Pasta con huevo y bacon

No sé cómo serán los demás, pero yo hice sopa de tripas por primera vez antes de intentar cocinar pasta con bacon. Y fue un fracaso rotundo, ni siquiera quiero recordarlo. Pero con esta pasta... no hay forma de fallar. Reconozco que al principio ponía cualquier cosa que tenía en la nevera, mezclaba todo y esperaba que saliera algo comestible. La primera vez que puse huevo batido en esta salsa, casi lo convertí en tortilla, porque dejé el fuego demasiado alto. Con el tiempo he aprendido a no apresurarme y a prestar atención a los pasos, porque de lo contrario la nata se enfada y se corta. Y siempre tengo una duda: ¿debo poner o no pimiento? Porque cuando no tengo, siento que me falta, pero nunca me ha pasado que no me guste la salsa final, a pesar de su ausencia.

Tarda unos 35-40 minutos desde que comienzas a pelar la cebolla, así que no es nada complicado. Esta cantidad es para unas 3 porciones serias, o 4 si no comes como si hubieras estado en una obra. No es difícil, diría que cualquiera que sepa picar una cebolla y mezclar un poco de pasta puede hacer la receta.

Lo que suelo usar y por qué:

- Pasta: 300g. Normalmente, cualquier forma que tenga a mano, pero me parecen más adecuadas las penne o fusilli. No es necesario que sean frescas, las del supermercado van perfectamente. Son el soporte, absorben toda la salsa, así que deben ser buenas, no esas que se vuelven pegajosas al hervir.
- Nata líquida para cocinar: 200ml. Da cremosidad, no deja que la pasta se seque y ayuda a que la salsa cubra todo. Yo elijo la versión con 20% de grasa. Si es más ligera, corro el riesgo de que se corte al mezclarla con la pasta caliente.
- Bacon no ahumado: unos 120-150g, cortado en cubitos pequeños. El bacon da el sabor principal, así que no uses jamón prensado o algo que lo reemplace. También sirve pancetta, si quieres hacerte el sofisticado.
- Huevo: uno solo, batido con un tenedor. Lo pongo al final en la salsa, para darle consistencia y un poco de unión. Sin él, la salsa quedaría más líquida.
- Cebolla: una cebolla mediana, picada lo más fina que puedas (yo no soy experto, pero me esfuerzo). Aporta dulzura y es la base de la salsa.
- Zanahoria: una mediana, rallada o picada finamente. No es solo decoración, realmente ayuda al sabor y a la dulzura de la salsa.
- Ajo: 3 dientes, machacados o picados finamente. No pongas demasiado, para que no opaque el bacon.
- Tomate triturado: 150ml, no muy espeso. El tomate une todo y da un bonito color, además de un sabor ligeramente ácido.
- Aceite: 3 cucharadas, para sofreír la cebolla y el bacon. Yo prefiero aceite simple de girasol, aquí no hay lugar para extravagancias.
- Sal/vegetales: al gusto. Yo paso de los vegetales, solo pongo sal y, a veces, una pizca de pimienta negra.
- Orégano: lo suficiente para que huela, aproximadamente media cucharadita. Tiene un sabor fuerte, no exageres.
- Romero: media cucharadita, seco o fresco, si tienes. El romero hace la diferencia, aporta ese aroma sutil que nadie sabe identificar, pero que todos sienten.
- Agua: no sé decir cuánto exactamente, solo lo suficiente para cubrir las verduras al hervir, unos 100-150ml, lo verás en ese paso.

Cómo lo hago yo, paso a paso:

1. Primero pongo agua a hervir para la pasta, con abundante sal. Mientras tanto, me ocupo de la salsa. Es importante que la pasta esté lista más o menos al mismo tiempo que la salsa, si no, las dejas reposar y se pegan.
2. Pico la cebolla y la zanahoria (ya sea en rallador o muy finamente con el cuchillo, cada uno como se defienda). Corto el bacon en cubos lo más pequeños posible, y machaco o pico el ajo lo más fino que puedo. Dejo los demás ingredientes a mano, para no tener que buscarlos con las manos sucias.
3. En una sartén grande (o una olla, dependiendo de lo que encuentres rápido), caliento el aceite a fuego medio y añado la cebolla a sofreír. Me aseguro de que no se queme, solo que se ablande y se vuelva translúcida, unos 2-3 minutos. Luego añado el bacon y el ajo y los dejo freír unos 5 minutos, hasta que el bacon esté ligeramente dorado. De vez en cuando, revuelvo para que no se pegue.
4. Agrego la zanahoria a la sartén, mezclo bien y echo agua solo hasta cubrir todo lo que hay. Pongo la tapa y dejo que hierva a fuego medio, unos 10 minutos, hasta que la zanahoria esté completamente blanda. Si se evapora el agua, añado un poco más, pero no hago sopa, debe quedar como una salsa, no como un caldo.
5. Cuando la zanahoria esté lista, añado el tomate triturado, espolvoreo sal, orégano y romero. Mezclo, dejo hervir sin tapa otros 10 minutos, para que se reduzca un poco y se unan los sabores.
6. Mientras tanto, si la pasta ya se ha cocido, la escurro, no la enjuago (nunca enjuago la pasta, porque se pierde todo el sabor y el almidón), y la pongo de nuevo en la olla, aún caliente. Echo la nata directamente sobre ellas y mezclo, para que todas queden cubiertas.
7. Vierto el huevo batido lentamente en la salsa, mezclando enérgicamente para que no se convierta en tortilla. Importante: el fuego debe estar bajo y no dejes que la salsa hierva. Después de 30 segundos, apago el fuego, y el huevo debe unir ligeramente la salsa, no debe verse en trozos.
8. La salsa la pongo directamente sobre la pasta, mezclo todo con cuidado, o, si quiero que se vea bonita para la foto, sirvo la pasta en el plato y pongo la salsa por encima, para que se vean las capas. Se come caliente, con un poco de pimienta negra recién molida, si tienes.

