Pastel de Manzana Negro (Vegano)

La primera vez que probé este brownie de manzana, me olvidé completamente de poner cacao y salió algo dudoso, más bien un bizcocho de manzana, nada que ver con un brownie. Pero me obstiné, así que las siguientes veces lo hice casi semanalmente, por antojo, porque en nuestra casa "de ayuno" no significa en absoluto que falte sabor. No sale un pastel esponjoso como los de la pastelería, pero precisamente eso es lo que le da encanto: es denso, húmedo, con sabor a nuez y manzana, delicioso tanto frío como caliente. Si tienes niños, prepárate, porque desaparece rápidamente de la mesa. De hecho, en un momento, mi suegra dijo que era mejor que el clásico brownie con huevos. No me pronuncio, pero ya es un tipo de ritual en casa durante las épocas de ayuno o cuando me quedan un montón de manzanas que nadie quiere.

Información rápida (para quienes no tienen paciencia):
- Tiempo: alrededor de 70-80 minutos en total (50 min en el horno, el resto preparación y glaseado)
- Porciones: 12-15 rebanadas, depende de cuán grandes las cortes
- Dificultad: fácil a media; no es complicado, pero debes tomarte tu tiempo para mezclar y no olvidar el glaseado

Ingredientes (con explicaciones para que sepas por qué los pones, no solo así):
Para la base:
- 350 g de harina de trigo (la harina simple 000 también funciona bien, no he notado diferencias notables)
- 30 g de cacao (debe ser cacao negro, no bebida instantánea, de lo contrario saldrá pálido y con poco sabor)
- 1/2 sobre de levadura en polvo (es decir, unos 5-6 gramos; ayuda a que el pastel no quede como una masa pesada)
- 1 cucharadita colmada de canela (me gusta con mucha, pero cada uno a su gusto)
- 270 ml de leche de nuez (cualquier leche vegetal – soya, almendra – o incluso agua, si estás en apuros)
- 200 ml de agua mineral (fluidifica la mezcla, para que no salga como plastilina)
- 72 ml de aceite (yo uso de girasol, sin sabor; ayuda a la textura y hace el brownie más tierno)
- 4 manzanas grandes (rojas, dulces, alrededor de 500 g; cuanto más jugosas, mejor)
- 100 g de nuez (o un poco más si te gustan las nueces enteras en la base; para textura y sabor)

Para el glaseado:
- 100 g de chocolate negro (mínimo 50% de cacao, de lo contrario saldrá demasiado dulce y sin carácter)
- 2 cucharaditas de aceite (ayuda a darle brillo y a que no se agriete el glaseado al cortar)

Para decorar:
- rodajas de clementina (o naranja si no tienes; aportan un poco de acidez y color)
- azúcar glass (simplemente para la apariencia, no para el sabor – rara vez lo pongo)

Modo de preparación (así lo hago yo, paso a paso):

