, se pega feo y queda algo pastoso. Lo escurro directamente en un colador fino, para no perder granos por el camino.
2. Lo pongo directamente en el recipiente de la olla arrocera. Vierto la leche encima, luego añado el azúcar. No es necesario mezclar demasiado, solo que todo esté junto. Yo le doy un par de vueltas con la cuchara, no pasa nada si quedan algunos granos en la superficie, se hundirán.
3. Seleccionas la función RICE o, si tienes más opciones, eliges la opción para arroz (en algunos aparatos dice "porridge"). No abras la tapa, no lo mires, déjalo hacer su trabajo. A mí me tarda unos 35-40 minutos. Depende del aparato y de cuán denso quieras que quede al final.
4. Cuando termine, levanta la tapa con cuidado (¡cuidado con el vapor!). Si ves que ha quedado demasiado espeso, puedes añadir un poco de leche fría y mezclar suavemente, pero generalmente yo acierto con la consistencia. Para los niños pequeños, dejo enfriar un poco, para que no esté demasiado caliente.
5. Al servir, espolvoreo un poco de canela y rallo la cáscara de naranja por encima. Si te apetece, puedes ponerle un chorrito de miel o un poco de mermelada encima, pero mis hijos prefieren simple o solo con canela.

Hago arroz con leche bastante a menudo, porque es ese tipo de postre (o desayuno) que comen tanto los quisquillosos como los adultos. Me gusta que puedo controlar exactamente cuánto azúcar pongo, no tengo ingredientes ocultos, y tampoco tengo que estar vigilando la olla para que no se desborde, como me pasaba cuando lo hacía en la estufa. Se hace casi solo y puedo personalizarlo al gusto de cada uno: si quiero que quede más espeso, pongo menos leche; si quiero que quede cremoso y fácil de comer con la cuchara, pongo casi un litro. Además, se puede comer frío, no solo caliente. Incluso para los niños pequeños está bien, siempre y cuando no exageres con el azúcar y no uses leche de vaca demasiado pronto (si tienes bebés).

Consejos, variaciones e ideas de servicio

Consejos:
- No pongas demasiado arroz en comparación con la leche, porque corres el riesgo de que se espese demasiado y pierda su encanto. Mejor empieza con más leche, porque puedes corregir al final si te parece demasiado líquido.
- No olvides lavar el arroz. En serio, no es un paso opcional.
- Revisa la olla arrocera antes, cada una es diferente, algunas se apagan demasiado pronto o dejan que la leche se pegue al fondo. Si sabes que la tuya es rebelde, puedes mezclar suavemente a la mitad (pero en las que tienen buena función, no es necesario).
- Si quieres que quede dulce como un postre de pastelería, añade azúcar extra al servir, no desde el principio. Si pones demasiado a hervir, el azúcar carameliza la leche y cambia el sabor.

Sustituciones:
- Para la leche puedes usar vegetal (de almendra, coco o avena). Con la de coco queda más aromático y cremoso. Probado con éxito.
- El azúcar se puede sustituir por miel, pero la pones al final, cuando ya no esté caliente, para que no pierda sus propiedades. También he puesto jarabe de arce, funciona.
- ¿Sin gluten? No hay problema, el arroz es naturalmente libre de gluten.
- Para la intolerancia a la lactosa, hay también opciones de leche sin lactosa, no cambia nada en el proceso.
- Quien no soporte la canela, la deja de lado o puede poner un poco de vainilla (las semillas de una vaina, si tienes ganas, o un poco de esencia verdadera).

Variaciones:
- He probado también con un poco de cardamomo, cuando me dio la curiosidad, pero no te excedas: dos granos rotos como máximo.
- Si quieres que sea más sustancioso, puedes poner algunas pasas a hervir. Mis hijos las quitan, pero algunos las adoran.
- Para los adultos, he puesto ralladura de limón y una pizca de mantequilla al final: el sabor es diferente, más pleno.
- También queda bien con un poco de cacao o chocolate negro rallado al servir.

