Tarta Estrella

Un día comencé con ganas de algo dulce, pero siguiendo el modelo de "¿qué tenemos en la nevera y en los armarios?". Encuentro en el congelador un paquete de moras, olvidado allí tras un intento fallido de batido. En la mesa, algunas nueces, no son nada del otro mundo, pero están tostadas y huelen bien. En el armario – queso dulce, algunos restos de harina, unos huevos casi al final de su vida. Así nació este pastel, que salió con forma de estrella porque era la única moldura de silicona que tenía, y sinceramente, no les recomiendo intentar sacar el bizcocho caliente si no tienen paciencia o si no les gustan los bordes rotos. La primera vez tiré un poco de él y me quedó una punta en forma... pero, de todos modos, ¿quién se pone a medir estrellas en la cocina?

Rápido: tarda alrededor de 1 hora y media, incluyendo el enfriado, rinde para 8-10 personas (si no cortas pedazos de oso hambriento), y en cuanto a dificultad... no es difícil, pero si tienes prisa, puedes destrozar el bizcocho o la crema. Yo diría que es de nivel medio, pero no necesitas una educación especial. También es apto para principiantes con un poco de atención.

Lo hago a menudo porque es el tipo de pastel rápido, con ingredientes que casi siempre tengo en casa. No tiene que ser nada sofisticado, y la combinación de queso-crema-moras nunca falla. Además, es el tipo de pastel que puedes hacer en una tarde si alguien avisa que viene a visitarte. Puedes jugar con lo que tienes: si no tienes moras, puedes poner otra fruta, casi cualquier cosa sirve. El bizcocho queda suave y húmedo gracias a las nueces, no es de esos secos, y la crema es ligera, no pesada como en los pasteles de mantequilla. Ah, y se corta bien, si tienes suerte, aunque en mi caso, casi cada segundo intento sale una porción un poco desastrosa.

INGREDIENTES y cómo los veo yo:

Para el bizcocho:
7 huevos – mantienen todo unido y aportan esponjosidad y volumen
7 cucharadas de azúcar – dulce, pero no te pases, que viene la crema
6 cucharadas de harina – da estructura al bizcocho, ni mucha ni poca
1 cucharada de cacao – para sabor y color, si no lo pones, es como una torta simple
100 g de nueces tostadas, troceadas – aportan textura y sabor, y si las tuestas un poco más, mejor
1 sobre de levadura en polvo – para que el bizcocho suba, no solo confiamos en los huevos
una pizca de sal – para resaltar el dulce y el sabor, ¡no la omitas!

Para la crema:
300 g de queso dulce – puede ser de caja o a granel, pero que no sea demasiado aguado
400 ml de crema vegetal – sé que no es del gusto de todos, pero se monta rápido y mantiene la crema estable; también puedes usar crema de origen animal, pero es más delicada
5 cucharadas de azúcar – ten cuidado de no poner demasiado si el queso ya es dulce
esencia de vainilla – al gusto, no te pases que se vuelve demasiado fragante

Extra:
250 g de moras (congeladas o frescas) – lo que tengas, pero que estén bien escurridas si son del congelador
50 g de Nutella u otra crema de chocolate – la puse para la capa del medio, queda bien, pero si no te gusta, puedes omitirla o reemplazarla

MI MODO DE PREPARACIÓN (con historias y pasos... porque no siempre sale igual)

1. Precaliento el horno a 180 grados y me preparo mentalmente para lavar más platos de los que quisiera. Saco los huevos de la nevera para que estén a temperatura ambiente (no siempre lo logro, pero cuando están fríos, el bizcocho no queda igual).

2. Separar los huevos: las claras en un bol grande, las yemas en otro pequeño. A las claras les pongo una pizca de sal y bato a alta velocidad hasta que formen picos, es decir, si vuelco el bol no caen. Si tienes paciencia, añade el azúcar poco a poco, no todo de una vez, cucharada a cucharada, y bate mucho, para que quede una espuma brillante y firme. En mi caso, cuando tengo prisa, a veces pongo todo el azúcar y sale bien, pero no tan "firme".

3. Agrego el azúcar vainillado o la esencia y luego mezclo, pero ya no uso la batidora. La dejo de lado, añado las yemas una a una y mezclo suavemente, sin romper el aire que he incorporado a las claras. Puedes usar una espátula o cuchara de madera, con movimientos de abajo hacia arriba. Si metes el tenedor y te ahorras mezclar, no saldrá igual.

4. Mezclo la harina con la levadura y el cacao por separado, luego los tamizo sobre la mezcla de huevos. Agrego también las nueces, no muy pequeñas, para que se sientan al morder. Con movimientos suaves, mezclo, sin batir demasiado, ni dejar grumos de harina.