1. Lo primero: enciendo el horno a 190°C y forro una bandeja de 32x22 cm con papel de hornear. Si usas una bandeja de silicona, es mejor poner papel, porque de lo contrario se pega en los bordes.
2. En un bol grande, mezclo la harina con el cacao, la levadura en polvo y la canela. No me complico en cernir, solo mezclo bien con un batidor, para no tener grumos de cacao.
3. Agrego los líquidos uno por uno: primero el aceite, luego la leche de nuez (o el líquido que elijas), después el agua. Los pongo sobre los ingredientes secos y mezclo a mano con un batidor, no con la batidora. La mezcla debe ser bastante fluida, como una masa de crepes espesa. Si te parece demasiado espesa, añade un poco de agua. Si está demasiado líquida, espolvorea un poco de harina – no es un problema.
4. Pela las manzanas, las rallo en un rallador grande, no las escurro (el jugo es justo lo que necesita para la textura y el sabor). Las pongo directamente en el bol, sobre la masa. Hago lo mismo con las nueces – troceadas con un cuchillo, no molidas, para que sientas trozos al morder.
5. Mezclo todo, no mucho, solo lo suficiente para que se incorporen las manzanas y las nueces. Aunque parezca demasiado húmedo, no te preocupes, se unirá al hornear.
6. Vierto la mezcla en la bandeja preparada, aliso un poco con una espátula. La meto en el horno en la rejilla del medio y la dejo 50 minutos. Por experiencia, a los 45 minutos saco la bandeja y verifico con un palillo en el centro – si aún tiene marcas húmedas, dejo 5-10 minutos más. No abras el horno demasiado, porque el brownie se hunde.
7. Una vez que está listo (y huele a manzanas asadas y cacao), apago el horno y – si tengo tiempo – dejo el pastel en el horno unos 20 minutos más, con la puerta entreabierta. Esto ayuda a que no se hunda en el centro. Si no tengo paciencia, lo saco directamente y lo dejo enfriar en la encimera.
8. Mientras se enfría, me ocupo del glaseado: pongo el chocolate roto en trozos en un recipiente pequeño, añado 2 cucharaditas de aceite y lo coloco al baño maría (un bol sobre una cacerola con agua caliente). Mezclo hasta que todo se derrite, luego lo aparto 2-3 minutos para que no esté demasiado caliente.
9. Vierto el glaseado sobre el pastel – extiendo lo más uniformemente posible con una espátula o un cuchillo de hoja ancha. Aquí no tiene que salir como en la pastelería, incluso si gotea por los bordes está bien.
10. Para decorar, corto la clementina en rodajas finas y coloco un trozo en cada porción. Si quiero que se vea festivo, espolvoreo azúcar glass por encima. Listo.

¿Por qué vuelvo a esta receta una y otra vez?
Tiene el encanto de los pasteles simples, que se hacen sin complicaciones, pero que todos piden otra rebanada. Puedo hacerlo cuando no tengo ganas de tortas complicadas o cuando quiero algo sin ingredientes caros, que también puedan comer quienes están en ayuno. Además, está bueno al día siguiente, si logro esconderlo de los niños. También es una forma de usar manzanas que se han ablandado y ya no lucen bien en la frutera. No me complico con batidoras o técnicas de pastelería: pones todo en un bol, metes en el horno, glaseas y tienes un postre listo para toda la familia. Y no tiene ese sabor insípido de algunos postres de ayuno, porque las manzanas y las nueces le dan personalidad.

Consejos, variaciones e ideas de servicio

Consejos útiles (qué no hacer, qué ayuda):
- No uses harina integral a menos que te guste el pastel más denso y seco. También sale así, pero ya no tiene esa humedad agradable.
- Si las manzanas son muy jugosas, no pongas toda el agua de una vez. Deja 20-30 ml para el final y ajusta la consistencia de la mezcla.
- Muchos mezclan demasiado la masa después de añadir las manzanas – no es necesario, solo asegúrate de que no quede harina sin mezclar en el fondo.
- Añade las nueces en trozos, no molidas – es tentador usar el robot, pero perderás esa textura crujiente que hace el pastel interesante.
- Para el glaseado, no derritas el chocolate directamente al fuego, porque corres el riesgo de que se separe. El baño maría es mucho más seguro.

Sustituciones de ingredientes:
- Harina: también se puede hacer sin gluten, con una mezcla especial (yo he probado con una harina de arroz y patata, sale un poco más desmenuzable, pero comestible). La harina de avena no funcionó muy bien.
- Leche de nuez: cualquier leche vegetal, pero también el agua está bien; no cambia fundamentalmente el sabor, solo la textura es un poco diferente.
- El azúcar no aparece en la receta; no es un error, las manzanas y el chocolate compensan, pero si quieres algo más dulce, añade 2-3 cucharadas a la mezcla.
- Nueces: puedes poner cacahuetes o almendras, pero no es la misma vibra; con nueces es más auténtico.
- Para un glaseado vegano, asegúrate de tener chocolate sin leche, porque algunos "negros" aún tienen leche en polvo.

Variaciones:
- Puedes añadir pasas o trozos de albaricoques secos para más textura.
- Si no tienes manzanas, también sirve con peras, pero deben escurrirse un poco primero.
- Puedes omitir el glaseado si quieres algo más ligero, tal vez solo espolvorear azúcar glass o canela.
- Para los niños puedes omitir la canela o añadir un poco de ralladura de limón.