¿Por qué hago esto a menudo? Porque es el tipo de comida rápida y sustanciosa que no requiere ingredientes sofisticados. Es buena cuando no tienes ganas de estar mucho tiempo en la cocina, pero aún así quieres sentir que has cocinado algo serio. Me gusta que puedo modificar fácilmente lo que pongo en la salsa, dependiendo de lo que tenga en la nevera. La nata hace maravillas cuando tienes pasta sobrante del día anterior, no se siente seca. Y reconozco que el romero le da un aroma especial, no en el sentido de jabón, sino un pequeño "algo" del que no me canso.

Consejos, variaciones e ideas de presentación

Consejos y trucos:
No exageres con el fuego al final, porque el huevo puede cortarse y estropear la textura de la salsa. No dejes la pasta reposar demasiado después de escurrirla, porque se pegarán entre sí. Si usas nata con menos grasa, asegúrate de no añadirla cuando la pasta esté demasiado caliente, para que no se corte. Si quieres más sabor, añade una hoja de laurel al hervir las verduras, pero retírala al final.

Sustituciones:
Puedes usar cualquier tipo de pasta, incluso sin gluten, solo ten cuidado con el tiempo de cocción. Si no tienes bacon, también sirve con pechuga de pollo o restos de carne asada. La nata se puede sustituir por yogur griego más cremoso, para una versión más ligera. Los vegetarianos pueden omitir el bacon y poner champiñones salteados. Sin huevo también funciona, pero la salsa será un poco más líquida.

Variaciones:
Añade pimiento dulce cortado en cubitos a la salsa (yo siempre digo que lo pondré, pero olvido comprarlo). A veces también añado calabacín pequeño cortado en cubos, especialmente en verano. Para quienes quieran algo más picante, una pizca de guindilla va de maravilla en la salsa. Si tienes restos de queso duro (parmesano, pecorino), espolvorea un poco por encima al servir.

Ideas de presentación:
Para mí, esta pasta va bien con una ensalada simple de tomates o incluso con encurtidos caseros. Para quienes quieran beber algo, va bien una cerveza rubia fría o un vino blanco seco, sencillo. Es el tipo de comida que no requiere postre, pero si quieres mantener la temática, un helado simple de vainilla hace un buen contraste.

Preguntas frecuentes:

1. ¿Puedo hacer la receta sin nata?
Sí, sale buena también sin ella, solo que la pasta estará un poco más seca y la salsa se sentirá más "ligera". Puedes sustituirla por un poco de leche entera o yogur, pero no pongas demasiado a la vez para que no se corte.

2. ¿Se puede hacer con otro tipo de carne?
Normalmente, yo he probado también con jamón ahumado, pollo o restos de carne asada. Cada uno le da un sabor diferente, pero la estructura de la receta permanece igual.

3. ¿Qué tipo de pasta recomiendas?
Casi cualquier tipo, solo que no sea muy delgada (como espaguetis finos) o muy ancha, porque no retiene la salsa igual de bien. Penne, fusilli o rigatoni siempre están entre mis favoritos.

4. Si no tengo tomate triturado, ¿con qué puedo sustituirlo?
Puedes poner pasta de tomate diluida con agua, o, en caso de no tener, tomates triturados en conserva. Lo importante es obtener una salsa que una los ingredientes.

5. Si he puesto el huevo y se ha convertido en tortilla, ¿qué puedo hacer?
Si sucede que el huevo se coagula demasiado, no es el fin del mundo, puedes pasar la salsa rápidamente por la batidora o con un batidor, para hacerla más homogénea. De todos modos, el sabor seguirá siendo bueno.

Valores nutricionales (aproximados, ya que no soy nutricionista): la porción tiene unas 550-650 kcal, con 20-25g de proteínas (del bacon y el huevo, más algo de la pasta), grasas alrededor de 20g (bacon y nata) y carbohidratos unos 75g por porción (pasta, tomate, verduras). No es dietético, pero tampoco ultra calórico. La nata y el bacon dan sensación de saciedad, así que no creo que comas dos porciones una tras otra. Es adecuado como plato principal en el almuerzo o la cena. Si quieres reducir las calorías, usa nata más ligera y bacon menos graso o incluso carne magra.

Cómo conservar y recalentar: si sobra, guardo la pasta con todo y salsa en un tupper, la mantengo en la nevera hasta dos días. Al recalentar (yo prefiero en la estufa, no en el microondas), añado 2-3 cucharadas de leche o agua, para que vuelva a ser cremosa, mezclo suavemente y no dejo que hierva mucho, solo que todo esté caliente. No son tan buenas como frescas, pero aún se pueden comer. Si ya has añadido la nata y el huevo, no recomiendo congelar, la textura será un poco extraña al descongelar. Lo mejor es cocinar justo lo que vas a comer.

 Ingredientes: 300 g de pasta 200 ml de crema de cocina Salsa: tocino sin ahumar 1 cebolla mediana 1 zanahoria 150 ml de caldo 1 huevo 3 dientes de ajo 3 cucharadas de aceite sal/condimento vegetal, orégano, romero agua

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