5. Vierto la mezcla en el molde de estrella (engrasado con mantequilla y espolvoreado con harina, de lo contrario se pega y... se rompe al sacar). Si usas otro molde, haz lo mismo: ¡engrasado y enharinado! Lo meto al horno en la rejilla del medio, sin ventilador en mi caso, durante unos 25-30 minutos. A los 25 minutos hago la prueba con un palillo: si sale limpio, está listo, si no, lo dejo un poco más. No abro la puerta del horno con frecuencia, porque se me cae el bizcocho, me ha pasado. Sacar el bizcocho y dejar enfriar completamente, de lo contrario la crema se derrite sobre él y se convierte en un desastre.

6. Para la crema: en un bol, bato bien el queso con el azúcar, hasta que esté lo más fino posible (a veces uso la batidora, pero también se puede hacer con la cuchara). Bato la crema por separado, hasta que esté firme, no líquida, y al final las combino, añadiendo también la vainilla, y mezclo todo suavemente. Pruebo, si no me gusta, añado más azúcar, pero sin hacer un jarabe.

7. Cuando el bizcocho está completamente frío, lo corto en 3 capas iguales horizontalmente. En el primer intento, me salió una delgada y dos enormes, pero no importa, sirve de todos modos.

8. Montaje: pongo la primera capa en un plato, extiendo un tercio de la crema, espolvoreo algunas moras (bien escurridas si estaban congeladas). Coloco la segunda capa, que normalmente se podría untar con Nutella, pero a veces no lo hago si no tengo ganas o me olvido. Sobre la capa de Nutella añado otra vez crema de queso y moras. Cubro con la tercera capa, y encima extiendo la crema restante y decoro con las moras reservadas (las más enteras y bonitas). Es imprescindible meterlo en la nevera durante unas horas, si tienes paciencia es aún mejor dejarlo toda la noche, pero en mi casa no dura tanto.

CONSEJOS, VARIANTES E IDEAS DE SERVICIO

Consejos:
– No saques el bizcocho caliente del molde de estrella, por mucho que te apresures; en mi caso, siempre se rompe algún "rayo".
– Si tienes frutas congeladas, déjalas descongelar en un colador y escurrir, de lo contrario, el jugo se escapa y empapa la capa de bizcocho.
– La crema vegetal es mucho más estable y no se corta fácilmente; si no quieres vegetal, usa crema de origen animal sin azúcar, pero bátela con un poco de paciencia y enfría todo bien antes.
– Para el bizcocho, si quieres ser más dietético, puedes reducir el azúcar en una o dos cucharadas, pero no más, porque arruinas la textura.

Sustituciones y adaptaciones:
– Si quieres sin gluten, usa harina sin gluten; yo he probado con harina Schär, funciona, pero debes aumentar un poco la cantidad.
– ¿No tienes moras? Usa frambuesas, arándanos, guindas, incluso fresas, solo que no sean muy jugosas.
– Para una crema más "ligera", puedes sustituir parte de la crema por yogur griego, pero quedará un poco más ácida y más suave, así que no se cortará tan firme.
– La Nutella puede omitirse o reemplazarse por otra crema de chocolate, o incluso con mermelada espesa de frutas.

Variantes:
– Puedes hacer todo en un molde redondo si no te apetece la forma de estrella, o en bandejas pequeñas para porciones individuales.
– Para un sabor más rico, puedes añadir ralladura de limón o naranja al bizcocho (poco, no para enmascarar el resto).
– A mí me gusta poner entre las capas unas gotas de licor de frutas, si no se lo doy a los niños.

Ideas de servicio:
– Va bien con café fuerte, sin azúcar, para el contraste, o con un té verde simple.
– Si haces un menú completo, lo pongo al final después de algo ligero, una crema de sopa y una ensalada.
– También va bien con un poco de helado simple (vainilla), si quieres estar a la moda en verano.

PREGUNTAS FRECUENTES

1. ¿Se puede hacer con frutas de compota?
Sí, pero deben escurrirse muy bien y secarse un poco con una servilleta, de lo contrario el bizcocho se empapa demasiado y se convierte en pasta.

2. ¿Puedo usar otra crema en lugar de la de queso?
Sí, también puedes hacer con crema de mascarpone, o incluso solo con crema, pero no tendrá ese sabor "ligeramente ácido" y la textura cremosa. Yo prefiero el queso dulce porque combina bien con las frutas.

3. El bizcocho me salió demasiado seco, ¿qué hago?
Lo más probable es que lo hayas horneado demasiado o que hayas puesto demasiada harina. La próxima vez verifica a los 25 minutos y no lo dejes en el horno sin motivo. Puedes rociar las porciones con un poco de jarabe de azúcar o jugo de compota para repararlo parcialmente.