Ideas de servicio:
- Va muy bien con un café fuerte o con un té con limón.
- Si es verano, una rebanada fría del refrigerador es sorprendentemente refrescante.
- Calienta un trozo y ponlo junto a una bola de helado vegano – combinación de diez.

Preguntas frecuentes

¿Puedo añadir azúcar si quiero algo más dulce?
Sí, claro, si las manzanas no son muy dulces o si te parece que es demasiado "de ayuno", añade 2-3 cucharadas de azúcar a la masa, al principio. Yo lo hago cuando uso manzanas ácidas o si sé que los invitados querrán más postre que sabor a fruta.

¿Qué tipo de manzanas es más adecuado?
Lo ideal sería manzanas dulces y jugosas, pero sirve con cualquier cosa que tengas en casa. No recomiendo manzanas muy ácidas, porque el pastel puede adquirir un sabor extraño si no equilibras con azúcar.

¿Puedo dejar el pastel sin glaseado?
Puedes, no hay problema – será más ligero. Eventualmente espolvorea azúcar glass o un poco de cacao por encima mientras esté caliente.

¿Cómo sé que está listo al hornear?
La prueba clásica con un palillo: si sale limpio o solo con marcas de manzana (no masa cruda), el pastel está horneado. No lo quemes, sin embargo, porque perderá humedad.

¿Puedo hacerlo sin nueces?
Sí, solo que le faltará esa textura crujiente. Puedes poner almendras, cacahuetes o nada – el pastel sale bien, solo más simple.

¿Puedo hacerlo para un menú sin gluten?
Sí, con una mezcla de harina sin gluten para pasteles, pero la textura cambia un poco, se vuelve más desmenuzable. Es comestible, pero no igual de "unido".

Valores nutricionales (aproximadamente, porque no mido al miligramo)
Por porción (si cortas 15 piezas): alrededor de 190-210 kcal, 4-5 g de grasas (la mayoría de nuez y aceite), 35-40 g de carbohidratos (de harina, manzanas, chocolate), proteínas unos 3 g. El azúcar es casi inexistente si no pones extra. Es un postre relativamente aceptable desde el punto de vista calórico, especialmente porque no lleva ni huevo ni mantequilla. Las nueces aumentan las calorías, pero también el aporte de grasas buenas, y las manzanas aportan fibra y un extra de vitaminas. Está lejos de ser "dietético" si te comes medio molde, pero una porción con café o como merienda no le hace daño a nadie. Para quienes cuidan su figura, pueden reducir el aceite a 50 ml y sigue saliendo bien, solo que será un poco más seco.

¿Cómo se conserva y se recalienta?

Este brownie se conserva bien a temperatura ambiente, cubierto con film o en un recipiente, alrededor de 3 días. Si lo mantienes en el refrigerador, se conserva incluso 5-6 días, pero el glaseado se vuelve más duro, debe dejarse a temperatura ambiente para que esté bueno para comer. No he intentado congelarlo, pero teóricamente se puede, sin glaseado, cortado en cubos y puesto en bolsas. Cuando quieras servirlo, lo sacas, lo dejas descongelar y puedes meterlo 20 segundos en el microondas o unos minutos en el horno. El pastel recalentado es un poco más suave, pero no pierde su textura. Si se deja demasiado tiempo descubierto, se seca por los bordes, así que siempre lo cubro con film cuando lo dejo en la mesa. Va bien tanto al segundo como al tercer día, e incluso cuando parece más viejo – a veces, parece más bueno, con un sabor más intenso a manzana y cacao.

 Ingredientes: Base: 350 g de harina de trigo, 30 g de cacao, 270 ml de leche de nuez, 200 ml de agua mineral, 72 ml de aceite de girasol, 1/2 paquete de levadura en polvo, 100 g de nueces, 4 manzanas rojas grandes (~500 g), 1 cucharadita de canela molida. Glaseado: 100 g de chocolate negro (50% cacao), 2 cucharaditas de aceite. Decoración: rodajas de clementina, azúcar en polvo.

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