Ideas de servicio:
- Simple, caliente, con canela y ralladura de naranja es clásico.
- Para los niños: con frutas frescas (plátanos en rodajas o fresas, para que se vea alegre y coman con más ganas).
- Va de maravilla con compota de cerezas o con mermelada ácida – esto para los adultos que quieren algo diferente.
- A veces pongo nueces picadas o almendras, para el crujido (pero no para los niños pequeños).
- Junto a café o té por la mañana o como un refrigerio por la tarde, no solo como postre después del almuerzo.

Preguntas frecuentes

1. ¿Se puede hacer con leche sin lactosa o vegetal?
Sí, y queda muy bien. Con leche vegetal (de coco, avena, almendra) obtienes un arroz con un sabor diferente, pero cremoso. No cambias nada en los pasos o en el tiempo. Si usas leche vegetal sin azúcar, puede que necesites poner un poco más de azúcar o miel.

2. ¿Cuánto dura en la nevera?
Aproximadamente dos días se conserva sin problemas en un recipiente cubierto. Después de 48 horas empieza a adquirir una textura un poco extraña, especialmente si se deja destapado – se endurece, pero si lo mezclas con un poco de leche fría, vuelve a estar decente.

3. ¿Qué hago si queda demasiado espeso?
No te asustes, a mí también me ha pasado. Lo sacas de la olla, añades leche fría poco a poco, mezclas bien y vuelve a estar bien. Incluso frío puedes "aligerar" la consistencia, solo que no te excedas, porque lo harías sopa.

4. ¿Puedo poner más sabores?
Claro, pero intenta no mezclar demasiados a la vez. Si quieres poner vainilla, cardamomo o ralladura de limón, no los pongas todos, porque ya no reconocerás el sabor del arroz con leche. Lo mejor es elegir uno o dos, según tu estado de ánimo.

5. ¿Se puede hacer sin azúcar?
Sí, si lo haces para niños pequeños o quieres que sea dietético. El arroz y la leche son bastante dulces juntos, especialmente si añades frutas o un poco de vainilla. Tal vez pongas un chorrito de miel al servir.

Valores nutricionales (aproximados)
Si piensas en calorías, para una porción de 150-200 g (más o menos lo que sale de esta receta), tienes alrededor de 150-220 kcal, dependiendo de cuánta leche pongas y cuán dulce lo hagas. La mayoría de las calorías provienen de la leche (proteínas, grasas) y del arroz (carbohidratos). El azúcar añade un poco más, pero si pones solo una cucharada en toda la cantidad, no es mucho. Para niños o deportistas, es un refrigerio equilibrado: no es una bomba de azúcar, tiene carbohidratos para energía, un poco de proteína de la leche y, si añades frutas, también aportas fibra y vitaminas. Si quieres que sea más ligero, usas leche desnatada o vegetal y te saltas el azúcar. Sin embargo, no recomiendo que sea la base de la alimentación diaria, pero como postre, refrigerio o desayuno está bastante bien, no sientes que has hecho un "daño".

Cómo conservar y recalentar
Yo lo guardo en la nevera, bien cubierto para que no adquiera olores de otras cosas. Cuando quiero servirlo al día siguiente, lo saco y, si está demasiado duro, añado un poco de leche y caliento en el microondas (20-30 segundos, para no secarlo) o en la estufa, a fuego muy bajo, removiendo constantemente. Si queda para el tercer día, mejor no se lo des a los niños: cambia el sabor y la textura, ya no es lo que debe ser. Lo comemos frío cuando no tenemos paciencia, pero, sinceramente, caliente o al menos a temperatura ambiente tiene su encanto.

Así es como me queda – simple, sabroso y sin complicaciones. El arroz con leche es el tipo de comida en la que no piensas demasiado, pero cuando tienes ganas de algo rápido, no hay forma de que te equivoques si sigues dos o tres reglas básicas.