4. No tengo molde de silicona, ¿qué uso?
Cualquier molde sirve, redondo, rectangular, solo asegúrate de engrasarlo bien con mantequilla y enharinarlo o poner papel de hornear. Si tienes, usa un molde con paredes desmontables, es más fácil sacar el bizcocho.

5. ¿Se puede hacer con queso salado?
No, el queso salado no funciona, a menos que quieras una "sorpresa" desagradable. Usa queso dulce o ricotta. Si es muy aguado, escúrrelo un poco antes.

VALORES NUTRICIONALES (APROX, NO ME HAGAS CONTAR CALORÍAS)

Ahora, si contamos, en una porción generosa, hay alrededor de 300-350 kcal, tal vez más si no escatimas en la capa de Nutella. Tenemos huevos (unos 80 kcal cada uno), crema (bastante, especialmente si es vegetal, tiene alrededor de 200 kcal por 100 ml), queso dulce (también aporta proteínas y grasas), además del azúcar y las nueces. El macro es claramente dulce-graso, pero también tienes algo de proteína de los huevos y el queso, alrededor de 8-10 g por porción, el resto son carbohidratos rápidos. Las frutas aportan un poco de fibra y vitaminas, pero no te engañes pensando que es un postre saludable si comes tres porciones. Sin embargo, como postre ocasional, no es algo que te dé remordimientos. Sin gluten, si adaptas la harina, también es apto para quienes son sensibles.

CÓMO CONSERVAR Y RECALENTAR

En la nevera se conserva bien cubierto (con film o en un recipiente con tapa) alrededor de 3 días, máximo 4 si hace frío. Si queda, en mi caso no se enfría bien, porque las porciones desaparecen, pero cuando ha habido sobras, se han mantenido bien: el bizcocho no se seca y la crema no gotea. No intentes recalentar en el microondas, la crema se separará y se derrite todo. Si quieres servir el pastel más suave, sácalo de la nevera unos 15-20 minutos antes, para que esté a temperatura ambiente. Puedes congelar el bizcocho solo (sin crema), pero no queda igual de bueno en textura después de descongelarlo.

Y, cada vez, me encuentro pensando ya en otra variante, con otra fruta o con más chocolate... así va la historia en mi cocina.

La Base: Preparamos el molde para hornear; utilicé un molde de silicona en forma de estrella, lo engrasamos bien con mantequilla y lo espolvoreamos con harina. Precalentamos el horno a 180 grados. Separamos los huevos: la clara va a un bol donde podemos mezclar y la yema a un bol más pequeño. Batimos la clara con una pizca de sal hasta que esté esponjosa. Agregamos el azúcar, una cucharada a la vez, mezclando continuamente hasta que forme una espuma firme que no se derrame al voltear el bol. Añadimos el azúcar vainillado y dejamos de usar la batidora. Incorporamos las yemas mezclando suavemente con una cuchara de madera o espátula. Añadimos la harina, el polvo de hornear, el cacao y las nueces, y mezclamos hasta que esté homogéneo. Vertemos la mezcla en el molde y lo colocamos en el horno. Hacemos la prueba del palillo después de unos 25 minutos. Cuando no se adhiera nada al palillo, sacamos la base del horno y la dejamos enfriar. La Crema: Mezclamos el queso con el azúcar hasta obtener una pasta suave. Batimos la nata con una batidora hasta que espese. Combinamos la nata montada con el queso en el mismo bol, añadimos la vainilla y mezclamos. Refrigeramos hasta que la base se enfríe y podamos cortarla. Cuando la base esté fría, la cortamos en tres partes iguales. Dividimos la crema en tres y las moras descongeladas en dos (dejando algunas para decorar). Colocamos la primera parte de la base en una bandeja y extendemos un tercio de la crema por encima, espolvoreando moras sobre ella, luego colocamos la segunda parte de la base. Extendemos la crema sobre esta capa y añadimos la crema de queso, espolvoreando nuevamente moras. Colocamos la tercera parte de la base y extendemos crema por encima. Colocamos las moras reservadas para decorar en la parte superior y refrigeramos todo. Si tienes un molde en forma de estrella, ten cuidado de no romper las esquinas al retirar la base.

 Ingredientes: Para la Base: 7 huevos, 7 cucharadas de azúcar, 1 cucharadita de levadura en polvo, una pizca de sal, 6 cucharadas de harina, 1 cucharada de cacao, 100 g de nueces tostadas picadas gruesas. Para la Crema: 300 g de queso dulce, 400 ml de crema vegetal, 5 cucharadas de azúcar, esencia de vainilla. Extra: 250 g de moras congeladas o frescas, 50 g de Nutella.

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